"Il n'y a pas de mots pour exprimer le résultat", a été la réaction éclatante de l'Institut royal du patrimoine culturel belge, après qu'un chef-d'œuvre du XVe siècle – peint peu de temps après son achèvement – ait retrouvé sa gloire d'antan.
Et ils avaient raison – les commentateurs ont été laissés sans voix par un aspect particulier de la peinture nouvellement révélée.
Le dernier panneau du «Retable de Gand», une grande œuvre d'Hubert et Jan van Eyck, a été dévoilé en décembre dans le cadre d'un projet en cours visant à restaurer la peinture dans sa conception d'origine.
Le tableau – également connu sous le nom de "L'adoration de l'agneau mystique" – représente un agneau, représentant Jésus, sacrifié sur un autel.
Et c'est cet agneau sacré qui fait des cauchemars aux téléspectateurs.
Pourquoi? Eh bien, les yeux remarquablement humains de la créature sont juste un peu trop réalistes – pour ne pas dire intenses – pour de nombreux critiques d'art amateurs.
La responsable du projet, Hélène Dubois, a déclaré au journal The Art Newspaper que la découverte a été "un choc pour tout le monde – pour nous, pour l'église, pour tous les universitaires, pour le comité international qui a suivi ce projet".
Dubois a noté que l'agneau d'origine avait une "interaction plus intense avec les spectateurs" que la version repeinte.
Le Royal Institute a été élogieux dans ses éloges pour la restauration, affirmant dans un communiqué que le projet a "ramené la vivacité, la richesse des détails et les couleurs brillantes d'origine à tous."
La phase finale de la restauration devrait commencer l'année prochaine, et les panneaux restaurés jusqu'à présent seront disponibles à la cathédrale Saint-Bavon de Gand à partir de février.
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