Leïla Menchari, la créatrice tunisienne célèbre pour ses décorations flamboyantes des vitrines d’Hermès, est décédée samedi, a annoncé la maison de haute couture française dans un communiqué dimanche.
L’artiste nonagénaire née à Tunis en 1927 et que l’écrivain Michel Tournier appelait « la reine mage » a été jusqu’en 2013 la directrice artistique des vitrines du magasin du 24, rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris.
« Elle n’a eu de cesse de susciter la curiosité, l’étonnement et l’émerveillement des passants, faisant des vitrines des théâtres foisonnants, fenêtres ouvertes sur l’ailleurs », a indiqué l’entreprise du luxe, qui a rendu hommage à une « rêveuse et conteuse hors pair ».
Selon le quotidien français Libération, elle est décédée du Covid-19.
Les vitrines du siège historique de la maison étaient en effet semblables à de petits théâtres aux couleurs chatoyantes et aux décors inspirés en partie de son héritage tunisien, évoquant des jardins luxuriants ou encore des façades de palais orientaux.
« Quand on fait un décor, il faut qu’il y ait toujours du mystère, car le mystère est un tremplin pour le rêve. Le mystère incite à combler ce qui n’est pas révélé par l’imagination », confiait-elle à franceinfo.
Féministe, elle est née d’un père avocat, Abderrahman Menchari et d’une mère connue pour ses conférences sur l’émancipation des femmes, Habiba Ben Djellab.
Peintre formée aux Beaux-Arts de Tunis et à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, elle a été mannequin un temps chez Guy Laroche avant d’entrer en 1961 dans l’équipe de décoration d’Annie Beaumel chez Hermès.
En 2017, une exposition au Grand Palais, « Hermès à tire-d’aile » a fait découvrir son travail à un public plus large.
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