Le Moyen-Orient longtemps déchiré par les assassinats de personnalités de premier plan

Les assassinats de grandes personnalités politiques et militaires ont été un facteur récurrent dans le Moyen-Orient moderne, présentant souvent un moment déterminant et changeant les contours de l'histoire dans plusieurs cas.

Qu'ils soient perpétrés par un attaquant étranger ou national, les tueries – y compris certains assassinats de grande envergure – ont eu un impact énorme, immédiat et durable. Ils ont fait dérailler des efforts de paix prometteurs, alimenté des conflits de boîtes de vitesses ou inauguré de nouveaux dirigeants.

Le meurtre de la figure militaire iranienne – le major-général Qassem Soleimani de la force de combat d'élite des Gardiens de la révolution – dans une frappe aérienne américaine près de l'aéroport de Bagdad vendredi pourrait être un moment où la région et le monde se préparent aux représailles de Téhéran et un potentiel un conflit plus large qui pourrait attirer diverses nations et milices.

Voici quelques-uns des décès les plus importants de dirigeants clés au Moyen-Orient depuis la Seconde Guerre mondiale:

COMTE SUÉDOIS FOLKE BERNADOTTE

Le diplomate suédois et médiateur des Nations Unies en Palestine a été tué à Jérusalem en 1948 par le gang Stern, un groupe de militants juifs qui comptait parmi ses membres le futur Premier ministre israélien Yitzhak Shamir. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il avait négocié et aidé à obtenir la libération de milliers de prisonniers juifs dans les camps de concentration allemands. Les efforts du noble suédois pour forger une trêve suivie d'une paix formelle après la première guerre israélo-arabe en 1948 ont conduit à sa mort. Il serait l'une des nombreuses figures clés tuées au cours de la guerre et de la paix en Terre Sainte âprement disputée.

LE ROI ABDULLAH I DE JORDANIE

Le monarque a été tué devant la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem en 1951 par un disciple arabe de l'ancien mufti de la ville. Le roi Abdallah avait incorporé la partie du territoire sous mandat britannique, y compris Jérusalem et ce qui est maintenant la Cisjordanie, qui bordait la Jordanie l'année précédente. Après le départ de la Grande-Bretagne de Mandate Palestine, le mufti s'est présenté comme le principal moteur de la création d'un État arabe sur le territoire et le roi jordanien était son ennemi politique. La Jordanie s'est accrochée aux terres palestiniennes jusqu'à ce qu'Israël les capture et les occupe pendant la guerre des Six Jours de 1967. Le statut de Jérusalem reste la plus épineuse de toutes les questions définissant le conflit israélo-palestinien.

ROI FAISIAL D'ARABIE SAOUDITE

La maison des Saoud a subi un assassinat qui a fait trembler la région en 1975 lorsque le roi Faisal a été tué par un neveu. Il avait été un ardent défenseur de l'indépendance palestinienne et avait tiré parti de l'influence pétrolière de Riyad contre les États-Unis et d'autres puissances occidentales au début des années 1970. Près de 50 ans plus tard, l'Arabie saoudite et Israël ont maintenant une alliance de complaisance, principalement à huis clos, dans leur vision commune de l'Iran comme un ennemi fidèle provoquant un chaos régional.

LE PRÉSIDENT ÉGYPTIEN ANWAR SADAT

Trois ans seulement après avoir officialisé un traité de paix avec Israël et partagé le prix Nobel de la paix avec Menachem Begin d'Israël, le leader égyptien et allié des États-Unis a été tué en 1981 par le groupe du Jihad islamique du pays lors d'une attaque spectaculaire lors d'un défilé annuel au Caire commémorant la 1973 Guerre d'octobre contre Israël. L'accord a mis en colère des groupes islamiques qui étaient auparavant essentiellement pacifiés. L'Égypte n'est jamais vraiment sortie de l'emprise d'un régime autocratique, qui s'est poursuivi sous le successeur de Sadate Hosni Moubarak. Il y avait un bref espoir lors du soulèvement du printemps arabe en 2011, mais les années subséquentes de troubles ont amené au pouvoir le général devenu président Abdel-Fattah el-Sissi, dont le gouvernement a réprimé les critiques et la dissidence.

