HOUSTON –
Le gouvernement américain a lancé lundi un programme pilote pour collecter l'ADN des personnes détenues par les immigrants et le soumettre au FBI, avec des plans d'expansion à l'échelle nationale.
Les informations seraient enregistrées dans une énorme base de données criminelle gérée par le FBI, où elles seraient conservées indéfiniment. Une note de service décrivant le programme publiée lundi par le Département de la sécurité intérieure a déclaré que les citoyens américains et les résidents permanents titulaires d'une "carte verte" qui étaient détenus pourraient être soumis à des tests ADN, ainsi que les demandeurs d'asile et les personnes entrant dans le pays sans autorisation. Refuser de soumettre l'ADN pourrait conduire à une accusation pénale pour délit, selon le document.
L'administration du président Donald Trump a annoncé l'année dernière qu'elle chercherait à étendre son utilisation de la biométrie pour empêcher les adultes migrants d'apporter des enfants et de se faire passer pour des parents. Les dénonciateurs s'étaient également plaints que les douanes et la protection des frontières des États-Unis violaient la loi fédérale qui oblige les agences à collecter l'ADN des personnes qu'elles arrêtent ou détiennent.
Les défenseurs des droits des immigrants et les experts de la protection de la vie privée ont sonné l'alarme et se sont demandé si les données collectées pour arrêter les activités criminelles pouvaient plutôt être utilisées à des fins de surveillance.
Le mémo du DHS a reconnu que l'ADN que ses agents collectent peut ne pas être immédiatement utile. Les agents prévoient de prélever des tampons de salive sur les personnes détenues, puis de les envoyer par la poste au FBI. Au moment où les résultats sont traités, selon la note de service, les personnes en question ont peut-être déjà été libérées, déportées ou transférées vers un autre organisme fédéral.
Stephen Kang, un avocat de l'American Civil Liberties Union, s'est demandé si les États-Unis étaient en train de créer "une banque d'ADN d'immigrants qui sont passés sous garde sans raison claire".
"Cela soulève beaucoup de préoccupations pratiques très sérieuses, je pense, et de vraies questions sur la contrainte", a déclaré Kang.
À partir de lundi, le CBP collectera des écouvillons auprès de personnes appréhendées par la patrouille frontalière américaine à la frontière canadienne à Détroit ou à proximité, ainsi que de personnes détenues au point d'entrée officiel à Eagle Pass, Texas, en face de Piedras Negras, au Mexique. Le CBP a déclaré que son programme pilote durera 90 jours. À Detroit, des personnes aussi jeunes que 14 ans seront soumises à une collecte d'ADN.
Le mémo a indiqué que les agents ne prendront pas l'ADN des personnes entrant dans le pays légalement ou détenues pour un examen plus approfondi sans être placées en détention.
Par le passé, le CBP a accusé à tort des citoyens américains d'entrer illégalement dans le pays. Un jeune de 18 ans né au Texas a été détenu pendant plus de trois semaines l'année dernière.
L'immigration et les douanes des États-Unis, qui détient actuellement plus de 40000 personnes en détention à moyen ou à long terme, désignera l'une de ses prisons pour des tests pilotes.
L'ICE et le CBP élargiront éventuellement leur collecte de données à l'échelle nationale, selon le mémo.
L'année dernière, un haut responsable des patrouilles frontalières a averti que l'élargissement de la collecte d'ADN pourrait nuire au traitement ordonné des migrants.
"Même une fois que ces politiques et procédures ont été mises en place, les agents des patrouilles frontalières ne sont pas actuellement formés sur les mesures de collecte d'ADN, les précautions en matière de santé et de sécurité ou la manipulation appropriée des échantillons d'ADN pour le traitement", a écrit Brian Hastings, chef de la loi de la patrouille frontalière. direction de l'application.
Le mémo du DHS publié lundi indique que le FBI fournira une vidéo de formation.
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