Six corps ont été retrouvés après qu’un groupe de touristes ait été emporté par une inondation soudaine dans un parc national du Kenya.
L’incident survenu dimanche dans le parc national Hell’s Gate a impliqué cinq ressortissants kényans, un guide touristique local et un « étranger », ont indiqué des responsables.
Un touriste est toujours porté disparu et une opération de recherche et sauvetage se poursuit.
Le parc, situé à environ 100 km au nord-ouest de Nairobi, la capitale, a été fermé.
Les disparus et les morts faisaient partie d’un groupe de 13 personnes qui visitaient la vallée du Rift, a rapporté l’agence de presse AFP.
Le groupe s’est retrouvé pris au piège dans l’une des gorges lorsque des inondations soudaines ont balayé le parc.
Après l’incident, qui s’est produit lors de fortes pluies, deux survivants du groupe auraient alerté les gardes du parc qui ont envoyé une équipe de recherche et un hélicoptère.
Hell’s Gate, qui doit son nom à une étroite cassure dans ses falaises, était autrefois le tributaire d’un lac préhistorique et ses gorges de descente sont sujettes aux inondations.
Le Kenya Wildlife Service (KWS), qui gère le parc, a déclaré que les touristes étaient généralement toujours accompagnés de guides formés à la détection des eaux pluviales s’écoulant en aval vers la gorge.
« Des guides expérimentés (…) sont en mesure d’alerter les touristes des urgences imminentes et de les diriger vers des points de sortie », a-t-il tweeté.
« Depuis la dernière tragédie similaire en 2012, nous avons créé des issues de secours clairement identifiées le long de la gorge comme moyen d’évacuation en cas de danger comparable à une inondation soudaine », a-t-il déclaré.
En 2012, sept personnes sont mortes lors d’inondations similaires à Hell’s Gate, fréquentée par les randonneurs et les campeurs.
De nombreux Kenyans sont mécontents du fait que l’incident semble s’être répété et certains se demandent si le parc devrait rester ouvert pendant la saison des pluies, a déclaré Ferdinand Omondi de la BBC.
Le parc est le site de paysages spectaculaires et a inspiré le film d’animation à succès de Disney, Le Roi Lion. Le film 2003 Tomb Raider: le berceau de la vie y a également été tourné.
Il a été créé en 1984 et abrite également trois centrales géothermiques.
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