SAN DIEGO —
Un aquarium du sud de la Californie a élevé avec succès le rare dragon de mer herbeux, le cousin moins connu de l'hippocampe qui ressemble aux algues en flottant.
Le Birch Aquarium de San Diego à la Scripps Institution of Oceanography a déclaré dans un communiqué de presse jeudi que deux dragons de mer adventices ont éclos cette semaine, faisant de l'aquarium l'un des rares au monde à avoir réussi à élever des poissons inhabituels.
Les bébés aux appendices feuillus mesurent moins d'un pouce de long et ont mangé leur premier repas de minuscules crevettes. L'aquarium garde les délicates créatures hors de vue du public pour l'instant.
Les nouveau-nés arrivent moins d'un an après l'aquarium de l'Université de Californie, San Diego a construit ce qui est considéré comme l'un des plus grands habitats du monde pour les dragons de mer, dont les populations indigènes au large de l'Australie sont menacées par la pollution, le réchauffement des océans et l'illégal métiers d'animaux de compagnie et de médecine alternative.
Le réservoir de 18 pieds de long a 11 dragons de mer herbeux et trois dragons de mer feuillus, qui n'ont jamais été élevés en captivité.
L'aquarium espère reproduire les deux différents types de dragons de mer afin que les scientifiques puissent en savoir plus sur les espèces mystérieuses. On sait peu de choses à leur sujet, car leurs populations sont si petites et si éloignées.
Depuis 1995, le Birch Aquarium a élevé 13 espèces différentes d'hippocampes, partageant plus de 5 000 hippocampes juvéniles avec d'autres aquariums à travers le monde.
Jusqu'à présent, seul le dragon de mer herbeux a été élevé en captivité, et seulement une poignée de fois.
L'Aquarium du Pacifique à Long Beach a été le premier au monde à élever des dragons de mer herbeux en 2001. Il essaie également d'élever des dragons de mer feuillus.
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