Justice inégale: Michael B. Jordan veut ouvrir les yeux avec Just Mercy

«Je veux que mes films comptent», me dit Michael B. Jordan, décrivant ses hautes ambitions d'acteur alors qu'il envisage une nouvelle décennie.

Grâce au succès des superproductions de Panthère noire, dans lequel il a joué le méchant Erik Killmonger, et son Rocheux retombées Credo, Jordan, 32 ans, est l'un des hommes les plus en vue d'Hollywood.

Mais avec la sortie prochaine de Just Mercy, une adaptation du mémoire de l'avocat Bryan Stevenson de 2014 qui raconte son travail pour libérer les condamnés à tort, l'acteur utilise sa célébrité hors normes pour mettre en lumière les questions de justice sociale.

Réalisé et co-écrit par Destin Daniel Cretton (Marvel’s coming Shang-Chi et la légende des dix anneaux), le film tourne autour d'une affaire réelle que Stevenson (joué par Jordan) a prise à la fin des années 1980, dans laquelle il s'est battu pour gagner la liberté de Walter McMillian (Jamie Foxx), qui a été injustement reconnu coupable du meurtre d'un adolescent blanc en Alabama. . «En apprenant à le connaître au cours des dernières années, j'ai réalisé combien il avait sacrifié et combien il avait investi dans son travail», explique Jordan. «Ses points de vue sur la justice, ses points de vue sur les gens et ses points de vue sur l'humanité, tous ceux qui, je pense, m'ont donné une perspective rafraîchissante sur la vie.»

(intégré) https://www.youtube.com/watch?v=GVQbeG5yW78 (/ intégré)

Le film a gagné des éloges depuis sa première au Festival international du film de Toronto l'automne dernier, où il a reçu une ovation debout tonitruante. Pour Stevenson, il reconnaît que le drame juridique joue comme un thriller de John Grisham, mais les pièces théâtrales ont un poids dans l'affaire McMillian, qui brosse un tableau accablant de la justice en Amérique. Avec la sortie imminente de sa saison de récompenses, il espère que le film, qui présente également Brie Larson, Tim Blake Nelson et Rob Morgan dans des rôles de soutien clés, incitera le public à avoir des conversations sur l'inégalité de la justice.

"Nous avons un système profondément problématique avec beaucoup de gens dans nos prisons", dit-il, rejoignant la Jordanie sur un appel de Montgomery, Ala. "En Amérique, nous sommes à un point où nous avons le taux d'incarcération le plus élevé dans le monde. Je pense que nous n'avons pas suffisamment parlé de ce que cela signifie et pourquoi et comment nous pouvons améliorer un endroit. »

Au téléphone quelques jours avant Noël, Jordan et Stevenson ont réfléchi à faire le pont entre l'idéalisme réel et la fantaisie hollywoodienne et à faire partie du premier grand film de studio produit avec un pilote d'inclusion.

Michael, depuis que Bryan a fondé l'initiative Equal Justice à la fin des années 80, il a contesté avec succès plus de 125 condamnations à mort. Comment le fait de jouer une personne avec son genre de conviction et d'idéalisme vous a-t-il changé?

Cela m'a donné envie de faire mieux et m'a donné envie de contribuer davantage. Cela m'a donné envie de faire partie du récit qui aide les gens et donne plus d'équilibre aux choses. Il n'y a pas assez de mots pour dire comment cette expérience m'a changé et comment le rencontrer et le dépeindre m'a changé. En tant qu'acteur, vous ramenez à la maison un morceau de votre travail avec chaque rôle que vous acceptez et chaque film dont vous faites partie. Celui-ci me colle vraiment – dans le bon sens.

Bryan, c'est votre histoire de vie. Y avait-il une ambivalence sur la façon dont Hollywood pourrait essayer d'en changer certains aspects?

Au départ, oui. J'ai vu des films, après avoir lu le livre, et je sentais que le film ne gardait pas l'intégrité de l'histoire ou la vérité et la puissance de l'histoire. J'avais donc une partie de cette appréhension. Mais, pour être honnête, après que Michael s'est impliqué et que j'ai eu la chance de passer du temps avec lui, ma confiance a grandi. Non seulement il est extrêmement talentueux et doué en tant qu'acteur avec des compétences incroyables, mais il est également profondément attaché à ces questions. Il a cette empathie et cette compassion qui m'a fait sentir vraiment confiant que nous pourrions le faire de la bonne manière. Destin, le directeur, était également aligné sur ces objectifs. Passer du temps avec eux m'a donné confiance que nous pouvions le faire, et je n'ai pas été déçu. Je suis vraiment fier du film et je suis fier du genre d'effort que Michael a fait devant la caméra et derrière la caméra. Cela signifie beaucoup pour moi que ce projet a un pilote d'inclusion qui a apporté de la diversité à un film avec un message.

Bryan vient de mentionner le cavalier d'inclusion. Michael, c'est quelque chose dont beaucoup de gens n'avaient pas entendu parler il y a quelques années. Parlez-en un peu et de ce que cela signifie pour vous.

