Pelosi enverra «bientôt» des articles sur la destitution pour un procès au Sénat

WASHINGTON –
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a déclaré jeudi qu'elle transmettrait "bientôt" les articles de mise en accusation contre le président américain Donald Trump, signalant un dégel potentiel dans le bras de fer avec les républicains du Sénat alors qu'elle mettait en garde contre toute précipitation vers un acquittement sans procès équitable.

Pelosi, D-Calif., Fait face à une pression croissante des républicains et de certains démocrates pour qu'ils arrêtent de retarder le procès du président au Sénat, trois semaines après que les démocrates de la Chambre ont destitué Trump pour abus et obstruction. Les républicains disent que les démocrates sont gênés par leur vote. Mais Pelosi a répliqué que les démocrates sont «fiers» de respecter la Constitution et a dit qu'elle doutait que les républicains du Sénat fassent de même.

Beaucoup sur Capitol Hill s'attendent à ce que le procès de destitution du Sénat commence la semaine prochaine.

"Je les enverrai quand je serai prêt. Ce sera probablement bientôt", a déclaré Pelosi aux journalistes au Capitole, notant qu'elle ne l'ajournait pas "indéfiniment".

L'affrontement entre le président de la Chambre et le leader de la majorité au Sénat Mitch McConnell, R-Ky., A été un test de volonté entre les deux centres de pouvoir au Congrès sur ce qui serait le troisième procès en impeachment de l'histoire du pays.

McConnell a déclaré que si Pelosi et les démocrates de la Chambre sont "trop ​​gênés" pour envoyer les articles de destitution, le Sénat passera simplement la semaine prochaine à d'autres affaires.

"Ils ne parviennent pas à piéger notre pays tout entier dans une journée sans fin de mise en accusation sans résolution", a déclaré McConnell.

McConnell a dit aux sénateurs du GOP lors d'une réunion de midi de s'attendre à un procès la semaine prochaine, selon deux personnes familières avec ses remarques. Les gens ont demandé l'anonymat pour discuter de la réunion privée.

Dans le même temps, McConnell a signé une résolution du sénateur Josh Hawley, R-Mo., Pour permettre le rejet des articles de destitution si la Chambre ne les transmet pas dans 25 jours.

Dans les semaines qui ont suivi la destitution de Trump, les démocrates se sont concentrés sur de nouvelles preuves des efforts de Trump pour faire pression sur l'Ukraine pour enquêter sur ses rivaux politiques et ont poussé le Sénat à envisager de nouveaux témoignages, y compris de l'ancien conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Bolton. Les républicains sont tout aussi concentrés sur un procès rapide avec acquittement.

Les républicains ont le pouvoir, avec une mince majorité de 53 à 47 sénateurs, alors que McConnell repousse les demandes démocrates de témoignages et de documents. Mais les démocrates utilisent le retard pour semer le doute du public sur l'équité du processus alors qu'ils tentent de décoller les sénateurs du GOP hésitants pour les votes à venir. Il suffit de 51 sénateurs pour établir les règles.

"Quand nous parlons de procès équitable, nous voulons dire des faits, nous voulons dire des témoins, nous voulons dire des documents", a déclaré le chef de la minorité du Sénat Chuck Schumer, D-N.Y., En promettant des votes à venir. "Chacun de nous, au Sénat, devra prendre position. Comment mes amis républicains veulent-ils que le peuple américain, ses électeurs et son histoire se souviennent d'eux?"

Trump a pesé depuis la Maison Blanche, suggérant qu'il aimerait lui aussi avoir plus de témoins au procès. Il s'agit de l'ancien vice-président Joe Biden, qui cherche à présent la nomination présidentielle démocrate, et de son fils Hunter, ainsi que du dénonciateur du gouvernement dont la plainte concernant la pression du président sur l'Ukraine a déclenché l'enquête de destitution.

Lors d'un appel téléphonique en juillet avec le nouveau président ukrainien, Trump a demandé à son homologue d'ouvrir une enquête sur les Bidens tout en suspendant l'aide militaire à l'Ukraine. Une compagnie de gaz ukrainienne avait embauché Hunter Biden lorsque son père était vice-président et responsable de l'administration Obama sur l'Ukraine. Il n'y a aucune preuve d'actes répréhensibles de la part de Biden.

