L'opposition vénézuélienne accuse le congrès et jure de diriger

CARACAS, VENEZUELA —
Le chef de l'opposition vénézuélienne Juan Guaido a poussé à travers des rangées de gardes nationaux bloquant le congrès pour reprendre son siège mardi, et dans un bâtiment sombre sans aucun pouvoir, il s'est engagé à avancer dans sa tentative de renverser le président socialiste du pays.

L'homme reconnu par les États-Unis et plus de 50 autres pays comme le président légitime du Venezuela a franchi les portes en bois de l'Assemblée nationale avec plusieurs dizaines de législateurs de l'opposition après avoir navigué devant les agents de la sécurité de l'État portant des casques et des boucliers.

"Nous voulons regagner le Venezuela, bon sang!" Guaido a déclaré alors qu'il traversait la foule de gardes, de législateurs et de journalistes.

Une fois à l'intérieur, il a conduit les législateurs de l'opposition à chanter bruyamment l'hymne du pays. Peu de temps après, l'électricité dans le bâtiment s'est éteinte, mais les législateurs ont continué dans l'assemblée faiblement éclairée, criant dans des microphones qui ne fonctionnaient pas pour déclarer Guaido président de la seule institution fédérale contrôlée par l'opposition.

"C'est une démonstration de ce qui peut arriver quand nous sommes unis", a crié Guaido.

Cette réunion spectaculaire a fait suite à plusieurs jours de bouleversements au cours desquels des législateurs soutenus par le gouvernement ont annoncé qu'ils prenaient le contrôle de l'Assemblée nationale. La législature est la seule plate-forme nationale de l'opposition et reste une épine dans la quête du président Nicolas Maduro pour consolider le pouvoir.

La lutte pour le contrôle de la législature intervient alors que l'opposition peine à reprendre son élan, près d'un an après que Guaido s'est déclaré président par intérim alors que des dizaines de milliers de Vénézuéliens sont descendus dans les rues pour protester contre Maduro.

Les querelles internes, les scandales de corruption et l'échec d'un essai de dialogue avec le gouvernement de Maduro ont laissé les législateurs de l'opposition se démener pour trouver une voie unifiée.

Le dernier brouhaha sur la législature pourrait donner un nouvel élan à l'opposition, ont déclaré les analystes, mais donne également à Maduro l'occasion de faire ressembler son apparente prise de pouvoir à un autre différend politique déconcertant.

"Ils font ces choses en partie parce qu'ils tirent profit de la confusion", a déclaré David Smilde, chercheur principal au bureau de Washington pour l'Amérique latine, à propos du gouvernement de Maduro.

Guaido, 36 ans, a dirigé l'année dernière l'Assemblée nationale et soutient qu'en vertu de la Constitution, il est le président par intérim du Venezuela au motif que la réélection de Maduro en 2018 n'était pas légitime.

Il devait être réélu dimanche président de l'Assemblée législative, mais les forces de sécurité du gouvernement l'ont empêché, ainsi que de nombreux autres législateurs, d'entrer dans le bâtiment législatif orné.

Au lieu de cela, Luis Parra, un ancien allié de l'opposition embourbé dans des accusations de pots-de-vin, a affirmé qu'il avait gagné et était le président de la nouvelle législature. Il affirme avoir obtenu 81 voix sur les 150 législateurs présents, une accusation que la faction de Guaido nie. Guaido a supervisé une session distincte dans un journal vénézuélien dimanche au cours de laquelle il a déclaré que 100 législateurs avaient voté pour renouveler son mandat à la tête du congrès.

Mardi, Parra s'est assis, prétendument comme président de la législature, et a tenté de commencer une session pour discuter des problèmes, notamment des pénuries de gaz au Venezuela, mais il s'est enfui à la hâte avec ses alliés alors que Guaido pénétrait dans le bâtiment.

L'électricité de la législature a ensuite explosé dans ce que l'opposition a appelé une tentative de saboter leur session. Guaido et d'autres ont allumé leurs lampes de poche pour téléphone portable et ont commencé à le jurer au bureau.

