Sans leur star Earvin Ngapeth, laissé sur le banc en raison d’une gêne aux côtes, les Bleus ont remporté leur dernier match de préparation à cinq jours du début de l’Euro, samedi à Paris contre l’Allemagne.
« J’espère surtout que la blessure d’Earvin, ce n’est pas grand-chose », a immédiatement glissé le capitaine des Bleus Benjamin Toniutti, après le succès arraché aux vice-champions d’Europe 2017, 3 sets à 2 dans le tie-break (15-12).
Prévu dans le six de départ tricolore, Earvin Ngapeth a ressenti une douleur sur sa première attaque à l’échauffement et le staff s’est passé de lui pour ne pas prendre de risque.
« On va voir. Au repos, au niveau des torsions je n’ai pas mal. C’est surtout au niveau de l’attaque, dès qu’il y avait le contact avec le ballon je sentais une petite gêne », a expliqué l’attaquant-réceptionneur de Kazan, qui doit passer des examens.
Sur le terrain, les Français ont idéalement débuté la rencontre sur une série de onze services de Julien Lyneel pour mener 12-1 et s’assurer le gain du premier set (25-20).
Devant au score dans la deuxième manche, les champions d’Europe 2015 ont subi la puissance phénoménale de Gyorgy Grozer au service en fin de set, cédé 31-29, et tout au long du troisième acte, perdu logiquement (25-20).
« On est moins physique que certaines nations et vous l’avez vu de vous-mêmes. Entre la puissance, la masse et la densité… Un bras d’un central ou d’un Grozer, c’est deux ou trois bras de Kevin Tillie ou de Benjamin Toniutti », a soufflé le sélectionneur Laurent Tillie après la rencontre.
Mais il a apprécié la combativité de ses joueurs qui n’ont rien lâché dans les quatrième (25-16) et cinquième set (15-12) pour s’imposer face à l’Allemagne, sans Grozer, laissé au repos pour les deux dernières manches.
Devant les 1.500 spectateurs de la salle Charpy, l’antre du Paris Volley, les Français ont eu un avant-goût de ce qui les attend à partir de jeudi à Montpellier (salle à 8.500 places), pour le début de cet Euro à domicile.
Ils commenceront contre la Roumanie, puis enchaîneront quatre autres rencontres de groupe face à la Grèce, au Portugal, à la Bulgarie et à l’Italie avant les huitièmes et les quarts de finale programmés à Nantes.
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