McConnell: le Sénat américain ouvrira le procès de destitution de Trump, retarde les témoins

WASHINGTON –
Le chef de la majorité au Sénat américain, Mitch McConnell, a déclaré mardi qu'il avait obtenu les votes républicains nécessaires pour entamer le procès de destitution du président américain Donald Trump et reporter une décision sur les témoins ou les documents souhaités par les démocrates.

McConnell devrait lancer le procès dès que la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, enverra les articles de destitution au Sénat. Elle devrait rencontrer mardi soir son équipe de direction.

"Nous avons les votes", a déclaré McConnell aux journalistes. Il a déclaré que la question des nouveaux témoins sera abordée plus tard "et non avant le début du procès".

Le chef du GOP a déclaré aux sénateurs lors de leur déjeuner à huis clos mardi qu'il soutenait son plan, qui s'inspire du procès de destitution de Bill Clinton il y a 20 ans. Il commencerait le procès en premier et différerait les votes des témoins à un stade ultérieur du processus.

"Il en a 51, c'est sûr", a déclaré le sénateur Lindsey Graham, R-S.C., Un allié de premier plan du président, sortant de la réunion.

Les démocrates font monter la pression sur les républicains pour insister pour entendre l'ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton et d'autres témoins, et pour ne pas accepter la proposition de McConnell de reporter le vote sur de nouveaux témoignages à plus tard. Le leader du Sénat pour les minorités, Chuck Schumer, appelle cela un «piège».

"Le leader républicain semble plus soucieux de pouvoir prétendre qu'il a accepté les motions constitutionnelles que de s'acquitter de notre devoir constitutionnel", a déclaré Schumer mardi. Il l'a appelé une «logique d'Alice au pays des merveilles».

Il suffirait de quatre sénateurs du GOP pour refuser à McConnell sa majorité, mais il semble avoir bloqué les votes. Les dirigeants du GOP procédaient à un dénombrement des fouets mardi pour évaluer le soutien. Plusieurs sénateurs du GOP ont indiqué qu'ils voulaient entendre Bolton et d'autres témoins, mais ils soutiennent néanmoins le plan de McConnell pour commencer le procès.

Le sénateur Mitt Romney, R-Utah, a déclaré mardi que le processus de Clinton "a fourni une voie" pour commencer le procès et envisager des témoins "sur la route". Il a dit qu'il le soutenait.

"Je suis à l'aise avec ce processus", a déclaré Romney. "Et à ce stade, j'aimerais entendre John Bolton et d'autres témoins avec les bonnes informations, mais ce processus tiendra compte de cela."

La sénatrice Susan Collins, R-Maine, a également déclaré qu'elle soutenait l'approche de McConnell. D'autres disent qu'ils ne sont même pas sûrs d'avoir besoin d'entendre Bolton ou d'autres témoins.

"Ce n'est pas que je ne veux pas entendre parler de lui", a déclaré le sénateur Thom Tillis, R-N.C. "Je veux avoir de ses nouvelles lorsque la Chambre est prête à faire son travail et à avoir le même accord avec l'ambassadeur de son côté de la Colline."

Trump fait face à des accusations d'avoir abusé du pouvoir de la présidence en faisant pression sur le nouveau chef de l'Ukraine pour enquêter sur les démocrates, en utilisant comme levier 400 millions de dollars d'aide militaire qui est essentielle pour l'allié alors qu'il contre la Russie à sa frontière.

Le financement pour l'Ukraine a finalement été débloqué, mais seulement après l'intervention du Congrès.

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L'écrivaine d'Associated Press Padmananda Rama à Washington a contribué à ce rapport.