Des singes et des singes parmi 30 animaux tués dans l'incendie d'un zoo allemand

BERLIN –
Un incendie a ravagé un zoo de l'ouest de l'Allemagne dans les premières minutes de la nouvelle année, tuant plus de 30 animaux, dont des singes, des singes, des chauves-souris et des oiseaux, ont annoncé les autorités. La police a déclaré que les lanternes célestes en papier lancées à proximité pour célébrer l'arrivée de 2020 étaient probablement à blâmer.

Plusieurs témoins ont vu des lanternes cylindriques en papier avec de petits incendies voler à l'intérieur du ciel nocturne peu après minuit mercredi près du zoo de Krefeld, a déclaré à la presse Gerd Hoppmann, chef de la police criminelle de la ville.

"Les gens ont rapporté avoir vu ces lanternes volantes voler à basse altitude près du zoo, puis il a commencé à brûler", a déclaré Hoppmann.

Il a ajouté que les enquêteurs avaient également trouvé sur le sol des lanternes usagées qui n'avaient pas entièrement brûlé. Ils mesuraient 34 centimètres (plus de 13 pouces) de long, faits de papier blanc avec une ouverture au fond où un petit feu serait suspendu. Le feu chauffe l'air à l'intérieur, les faisant voler et briller la nuit.

La police et les pompiers ont reçu les premiers appels d'urgence à 12 h 38.

Le zoo près de la frontière néerlandaise a déclaré que toute sa maison de singes avait brûlé et plus de 30 animaux – dont cinq orangs-outans, deux gorilles, un chimpanzé et plusieurs singes – avaient été tués, ainsi que des chauves-souris frugivores et des oiseaux.

Seuls deux chimpanzés ont pu être sauvés des flammes par les pompiers. Ils ont souffert de brûlures mais sont dans un état stable, a déclaré le directeur du zoo Wolfgang Dressen.

"C'est presque un miracle que Bally, une chimpanzée de 40 ans, et Limbo, un jeune homme, aient survécu à cet enfer", a déclaré Dressen, ajoutant que de nombreux maîtres-animaux du zoo étaient sous le choc de la dévastation.

"Nous devons sérieusement travailler à travers le processus de deuil", a déclaré Dressen. "C'est une tragédie insondable."

Il a dit que de nombreux animaux morts étaient en voie d'extinction dans la nature.

Le zoo a déclaré que le jardin des gorilles, qui est près de sa maison de singes dévastée, n'a pas pris feu et que le gorille Kidogo et six autres membres de sa famille sont vivants.

Les Allemands accueillent généralement la nouvelle année avec des feux d'artifice à minuit et les gens sont autorisés à acheter et à lancer des feux d'artifice. Les lanternes célestes, cependant, sont à la fois illégales et rares à Krefeld et dans la majeure partie de l'Allemagne. Les mini-montgolfières en papier sont utilisées en Asie depuis des siècles.

Après que la police eut demandé que des témoins se manifestent, la police de Krefeld a déclaré que plusieurs personnes étaient entrées et étaient interrogées. La police a déclaré qu'elle ne divulguerait aucun détail à leur sujet.

Hoppmann a déclaré que certaines des lanternes partiellement brûlées portaient des notes manuscrites.

Le zoo de Krefeld, qui a ouvert ses portes en 1975, attire chaque année 400 000 visiteurs. Il a fermé après l'incendie et prévoit de rester fermé jeudi.