TÉHÉRAN, IRAN —
Téhéran, Iran – L'Iran a riposté aux États-Unis pour le meurtre d'un grand général iranien mercredi matin, tirant une série de missiles sol-sol sur deux bases irakiennes abritant des troupes américaines et avertissant les États-Unis et leurs alliés dans le région de ne pas riposter.
Les responsables américains ont confirmé les frappes, bien que l'Iran n'ait initialement reconnu viser qu'une seule base. Il n'y avait aucun mot immédiat sur les blessures.
La télévision d'État iranienne a déclaré que l'attaque était en vengeance pour le meurtre du garde révolutionnaire général Qassem Soleimani, dont le cortège funèbre mardi dans sa ville natale de Kerman a déclenché des appels en colère pour venger sa mort, ce qui a considérablement accru les tensions au Moyen-Orient.
Les gardiens de la révolution iraniens ont mis en garde les États-Unis et leurs alliés régionaux contre les représailles contre l'attaque au missile contre la base aérienne d'Ain Assad dans la province ouest d'Anbar en Irak. La garde a émis l'avertissement via une déclaration publiée par l'agence de presse iranienne IRNA.
"Nous avertissons tous les alliés américains, qui ont donné leurs bases à son armée terroriste, que tout territoire qui est le point de départ d'agressions contre l'Iran sera pris pour cible", a déclaré la Garde. Il a également menacé Israël.
La base aérienne d'Ain Assad se trouve dans la province irakienne occidentale d'Anbar. Il a été utilisé pour la première fois par les forces américaines après l'invasion de 2003 dirigée par les États-Unis qui a renversé le dictateur Saddam Hussein, puis a vu des troupes américaines stationnées dans le cadre de la lutte contre le groupe État islamique en Irak et en Syrie. Il abrite environ 1500 forces américaines et de la coalition.
La télévision d'Etat a déclaré que l'opération s'appelait "Martyr Soleimani". Il a déclaré que la division aérospatiale de la Garde qui contrôle le programme de missiles iranien a lancé l'attaque. L'Iran a déclaré qu'il publierait plus d'informations plus tard.
Les États-Unis ont également reconnu une autre attaque de missiles sur une base à Irbil dans la région kurde semi-autonome de l'Irak.
Un porte-parole des Forces armées norvégiennes a déclaré à AP lors d'une interview téléphonique qu'environ 70 soldats norvégiens se trouvaient sur la base aérienne, mais aucune blessure n'a été signalée, Brynjar Stordal, porte-parole des Forces armées norvégiennes, a déclaré à AP lors d'une interview téléphonique. "
L'attaque de vengeance de mercredi est survenue quelques heures à peine après que les foules en Iran ont pleuré Soleimani et que les États-Unis ont continué de renforcer leurs propres positions dans la région et ont mis en garde contre une menace non spécifiée pour le transport maritime iranien par les voies navigables de la région, des voies cruciales pour l'approvisionnement mondial en énergie. Les ambassades et consulats américains d'Asie vers l'Afrique et l'Europe ont émis des alertes de sécurité pour les Américains. L'U.S. Air Force a lancé un exercice avec 52 avions de chasse dans l'Utah, quelques jours seulement après que le président Donald Trump a menacé de frapper 52 sites en Iran.
Une bousculade a éclaté mardi lors des funérailles de Soleimani pour un grand général iranien tué lors d'une frappe aérienne aux États-Unis, et au moins 56 personnes ont été tuées et plus de 200 ont été blessées alors que des milliers de personnes se pressaient dans le cortège, selon des informations iraniennes.
La bousculade meurtrière de mardi a eu lieu dans la ville natale de Soleimani, Kerman, alors que son cercueil traversait la ville du sud-est de l'Iran, a déclaré Pirhossein Koulivand, chef des services médicaux d'urgence iraniens.
Il n'y avait aucune information sur ce qui a déclenché l'écrasement dans les rues bondées, et les vidéos en ligne n'ont montré que ses conséquences: des personnes allongées apparemment sans vie, leurs visages couverts de vêtements, des équipes d'urgence effectuant la RCR sur les morts, et des spectateurs pleurant et criant à Dieu .