Il est devenu populaire après que Frances McDormand a prononcé cet incroyable discours aux Oscars (pour son rôle principal dans Trois panneaux d'affichage à l'extérieur de Ebbing, Missouri) en 2018 où elle a mentionné avoir un cavalier d'inclusion dans son discours. J'étais assis dans le public et c'était la première fois que j'entendais parler de quelque chose que nous, en tant qu'acteurs, pouvions réellement mettre sur papier. C'était quelque chose que nous pouvions mettre en œuvre à titre officiel pour nos productions. Ainsi, les cavaliers d'inclusion s'assurent fondamentalement qu'une personne d'un groupe sous-représenté – les personnes noires et brunes, les personnes de la communauté LGBTQ, les personnes handicapées – sera fortement considérée pour les rôles dans une production. Cela garantit essentiellement que si vous appartenez à l'un de ces groupes, vous aurez la possibilité d'obtenir un emploi. Qu'ils ne vont pas simplement embaucher automatiquement un ami ou quelqu'un avec qui ils ont déjà travaillé. Ils doivent ouvrir la parole et donner à d'autres personnes la possibilité d'avoir ce poste également. Warner Bros. a eu la gentillesse de courir vers cette idée pour aider ce film à être réalisé sous cette bannière. À son tour, Warner Media a pris ce pilote d'inclusion et nous a demandé d'aider à écrire la langue pour l'ensemble de Warner Media. Alors maintenant, toutes les entreprises sous ce parapluie utilisent également ce pilote d'inclusion.

(incorporé) https://www.youtube.com/watch?v=70DZwjfwABs (/ incorporé)

Bryan, pourquoi le moment est-il venu pour ce film?

Je pense que nous avons vu trop souvent ce qui se passe lorsque les communautés sont plongées dans une période de peur et de colère. Vous vous laissez gouverner de cette façon, vous tolérez des choses que vous ne devriez pas tolérer et vous acceptez des choses que vous ne devriez pas accepter et les gens souffrent. Vous oubliez ce qui arrive aux personnes vulnérables et vous oubliez ce qui arrive aux personnes pauvres et défavorisées. Vous avez besoin de récits et de moyens narratifs pour rappeler aux gens que la façon dont nous traitons les gens est importante. Il importe que nous ayons un système juste et équitable. Quand vous voyez l'injustice et l'injustice, la plupart des gens veulent réagir. Ils veulent répondre. Ils veulent faire quelque chose. J’espère que ce film pourra réveiller ce genre d’énergie.

Mike, je disais à ma femme que j'allais vous parler et elle a dit que vous aviez une carrière si intéressante. Elle a raconté comment tu étais passée Le fil à Les lumières du vendredi soir à Parentalité à Panthère noire à la Credo séries. Maintenant, nous sommes avec Just Mercy, ce qui est un autre départ. Quel est votre objectif en tant qu'artiste?

Je veux juste être authentique et fidèle à moi-même. Je veux rassembler un ensemble de travaux que, quand tout est dit et fait, les gens peuvent regarder et penser: «Il essayait de dire quelque chose. Il a laissé un héritage. "Je veux que mon CV soit le reflet de mes goûts et de ma personnalité. J'aime beaucoup de choses différentes. J'adore l'animation. J'adore l'action. J'adore le suspense et les thrillers. J'adore les histoires vraies. J'adore les drames. Parallèlement à ces choses, je veux aussi m'amuser.

En plus de l'aspect acteur, je veux diriger. Je veux continuer à produire et à raconter des histoires qui mettent en lumière des problèmes qui n’ont pas de voix ou qui n’ont jamais été vus auparavant.

Plus tard, je veux finalement avoir mon propre studio. Parallèlement à cela, je veux pouvoir plonger dans d'autres problèmes qui pourraient me passionner. Donc, je veux en quelque sorte tout et si je prends mon temps, reste concentré et fidèle à qui je suis, je ne vois pas pourquoi je ne peux pas l'avoir.

Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu?

Sois patient. C'est quelque chose que j'ai des gens qui me disent et cela semble être une chose cool à dire quand on me pose cette question. Mais être patient était un bon conseil car j'étais très impatient étant enfant. Quand tu es jeune, tu veux tout maintenant. Vous voulez des résultats instantanés. Cela ne fonctionne pas toujours de cette façon, donc se souvenir d’être patient est celui qui m’a marqué.

Vous jouez depuis votre enfance. Aviez-vous un plan B?

Je grandis dans cette industrie depuis mon enfance, donc j'ai toujours évolué. Mes goûts ont changé et les choses que je voulais à 11, 12 et 13 ans sont différentes de ce que je voulais à 22 ans et maintenant à 32 ans… donc non, je n'avais pas vraiment de plan B.

C’est une nouvelle année et une nouvelle décennie. En 2020, nous vous verrons en costume de John Clark de Tom Clancy dans Sans remords. Quelle est la résolution de votre nouvelle année?

Dormir un peu. Je pourrais l'utiliser.

Just Mercy ouvre en salles le vendredi 10 janvier.