L’international français des moins de 20 ans William Saliba a signé un contrat de longue durée avec Arsenal qui l’a prêté pour cette saison à son club actuel, Saint-Étienne, et qui le récupèrera à partir de l’été 2020, a annoncé le club londonien jeudi.
L’ASSE a confirmé l’information dans la foulée, et a ajouté que le joueur s’est engagé pour une durée de cinq ans avec le club londonien.
« Nous sommes ravis que William nous rejoigne alors qu’il était convoité par plusieurs grands clubs. Il restera en France la saison prochaine pour acquérir plus d’expérience et nous l’attendons avec impatience dans notre groupe », a déclaré l’entraîneur des Gunners, Unai Emery.
Âgé de 18 ans, William Saliba est passé professionnel le 30 mai 2018 à « Sainté », et y a disputé 16 matches, dont 13 en tant que titulaire, lors de la dernière saison de Ligue 1.
Arsenal n’a pas fourni de détail financier de la transaction, mais selon les médias le transfert de Saliba s’élèvera à environ 34 millions d’euros, soit la plus grosse transaction jamais réalisée par les Verts.
« Je suis vraiment ravi de signer dans le plus grand club en Angleterre pour moi. La décision a été facile, et je n’ai pas eu besoin de réfléchir à deux fois. Je suis vraiment heureux », a commenté Saliba sur le site des « Gunners ».
Au printemps dernier, William Saliba a remporté avec Saint-Etienne la Coupe Gambardella, compétition réservée aux joueurs âgés de moins de 19 ans.
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