GAZA, TERRITOIRE PALESTINIEN –
Des dizaines de milliers de Palestiniens sont descendus dans les rues de Gaza mercredi pour marquer le 55e anniversaire du mouvement Fatah du président Mahmoud Abbas.
Les dirigeants du Hamas du territoire ont autorisé l'événement pour la première fois depuis des années.
Le groupe islamique militant Hamas, qui a pris le contrôle de la bande de Gaza par la force de l'Autorité palestinienne dirigée par le Fatah en 2007, a permis aux partisans du Fatah de célébrer dans une rue de la ville de Gaza. Ils ont rejeté leur demande d'organiser l'événement sur l'une des places publiques ou des parcs de la ville.
Mais la foule était si grande que plusieurs milliers de personnes se sont dirigées vers la place Saraya à proximité, le site du dernier festival d'anniversaire massif que le Hamas a autorisé en janvier 2013.
La prise de contrôle du Hamas a laissé les Palestiniens divisés entre deux gouvernements, le Hamas contrôlant Gaza et l'Autorité palestinienne internationalement reconnue régissant les zones autonomes de la Cisjordanie occupée par Israël.
Le Fatah et le Hamas restent des ennemis acharnés et les tentatives répétées de réconciliation ont échoué. Mais ces derniers mois, ils se sont tous deux engagés à organiser de nouvelles élections. La décision du Hamas d'autoriser la manifestation de mercredi semble être un geste de bonne volonté envers le Fatah.
"Cette année est l'année de l'unité palestinienne et de l'unité du Fatah derrière son leader Mahmoud Abbas", a déclaré Ahmed Hilles, le plus haut responsable du Fatah à Gaza.
Le Fatah a cherché à présenter le taux de participation élevé comme le reflet de sa bonne réputation, bien que sa popularité ait chuté ces dernières années. Abbas n'a pas réussi à reprendre le contrôle de Gaza ni à se rapprocher de son objectif d'établir un État palestinien indépendant.
Nuisant encore plus à la réputation d'Abbas, le dirigeant palestinien a réduit les salaires de milliers de fonctionnaires de l'Autorité palestinienne à Gaza. Cette mesure, qui visait à exercer une pression supplémentaire sur le gouvernement du Hamas à court d'argent pour subvenir aux besoins de son peuple, s'est retournée contre lui et a provoqué la colère contre Abbas.
Hilles a promis de travailler sur le rétablissement de l'intégralité des paiements aux travailleurs. "Nous sommes un mouvement et un peuple", a-t-il déclaré.
Mardi, des milliers de partisans du Fatah qui sont fidèles à Mohammed Dahlan, un ancien homme fort du Fatah qui est maintenant un rival d'Abbas en vivant en exil, ont organisé un rassemblement similaire au milieu de la ville.
Malgré les défis, les participants ont déclaré qu'ils espéraient que le Hamas leur permettrait de marquer l'anniversaire chaque année.
"Nous sommes venus ici pour dire à tout le monde que le Fatah va toujours bien", a déclaré Mohammed al-Raqagh, un partisan drapant le drapeau palestinien autour de son corps.
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