Tour de France: premières chutes pour Thomas et Fuglsang

Deux chutes dans le final de la 1re étape du Tour de France ont jeté à terre deux favoris du Tour, le Gallois Geraint Thomas et le Danois Jakob Fuglsang, sans trop de dommages.

Fuglsang a été le premier à tomber dans la première chute du Tour, avec notamment l’Italien Damiano Caruso (Bahrain), à 18 kilomètres de l’arrivée à Bruxelles. Le leader de l’équipe Astana, un filet de sang coulant de l’arcade, le coude et le genou droit touchés, a pu reprendre place quelques minutes plus tard dans le peloton.

Il ne souffre « d’aucune fracture », mais de « contusions musculaires » au niveau du genou et a dû se faire poser « quatre points de suture au niveau de l’arcade », a précisé l’équipe kazakhe dans la soirée.

« Un coureur est tombé devant moi (…) c’était impossible de l’éviter. Ce n’est pas de cette manière que je voulais commencer le Tour », a réagi Fuglsang, cité par sa formation, après avoir passé une radio.

« Ce n’est jamais bon de tomber en début de Tour, c’est dommage. Mais c’est comme ça. Dans le Tour, il faut aussi un peu de chance », a soupiré le manager de l’équipe, Alexandre Vinokourov.

Thomas, lui, a été pris dans la chute survenue à l’approche du dernier kilomètre, en même temps que le Néerlandais Dylan Groenewegen, qui visait le succès d’étape, et quelques autres coureurs.

« Il a pu remonter sur le vélo et terminer l’étape. Au retour au bus, il a dit que ça allait », a rapidement communiqué la formation britannique Ineos.

Le vainqueur du Tour 2018 a expliqué ensuite: « Heureusement, je n’étais pas à pleine vitesse à ce moment-là, j’ai été projeté par-dessus une barrière. »

Groenewegen s’en est lui aussi tiré sans dommage, a précisé son équipe.

Parmi les blessés, le jeune français Benoît Cosnefroy (23 ans), l’un des coéquipiers de Romain Bardet chez AG2R La Mondiale, a dû se faire poser cinq points de suture au menton, selon les précisions de son équipe. « Pas de chance, mais pas de casse. J’ai quand même mal à l’épaule et au niveau du bras gauche (…) je suis déçu », a réagi le Normand.

Le champion du monde espoirs 2017 était déjà tombé dimanche dernier au championnat de France.

L’Allemand Emanuel Buchmann (Bora) et le Slovène Matej Mohoric (Bahrain) souffrent eux aussi de diverses contusions.