"Malheureusement, à la suite de la bousculade, certains de nos compatriotes ont été blessés et certains ont été tués lors des cortèges funèbres", a déclaré Koulivand, et la télévision d'État l'a cité en disant que 56 morts et 213 blessés.
L'inhumation de Soleimani a été retardée, sans nouvelle heure, en raison des inquiétudes suscitées par l'immense foule au cimetière, a annoncé l'agence de presse semi-officielle ISNA.
Une procession à Téhéran lundi a attiré plus d'un million de personnes dans la capitale iranienne, encombrant à la fois les principales avenues et les rues secondaires de Téhéran. Ces foules de masse peuvent s'avérer dangereuses. Une petite bousculade lors des funérailles de l'ayatollah Ruhollah Khomeini en 1989 a tué au moins huit personnes et en a blessé des centaines.
Hossein Salami, successeur de Soleimani à la tête des Gardiens de la révolution, s'est adressé à une foule de partisans rassemblés au cercueil sur une place centrale de Kernan. Il a promis de venger Soleimani, qui a été tué vendredi lors d'une frappe de drones américains près de l'aéroport de Bagdad.
"Nous disons à nos ennemis que nous riposterons, mais s'ils entreprennent une autre action, nous mettrons le feu aux endroits qu'ils aiment et qui les passionnent", a déclaré Salami.
"Mort à Israel!" la foule a crié en réponse, se référant à l'un des ennemis régionaux de longue date de l'Iran.
Salami a salué le travail de Soleimani, le décrivant comme essentiel pour soutenir les groupes palestiniens, les rebelles houthis du Yémen et les milices chiites en Irak et en Syrie. En tant que martyr, Soleimani représentait une menace encore plus grande pour les ennemis de l'Iran, a déclaré Salami.
Soleimani sera finalement enterré entre les tombes d'Enayatollah Talebizadeh et de Mohammad Hossein Yousef Elahi, deux anciens camarades de la Garde tués dans la guerre iranienne des années 80 avec l'Irak. Ils sont morts lors de l'opération Dawn 8, à laquelle Soleimani a également participé. Ce fut un assaut amphibie de 1986 qui coupa l'Irak du golfe Persique et mena à la fin de la guerre qui fit 1 million de morts.
Les cortèges funèbres dans les grandes villes pendant trois jours ont été un honneur sans précédent pour Soleimani, considéré par les Iraniens comme un héros national pour son travail à la tête de la Force expéditionnaire Quds de la Garde.
Les États-Unis lui reprochent d'avoir tué des troupes américaines en Irak et l'ont accusé d'avoir comploté de nouvelles attaques juste avant sa mort. Soleimani a également dirigé des forces soutenant le président syrien Bashar Assad dans la guerre civile de ce pays, et il a également servi de point focal pour les mandataires iraniens dans des pays comme l'Irak, le Liban et le Yémen. Le président russe Vladimir Poutine a rencontré Assad en Syrie mardi au milieu des tensions entre Washington et Téhéran.
Le massacre de Soleimani a déjà conduit Téhéran à abandonner les limites restantes de son accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales, son successeur et d'autres jurant de se venger.
En Irak, des factions pro-iraniennes au Parlement ont poussé à évincer les troupes américaines du sol irakien après l'assassinat de Soleimani. L'Allemagne et le Canada ont annoncé leur intention de déplacer certains de leurs soldats en Irak vers les pays voisins.
Selon un rapport publié mardi par l'agence de presse semi-officielle Tasnim, l'Iran a élaboré 13 séries de plans pour venger la mort de Soleimani. Le rapport a cité Ali Shamkhani, le secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, disant que même les plus faibles d'entre eux seraient un "cauchemar historique" pour les États-Unis. Il a refusé d'élaborer,
"Si les troupes américaines ne quittent pas notre région volontairement et debout, nous ferons quelque chose pour transporter leurs corps horizontalement", a déclaré Shamkhani.
