Décès du poète barbadien Kamau, qui exalte les racines afro des Caraïbes

BRIDGETOWN (Reuters) – Le poète, essayiste et historien barbadien de renommée internationale Edward Kamau Brathwaite, dont les écrits prolifiques cherchaient à affirmer l'identité des peuples des Caraïbes et de leurs racines africaines, est décédé mardi à son domicile à la Barbade. Il avait 89 ans. Né Lawson Edward Brathwaite en 1930 dans la capitale barbadienne Bridgetown, alors que la nation était encore sous la domination coloniale britannique, il a ensuite adopté le nom kenyan Kamau, par lequel il était souvent simplement connu. Amateur de jazz, Brathwaite était connu pour ses écrits dans et exaltant l'anglais parlé dans les Caraïbes avec ses rythmes et timbres africains qu'il a inventé «langue de la nation», considérant le terme «dialecte» péjoratif. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent les volumes de poésie «Les arrivants: une trilogie du nouveau monde», «Ancêtres», «Born to Slow Horses» et «Elegguas», ainsi que des livres savants comme «History of the Voice: The Development of Nation Language in Anglophone Caribbean Poetry». Le Premier ministre de la Barbade, Mia Mottley, a félicité Brathwaite comme «facilement un des titans de la littérature et des arts post-coloniaux "dans une déclaration à la presse mardi". présent et, à son tour, a guidé notre sentiment d’identité et d’identité nationale. »Formé aux universités britanniques de Cambridge et de Sussex, il a passé les premières années de sa carrière à travailler en tant que responsable de l’éducation dans la colonie britannique de la Gold Coast, après est devenu indépendant comme le Ghana. "Brathwaite s'est familiarisé avec les vers traditionnels ghanéens et les mythes africains précoloniaux, qui auraient une influence sur sa propre écriture", selon le jury du Prix international de littérature de Neustadt, qu'il a remporté en 1994, en se détachant d'autres finalistes, dont les lauréats du prix Nobel Toni Morrison, Seamus Heaney et Svetlana Alexievich.Il est ensuite retourné dans les Caraïbes, travaillant en Jamaïque et à la Barbade, pour finalement devenir en 1992 professeur de littérature comparée à l'Université de New York. Brathwaite a reçu de nombreux récompenses internationales au cours de sa vie, y compris une bourse Guggenheim, le prix Griffin Poetry, la médaille d'or Musgrave pour la littérature de la De la Jamaïque et du prix Casa de las Americas de Cuba. Cependant, de nombreux critiques ont estimé qu’il avait été privé du prix Nobel de littérature, compte tenu de sa riche et singulière contribution à l’écriture caribéenne.