Un sentiment d'appartenance perdu: les ressortissants de l'UE remettent en question leur avenir après le Brexit

LONDRES –
À la veille du départ historique de la Grande-Bretagne de l’Union européenne, quelque trois millions de ressortissants de l’UE se posent des questions sur leur avenir dans un pays qu’ils ont depuis longtemps élu chez eux.

"Avant le référendum, je vous avais dit que je serais resté ici jusqu'à ma mort, mais quelque chose s'est brisé en moi", a déclaré à CTV News Nicole Weavers, une ressortissante néerlandaise qui s'est installée à Londres il y a 11 ans.

"On n'a pas l'impression que c'est au même endroit."

Mercredi, le Parlement européen a approuvé à une écrasante majorité les conditions de départ de la Grande-Bretagne, marquant la décision finale en quatre ans de drame du Brexit.

Malgré une période de transition qui permettra aux citoyens européens de rester en Grande-Bretagne après le départ officiel du pays vendredi, beaucoup en position de Weaver admettent qu’ils ne se sentent plus les bienvenus au Royaume-Uni.

"Il y a eu beaucoup de haine contre les étrangers, et cela a été blessant pour beaucoup de gens", a déclaré à CTV News la ressortissante allemande Tania Bueltman.

«Ils ont perdu un sentiment d'appartenance.»

Bueltman, qui réside au Royaume-Uni depuis plus de 11 ans, est le fondateur de EU Citizens ’Champion, une campagne qui plaide pour un statut d'immigration légale qui protégera les citoyens de l'UE et leurs familles après le Brexit.

Au cœur de la campagne se trouve l'argument selon lequel Forcer les Européens à demander le «statut d'établissement» est injuste.

"Les citoyens de l'UE au Royaume-Uni sont désormais confrontés à l'obligation de présenter une demande s'ils souhaitent rester dans leur domicile après le Brexit", lit-on sur le site Web de la campagne. "Alors que le gouvernement britannique prétend que le statut de résident permanent garantit les droits des citoyens de l'UE, la réalité est qu'il n'apporte aucune certitude."

Les ressortissants de l'UE sont tenus de postuler au soi-disant Settlement Scheme pour continuer à vivre au Royaume-Uni après le 30 juin 2021.

Le statut établi accordera aux ressortissants de l'UE et à leurs familles qui ont passé plus de cinq ans au Royaume-Uni les mêmes droits qu'aux citoyens britanniques. Ceux qui ont vécu au Royaume-Uni moins de cinq ans se verront octroyer le statut de «préétabli», les obligeant à présenter une nouvelle demande de statut permanent.

"C'est insultant", a déclaré Bueltman.

Mais il semble que le Brexit ait également terni la réputation d'un pays que de nombreux Européens se sentaient autrefois fiers d'appeler chez eux.

Bien qu'elle ait qualifié de «triste semaine», Weavers a plaisanté en disant qu'avant le référendum, elle participait souvent à des quiz sur Facebook qui la couronneraient à 95% de Britanniques.

"Je ne voudrais pas les faire maintenant, parce que je ne voudrais pas être considérée comme britannique", a-t-elle déclaré.

«J'adore toujours Londres, mais je ne sais pas ce qui va arriver à ce pays. Je suis Européen, j'ai la liberté de mouvement. Je peux aller où je veux. »

Bueltman, d'autre part, a déclaré qu'elle prévoyait de participer au Brexit lors d'une fête "Eurotrash", un thème qui, selon elle, convient "parce que nous avons été traités comme des déchets depuis si longtemps".

"Je vais être propriétaire de cela", a-t-elle déclaré.