Plus d’une centaine de citoyens sud-africains expatriés dans la ville chinoise de Wuhan, le berceau de l’épidémie de coronavirus qui s’est propagée au monde entier, ont été rapatriés samedi dans leur pays, a constaté une journaliste de l’AFP.
L’Afrique du Sud est pour l’heure le pays d’Afrique subsaharienne le plus touché par le virus Covid-19 avec 24 cas identifiés, tous contaminés lors de récents séjour en Europe. Aucun décès n’a encore été recensé dans le pays le plus industrialisé du continent.
L’avion spécial avec à son bord 146 ressortissants évacués, pour la plupart des étudiants, des enseignants et leurs familles, s’est posé en milieu de matinée sur l’aéroport de Polokwane, dans le nord-est de l’Afrique du Sud.
Sitôt débarqués, les rapatriés doivent être conduits dans un vaste complexe hôtelier isolé de la campagne voisine, où ils resteront pendant trois semaines en quarantaine sous stricte surveillance de l’armée, ont indiqué les autorités.
Les tests de dépistage de la maladie réalisés sur les rapatriés de Wuhan se sont tous révélés négatifs, selon les autorités, mais leur retour sur le sol sud-africain a été accueilli avec inquiétude par une partie des habitants de la région.
« Ce ne sont pas des gens malades », a répété vendredi le ministre de la Santé, Zweli Mkhize.
Le gouvernement sud-africain n’a pour l’heure ordonné aucune fermeture de lieux publics, de restrictions aux voyages ou d’interdiction d’entrée sur son territoire pour freiner la maladie.
Il doit toutefois se réunir dimanche lors d’un conseil des ministres extraordinaire pour faire le point de la situation.
GIPHY App Key not set. Please check settings