Les législateurs ont été autorisés à partir en grande partie dans le calme, bien qu'une cartouche de gaz lacrymogène ait été tirée alors qu'ils quittaient le terrain législatif.

Bien que l'opposition ait salué les événements de mardi comme une victoire, elle doit faire face à une bataille résolument difficile dans les mois à venir. Les élections au Congrès sont prévues cette année, ce qui obligera les législateurs à décider de participer ou non à un vote alors que Maduro détient toujours le pouvoir. Beaucoup dans l'opposition soutiennent que des élections équitables sont impossibles sous Maduro, en partie parce que le Conseil électoral national est empilé en sa faveur.

Cela pourrait encore fracturer l'opposition à un moment où de nombreux Vénézuéliens hésitent à descendre dans la rue pour protester. On estime que 4,5 millions ont fui et ceux qui restent luttent pour répondre aux besoins de base.

Eduardo Salazar, 47 ans, qui est au chômage, a déclaré que le récent bouleversement l'avait laissé avec une conclusion: "C'est une dictature".

Bien qu'il n'écarte pas la possibilité que les Vénézuéliens puissent à nouveau descendre dans la rue, il a déclaré que la plupart espèrent maintenant une intervention internationale – ce qui est rejeté par les pays d'Amérique latine voisins.

D'autres, comme Cecilia Liscano, 55 ans, employée dans une clinique de chirurgie plastique, ont déclaré que des images de Guaido essayant d'entrer au congrès en escaladant une clôture en fer étaient un signal convaincant pour les Vénézuéliens qui doutaient de la capacité de l'opposition à apporter des changements.

"Ils font ce qu'ils doivent faire", a-t-elle déclaré. "Ils doivent sauver leur crédibilité."

Pour sa part, Parra a indiqué qu'il allait se battre et continuer à affirmer qu'il était le président du congrès. Il a posté mardi sur Twitter des photos montrant lui-même au travail dans une pièce avec une peinture du héros de l'indépendance de l'Amérique du Sud Simon Bolivar, écrivant sur les réseaux sociaux que "l'Assemblée nationale ne sera pas réduite au silence".

Anibal Sanchez, un expert électoral, a noté que chaque partie aurait dû avoir la majorité des 167 membres de l'assemblée présents pour tenir une session. Parra n'a pas encore fourni un décompte complet des législateurs qui étaient présents lors du prétendu vote de dimanche. De même, l'opposition n'a pas immédiatement fourni d'informations détaillées sur le nombre de législateurs présents mardi.

Sanchez a déclaré que Guaido semble avoir gagné en popularité depuis les événements de dimanche.

"Guaido a désormais la possibilité d'unir l'ensemble de l'opposition", a-t-il déclaré.

Le chef de l'opposition a appelé à de nouvelles manifestations de rue plus tard cette semaine, bien qu'il n'ait fourni que peu de détails.

Le chef de l'opposition a subi un revers diplomatique mardi lorsque le nouveau gouvernement argentin de gauche a retiré les pouvoirs que le précédent gouvernement conservateur avait donnés à son représentant. Il ne le considère plus comme président par intérim.

Maduro est allé à la télévision nationale mardi soir pour rejeter le bouleversement législatif comme une "émission".

"Chaque jour, c'est un affrontement, un combat entre eux", a-t-il dit, sans mentionner le soutien de son gouvernement à la coalition minoritaire. "Les élections de cette année sauveront l'Assemblée nationale."

Le Venezuela se trouve au sommet de vastes ressources pétrolières et minérales, mais il a implosé économiquement et socialement ces dernières années, ce que les critiques attribuent à l'échec du régime socialiste. Les 30 millions de Sud-Américains vivent avec une inflation galopante et des pénuries d'essence, d'eau courante et d'électricité, parmi les services de base.

"Je pense que cela a été unificateur, mais ce n'est pas aussi développé que l'unité dont ils ont besoin", a déclaré Smilde à propos de la prise de pouvoir de l'opposition mardi. "Le problème est toujours l'éléphant dans la pièce: ils doivent comprendre quelle est leur stratégie."

—-

Armario a signalé de Bogota, Colombie.