L'agence de presse IRNA, dirigée par l'État, a par la suite publié une déclaration du Conseil suprême de sécurité nationale niant que Shamkhani avait fait ce commentaire.
L'Administration maritime des États-Unis a averti les navires du Moyen-Orient, citant les menaces croissantes. "La réponse iranienne à cette action, le cas échéant, est inconnue, mais il reste la possibilité d'une action iranienne contre les intérêts maritimes américains dans la région", a-t-il déclaré.
Les pétroliers ont été ciblés lors d'attaques contre les mines l'année dernière que les États-Unis ont imputées à l'Iran. Téhéran a nié toute responsabilité, bien qu'il ait saisi des pétroliers autour du détroit crucial d'Ormuz, l'embouchure étroite du golfe Persique à travers lequel 20% du pétrole brut mondial circule.
La 5e flotte de la marine américaine basée à Bahreïn a déclaré qu'elle travaillerait avec les expéditeurs de la région pour minimiser toute menace possible.
La 5ème flotte "a et continuera de fournir des conseils à la marine marchande, le cas échéant, concernant les mesures de sécurité recommandées à la lumière des tensions et des menaces accrues dans la région", a déclaré le porte-parole de la 5ème flotte, le Cmdr. Joshua Frey a déclaré à l'Associated Press.
Pendant ce temps, le général iranien Alireza Tabgsiri, le chef de la marine de la Garde, a émis son propre avertissement.
"Notre message aux ennemis est de quitter la région", a déclaré Tabgsiri, selon l'ISNA. La Garde a régulièrement des rencontres tendues avec la marine américaine dans le golfe Persique.
Par ailleurs, l'Iran a convoqué l'ambassadeur britannique au sujet des commentaires du Premier ministre Boris Johnson et du ministre britannique de la Défense au sujet du meurtre de Soleimani, a rapporté l'agence de presse semi-officielle Mehr.
Le parlement iranien, quant à lui, a adopté un projet de loi urgent déclarant le commandement de l'armée américaine au Pentagone et ceux qui agissent en son nom dans le meurtre de Soleimani en tant que "terroristes", sous peine de sanctions iraniennes. La mesure semble être en réponse à une décision prise par Trump en avril de déclarer les gardiens de la révolution une "organisation terroriste".
Le département américain de la Défense a utilisé cette désignation terroriste pour soutenir la frappe qui a tué Soleimani. L'action du parlement iranien a été effectuée par une procédure spéciale pour l'accélérer et a également vu les législateurs approuver le financement de la Force Quds avec 200 millions d'euros supplémentaires, soit environ 224 millions de dollars.
Mardi également, le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif a déclaré que les États-Unis avaient refusé de lui délivrer un visa pour se rendre à New York pour des réunions aux Nations Unies. En tant qu'hôte du siège de l'ONU, les États-Unis sont censés autoriser les responsables étrangers à assister à de telles réunions.
"C'est parce qu'ils craignent que quelqu'un s'y rende et dise la vérité au peuple américain", a déclaré Zarif. "Mais ils se trompent. Le monde ne se limite pas à New York. Vous pouvez aussi parler avec les Américains de Téhéran et nous le ferons."
Interrogé sur Zarif, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré aux journalistes que l'Amérique respecterait ses obligations en vertu des règles de l'ONU pour l'octroi de visas. Il a ensuite qualifié le diplomate iranien de "propagandiste de premier ordre".
Un responsable américain qui n'était pas autorisé à parler au dossier a déclaré que la demande ne pouvait pas être traitée à temps pour le voyage de Zarif, bien qu'il ne soit pas clair si sa demande avait été formellement refusée. Un rejet formel déclencherait des formalités juridiques susceptibles d'affecter les futures demandes de visa et pourrait violer l'accord entre le pays hôte et les États-Unis avec l'ONU.
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Gambrell a signalé à Dubaï, aux Émirats arabes unis. L'auteur de l'Associated Press Matthew Lee à Washington a contribué.
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