Le Grand Ole Opry dans un théâtre vide

NASHVILLE –
Le Grand Ole Opry, l'émission de radio la plus ancienne de l'histoire, continue à traverser l'épidémie de coronavirus en retournant à ses racines.

L'institution de musique country, qui diffuse les samedis soirs depuis 94 ans, devrait être diffusée en direct à la télévision cette semaine devant une salle vide. L'émission a été initialement diffusée sans public en direct à ses débuts en 1925 sur WSM, la station AM de Nashville, au Tennessee, qui diffuse toujours la radio diffusée tous les samedis.

Normalement, le spectacle est présenté en direct devant un public d'environ 4400 personnes dans sa maison actuelle, la maison Opry, mais le coronavirus a forcé l'Opry à fermer ses portes au public samedi dernier pendant que la radio continuait. Ce samedi, les artistes country Brad Paisley, Vince Gill et Marty Stuart se produiront acoustiquement dans un théâtre vide, mais le spectacle sera diffusé en direct à la télévision.

La performance sera diffusée sur le Circle, un réseau qui est une coentreprise entre le groupe de divertissement Opry et Gray Television. Les fans peuvent également regarder la performance sur la page YouTube d'Opry.

Stuart, membre de Grand Ole Opry, jouera seul sur scène avec juste sa guitare et sa mandoline, sans le backing band normal d'Opry.

"Nous sommes à un point dans la nation (où) les gens ont besoin d'espoir", a déclaré Stuart à l'Associated Press. "Ils ont besoin de quelque chose pour se débarrasser de ce que les nouvelles nous disent à chaque fois que nous les diffusons. C'est ce que fait la musique country. Elle a été créée pour samedi soir."

Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus ne provoque que des symptômes légers ou modérés, tels que fièvre et toux. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie.

La grande majorité des gens se remettent du nouveau virus.

Dan Rogers, vice-président et producteur exécutif de l'Opry, a déclaré qu'il suivait les recommandations de distance de sécurité parmi l'équipage et les artistes pour empêcher la propagation du virus et nettoyer le lieu et l'équipement comme recommandé par les responsables de la santé.

On pense que l'Opry n'a annulé qu'une représentation du samedi soir de son histoire – en 1968, lorsque l'assassinat du révérend Martin Luther King Jr. à Memphis a amené la ville de Nashville à imposer un couvre-feu. L'Opry a continué de diffuser même après l'inondation de la maison d'Opry en 2010.

"La musique country est considérée comme universelle", a déclaré Rogers. "Et ces jours-ci, ce problème que nous sommes tous au milieu de maintenant est également universel. Donc j'espère que nous pourrons toucher beaucoup de gens. Peut-être que quelqu'un rira samedi soir. Peut-être que quelqu'un entendra une parole qui se connecte vraiment avec leur."

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L'Associated Press reçoit un soutien pour la couverture de la santé et des sciences de la part du Département de l'éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable de tout le contenu