Quatre clubs français sont à Washington pour assurer le « rayonnement international » de la Ligue 1, explique à l’AFP le directeur général de la Ligue professionnelle (LFP), Didier Quillot, qui espère que le Paris SG participera à la prochaine édition de ces EA Ligue 1 Games.
QUESTION: Quel est le leitmotiv de ce tournoi?
REPONSE: « L’objectif est de contribuer au rayonnement international de la Ligue 1. On a deux zone géographiques prioritaires, l’Asie, en particulier la Chine, c’est pour ça qu’on fait le Trophée des champions à Shenzen, le 3 août, entre le Paris Saint-Germain et Rennes, et deuxièmement le continent nord-américain. Pour cela, il faut être présent, venir souvent, rencontrer des diffuseurs et des sponsors potentiels, et aussi amener nos clubs aux États-Unis, une terre où le football est en train de grandir. Les filles sont championnes du monde, les USA ont l’organisation de la Coupe du monde 2026, il y a clairement un momentum favorable pour le développement du soccer, comme ils disent. »
Q: Quand est née cette idée?
R: « Il y a quelques mois. Il existe déjà la tournée de l’ICC (International Champions Cup) qui réunit de très grands clubs européens. Pour constituer le plateau, nous avons naturellement pensé aux deux clubs français sous pavillon américain, Marseille et Bordeaux, et deux équipes avec un potentiel européen. Au moment du choix, au mois de mars, Saint-Étienne et Montpellier étaient à la lutte pour la 4e place. Je remercie les équipes qui ont accepté. On travaille ensemble, main dans la main, pour la promotion de la L1 pendant une semaine ici. »
Q: Qui finance cette tournée et combien coûte-t-elle?
R: « Nous avons invité les clubs, c’est une tournée tous frais payés, la LFP et son partenaire Electronics Arts prennent en charge le transport et l’hébergement et l’accès à des centres d’entraînements de qualité exceptionnelle et un stade exceptionnel de 20.000 places tout neuf, l’Audi Field. Le coût de cette tournée est de l’ordre de 2 millions d’euros, entièrement pris en charge par Electronic Arts. »
Q: Pour la promotion de la Ligue 1, ne manque-t-il pas la locomotive, le PSG?
R: « On a aussi invité d’autres équipes, mais le PSG fait une tournée en Chine, Lyon a préféré rester en Europe… Le contrat avec EA est de trois ans, nous allons revenir, on peut imaginer faire aussi le trophée des champions la saison prochaine aux États-Unis et coupler cette tournée avec le Trophée des champions. Ce n’est pas acté, mais c’est un projet. Pourquoi pas peut-être ainsi inviter le Paris Saint-Germain à faire cette tournée avec nous aux USA, parce que la Ligue 1 a besoin du PSG pour son développement international. J’invite d’ores et déjà le PSG à participer à notre tournée pour la saison prochaine. La Ligue est là pour créer les conditions de réussite des clubs, qu’il s’agisse de la réussite sportive ou de la réussite économique. »
Q: Les Espagnols de Mediapro ont acheté les droits de la L1 en France pour 2020-2024 pour 1,2 milliards d’euros par saison, mais où en est leur projet de chaîne de télévision? Faut-il s’inquiéter?
R: « La future chaîne Mediapro démarrera dans un an, je fais confiance aux dirigeants de Mediapro, qui sont des professionnels de la télévision, qui l’ont démontré en Espagne en faisant une chaîne pour la Liga avec Telefonica qui a été un très grand succès et a permis le développement de la Liga, qui par ailleurs sont aussi les distributeurs internationaux de la Liga. Ils ont confirmé qu’ils souhaitaient faire en France ce qu’ils ont fait en Espagne, je leur laisse faire les annonces qu’ils auront à faire dans leur calendrier. »
Propos recueillis par Emmanuel BARRANGUET
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