Trump a suggéré que son administration continuerait d'empêcher Bolton ou d'autres personnes de l'administration de comparaître devant les sénateurs. Beaucoup de ces fonctionnaires ont défié les assignations à comparaître du Congrès pour leur témoignage.

"Lorsque nous commençons à permettre aux conseillers à la sécurité nationale de simplement se lever et de dire ce qu'ils veulent dire, nous ne pouvons pas le faire", a déclaré Trump lors d'un événement avec des entrepreneurs en construction. "Nous devons donc protéger le privilège présidentiel pour moi, mais pour les futurs présidents. C'est très important."

Bolton, l'un des quatre témoins que les démocrates ont demandés, a déclaré cette semaine qu'il témoignerait s'il était cité à comparaître.

McConnell a déclaré depuis le début qu'il cherchait à modéliser le procès de Trump lors de la dernière convocation du Sénat en tant que tribunal de destitution, pour le président Bill Clinton en 1999. McConnell a déclaré qu'il n'y aurait "aucun marchandage" avec les démocrates de la Chambre sur les procédures du Sénat.

"Il n'y aura pas de nouveau livre de règles injuste écrit uniquement pour le président Trump", a déclaré McConnell jeudi.

McConnell, qui a rencontré Trump mercredi soir à la Maison Blanche, a suggéré le mois dernier que ce serait "bien pour moi" si la Chambre n'envoyait jamais les articles. Plus récemment, il s'est appuyé sur l'intention de la Constitution que le Sénat ait le dernier mot en matière d'impeachment. Il s'est moqué que Pelosi a «réussi à faire l'impossible» en unissant démocrates et républicains qui veulent que le procès commence.

Certains démocrates ont montré une anxiété accrue face au retard alors que les Américains restent divisés sur la destitution de Trump.

Un haut législateur, le représentant Adam Smith, D-Wash., Le président du House Armed Services Committee, a déclaré jeudi à CNN "qu'il était temps" d'envoyer les accusations. Mais peu de temps après, il a tweeté qu'il avait mal exprimé: "Si le Président estime que le maintien des articles pendant plus longtemps aidera à forcer un procès équitable au Sénat, alors je soutiens de tout cœur cette décision."

Ce fut un renversement renversant, peut-être le plus public, alors que les dirigeants démocrates tentent de maintenir les législateurs de la Chambre et du Sénat en conformité avec leur stratégie.

Le retard de la mise en accusation a également bouleversé le calendrier politique, le procès d'une semaine devant maintenant se heurter aux concours de nomination présidentielle, qui commencent au début de février. Plusieurs sénateurs démocrates se présentent pour la nomination du parti.

Un espoir de 2020, le sénateur Cory Booker, DN.J., a déclaré au podcast Ground Game de l'Associated Press qu'un procès d'impeachment imminent et d'autres problèmes pressants à Washington pourraient porter un "gros, gros coup" à sa campagne présidentielle en l'éloignant de Iowa dans les dernières semaines avant les caucus du 3 février.

Alors que Pelosi se précipitait dans une réunion matinale au Capitole, on lui a demandé si elle craignait de perdre le soutien des démocrates pour sa stratégie. Elle a déclaré aux journalistes: "Non".

"Je sais exactement quand" envoyer les articles de destitution, a déclaré Pelosi. "Je ne vais pas te le dire pour le moment."

Pelosi cherche ce qu'elle dit qu'elle voulait depuis le début – "voir l'arène" et "les termes de l'engagement" que McConnell utilisera pour le procès – avant d'envoyer ses directeurs de maison pour présenter les articles de la destitution au Sénat. Elle n'a pas encore choisi les gestionnaires, une source d'intrigue politique car de nombreux législateurs veulent le poste de haut niveau.

La Chambre a destitué Trump en décembre pour avoir abusé du pouvoir de son bureau en faisant pression sur le nouveau chef de l'Ukraine pour enquêter sur les démocrates, y compris les Bidens, en utilisant comme levier 400 millions de dollars d'aide militaire à l'allié américain alors qu'il contre la Russie à sa frontière. Trump insiste sur le fait qu'il n'a rien fait de mal, mais son mépris de l'enquête des démocrates de la Chambre a conduit à une accusation supplémentaire d'entrave au Congrès.

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Les rédacteurs d'Associated Press Laurie Kellman, Alan Fram, Andrew Taylor, Darlene Superville et Padmananda Rama ont contribué à ce rapport.