ISABEL'S YITZHAK RABIN

Le Premier ministre israélien poursuivait avec ce que le dirigeant palestinien Yasser Arafat appelait la «paix des braves», sur la base des accords de paix d'Oslo de 1993. Deux ans après la poignée de main révolutionnaire sur la pelouse de la Maison Blanche entre les deux hommes, Rabin a été tué par un extrémiste israélien opposé aux négociations de paix avec les Palestiniens lors d'un rassemblement promouvant les accords. Les gouvernements israéliens de droite successifs, qui ont prolongé l'occupation, et une direction palestinienne affaiblie ont supervisé un processus qui était moribond et maintenant effectivement mort dans l'eau après une série de mesures du président Donald Trump ont été largement perçues comme favorisant Israël et punissant les Palestiniens.

LEADERS MILITANTS

Deux dirigeants du groupe militant palestinien Hamas ont été tués à moins d'un mois l'un de l'autre en 2004 par des frappes aériennes israéliennes. La révolte connue sous le nom de deuxième Intifada était en plein essor et la violence avait monté en flèche des deux côtés. Le cheikh Ahmed Yassin a été tué par un missile dans son fauteuil roulant après une session de prière dans la ville de Gaza. Abdel Aziz al-Rantissi a également été tué par un missile israélien dans la voiture dans laquelle il voyageait près de son domicile à Gaza. Depuis, des guerres et des convulsions de conflits transfrontaliers ont éclaté à plusieurs reprises. Israël serait également à l'origine de l'attentat à la voiture piégée de 2008 à Damas qui a tué Imad Mughniyeh, un haut commandant du groupe militant libanais Hezbollah.

LE PREMIER MINISTRE LIBAN RAFIK HARIRI

Hariri a été assassiné par un attentat-suicide à la bombe contre un camion dans une rue côtière de Beyrouth en 2005, déclenchant un soulèvement de masse sans précédent contre l'occupation du Liban par la Syrie après que Damas a été accusé du meurtre. Ce soulèvement a brièvement unifié les Libanais de toutes les sectes religieuses et a finalement conduit au retrait des troupes syriennes du Liban après près de trois décennies de déploiement – après quoi la société s'est à nouveau fragmentée en camps amèrement divisés. L'enquête s'est ensuite concentrée sur le groupe du Hezbollah soutenu par l'Iran, et quatre membres ont été inculpés par un tribunal soutenu par l'ONU à La Haye, aux Pays-Bas, pour le meurtre. Le Hezbollah nie toute implication.

MOAMMAR GADHAFI DE LIBYE

Le chapitre libyen des soulèvements arabes qui ont balayé la région en 2011 a été le premier à prendre une tournure violente, dégénérant en guerre civile avec des atrocités commises à la fois par les forces de Kadhafi et les forces d'opposition populaires. L'Occident est intervenu du côté des rebelles, avec des frappes aériennes punitives qui se sont avérées un catalyseur majeur de la chute de Kadhafi. Dans des images horribles que beaucoup de gens du monde entier ont vues en temps quasi réel à l'ère des médias sociaux, Kadhafi a été capturé dans sa ville natale de Syrte par des rebelles de Misrata, une région qui avait beaucoup souffert de ses mains. Ils l'ont humilié dans ses affres alors qu'il plaidait, "Qu'est-ce que je t'ai fait?" Ils ont ensuite paradé son cadavre pendant des jours pour que la nation puisse croire que le dictateur était vraiment mort. La Libye a sombré davantage dans le chaos et la tourmente, le pays étant désormais divisé entre des gouvernements rivaux, un éventail de milices rivalisant pour le pouvoir et l'ingérence extérieure, plus récemment de la Turquie.

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L'auteur de l'Associated Press Zeina Karam à Beyrouth a contribué à ce rapport