CAPE CANAVERAL, FLA. –
Qui veut être astronaute? Plus de 12 000 personnes le font, ce qui représente le deuxième groupe d'astronautes en herbe de la NASA.
La NASA a déclaré mercredi que les Américains des 50 États, du district de Columbia et de quatre territoires américains avaient demandé à faire partie de la prochaine classe d'astronautes de l'agence spatiale. La période d'application d'un mois s'est terminée mardi.
L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré que cette prochaine classe d'astronautes aidera à explorer la lune et à ouvrir la voie vers Mars. Ils pourraient également se retrouver à la Station spatiale internationale, utilisant de nouvelles capsules commerciales pour y arriver.
"Nous sommes ravis de voir autant d'Américains incroyables demander à nous rejoindre", a déclaré Bridenstine dans un communiqué.
Le précédent appel de la NASA aux astronautes, en 2017, avait attiré un record de 18300 candidats. Douze ont fini par être sélectionnés. L'agence spatiale a resserré ses qualifications cette fois, exigeant au moins une maîtrise en sciences, technologie, ingénierie ou mathématiques.
Le nombre d'astronautes choisis l'été prochain dépendra des exigences de la mission et des taux de vols spatiaux, a déclaré la porte-parole de la NASA, Brandi Dean. Les classes récentes d'astronautes ont varié de huit à douze.
Le corps d'astronautes actif de la NASA est actuellement au nombre de 48.
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