L’ailier fidjien de Montpellier Nemani Nadolo, absent depuis le début de saison, effectuera son retour dimanche à l’occasion de la rencontre devant les Anglais de Gloucester, a-t-on appris auprès du club héraultais.
Nadolo, âgé de 31 ans, est remis d’une blessure au dos qui l’a privée des 10 premiers matchs de la saison. Il remplacera le jeune Gabriel Ngandebe, laissé au repos après la défaite concédée en ouverture de la saison au Connacht (23-20).
L’ancien international fidjien, qui a mis un terme à sa carrière internationale quelques mois avant le Mondial au Japon, avait inscrit 25 essais toutes compétitions confondues lors de sa première saison au MHR (2017-2018) et avait permis à son équipe d’accéder à la finale du championnat. « C’est le facteur X de notre équipe », a témoigné l’entraîneur Xavier Garbajosa.
Par ailleurs, le 3e ligne Fulgence Ouedraogo (33 ans) et le talonneur sud-africain Bismarck Du Plessis (35 ans), respectivement rétablis d’une blessure à l’épaule et à la cuisse, retrouveront une place de titulaire pour la première fois de la saison. Les deux anciens internationaux étaient entrés en jeu la semaine passée en Irlande.
Montpellier est dans l’obligation de s’imposer dimanche devant Gloucester, lors de la seconde journée de Coupe d’Europe, pour préserver une chance de qualification pour les quarts de finale.
Les XV de départ:
Montpellier: Immelman – Reilhac, A. Vincent, Serfontein, Nadolo – (o) Bouthier, (m) Paillaugue (cap.) – Y. Camara, Timu, Ouedraogo – Mikautadze, Jac. du Plessis – Chilachava, B. du Plessis, Fichten
Gloucester: Woodward – Rees-Zammit, C. Harris, Twelvetrees, Thorley – (o) L. Evans, (m) Braley – Ja. Kriel (cap.), Clarke, Polledri – Grobler, Craig – Balmain, C. Fourie, Hohneck
Remplaçants
Montpellier: Delhommel, Nariashvili, Haouas, Devergie, Sanga, V. Martin, Darmon, P. Willemse
Gloucester: Gleave, Rapava-Ruskin, Ford-Robinson, Ackermann, Ludlow, J. Simpson, Atkinson, Banahan
Arbitre: George Clancy (IRL)
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