Prises longues et tranchées d'un kilomètre: la fabrication du drame de guerre de Mendes 1917

LONDRES (Reuters) – La présentation de son film sur le champ de bataille de la Première Guerre mondiale «1917» en un seul plan avait des avantages et des inconvénients pour le réalisateur oscarisé Sam Mendes. Les erreurs signifiaient de longues reprises mais les «accidents» donnaient aussi une authenticité de vie dans les tranchées.

Du début à la fin, le travail fluide de la caméra suit deux jeunes soldats britanniques chargés de franchir les lignes ennemies pour empêcher un autre bataillon de lancer une attaque imminente contre ce qui semble battre en retraite les troupes allemandes, mais c'est vraiment un piège.

Conçu comme s'il s'agissait d'un plan continu, le drame, qui se déroule sur une seule journée en avril 1917, vise à raconter l'histoire en temps réel, plongeant le public dans la mission des protagonistes Blake et Schofield.

Cela signifiait de longues répétitions et des prises très longues pour le casting, dirigées par Dean-Charles Chapman et George MacKay et incluant Colin Firth, Andrew Scott et Benedict Cumberbatch.

"Quand les choses ont mal tourné, nous avons recommencé et parfois c'était très frustrant … Il y a eu quelques moments où j'ai pensé pourquoi je me suis fait ça", a déclaré Mendes à Reuters.

«Un peu d'accidents est une bonne chose. Vous aviez tout le temps et votre lumière changeait tout le temps … des animaux, des bébés … de la boue … Les hommes continuaient de glisser. Mais parfois, vous voulez ça là-dedans. Vous voulez la réalité de l'épuisement physique de ce qu'ils vivent. "

Le mois dernier, Mendes a déclaré à un auditoire de cinéma de Los Angeles qu'il avait choisi cette technique de narration inhabituelle parce qu'il voulait que les téléspectateurs «se sentent poussés vers l'avant plutôt que d'être informés».

"Nous avions plus d'un mile de tranchées que nous avons creusées parce que nous ne pouvions rien répéter, nous ne pouvions jamais revenir en arrière", a-t-il déclaré.

Chapman (Blake) et MacKay (Schofield) ont répété chaque scène sur place pendant des mois, a-t-il ajouté.

"Au moment où nous avons commencé à filmer, nous connaissions inconsciemment les étapes et tout le processus de tournage consistait à chorégraphier presque comme une danse entre les acteurs, la caméra, le décor", a déclaré Chapman à Reuters à Londres.

"Marcher en position accroupie en essayant de maintenir la tension de la scène émotionnellement, la mise au point et en glissant partout – ce que nous faisions était une goutte dans l'océan par rapport à ce que les hommes ont traversé", a ajouté MacKay.

Né en Angleterre, Mendes, connu pour «American Beauty» et les films de James Bond «Skyfall» et «Spectre», a déclaré que «1917» était inspiré par les expériences de son grand-père sur les lignes de front de la Première Guerre mondiale.

Tourné cette année et sorti à temps pour la saison des récompenses, il a déjà été nominé pour trois Golden Globes.

"La raison pour laquelle j'ai pu … faire vite, c'est parce que nous n'avions pas besoin de le modifier parce que nous devions l'assembler pendant que nous tournions", a déclaré Mendes à Reuters.