Le U.S. Le ministère de l'Énergie a décidé sur l'emplacement final d'un important collisionneur de particules américain à venir: Brookhaven National Lab sur Long Island à New York.
L'Electron Ion Collider (EIC) est un projet accélérateur de particules qui claquera électrons dans les noyaux des atomes lourds, dans le but de mieux comprendre la structure nucléaire et la force qui maintient les atomes ensemble. Deux laboratoires nationaux, Brookhaven et Jefferson Lab à Newport News, Virginiune, a été en lice pour le 1 $ milliards + expérience.
Chaque emplacement a offert une expérience existante qui serait intégrée à l'EIC. Brookhaven’S 2-mileun collisionneur d'ions lourds relativiste (RHIC) rond aurait fourni une source de noyaux atomiques, tandis que l'installation d'accélérateur de faisceaux d'électrons en continu de Jefferson Lab, qui fait déjà un travail similaire à celui du projet EIC propose, aurait fourni les électrons.
Les deux laboratoires propositions rédigées détaillant comment ils transformeraient leurs expériences respectives en collisionneur électron-ion, et politiciens locaux ont concouru pour une expérience qu'ils espéraient stimuler l'économie locale. Science rapports que le ministère de l'Énergie organisé un comité indépendant pour sélectionner l'emplacement, en évaluant divers facteurs, y compris le coût de chaque plan (il est généralement plus coûteux d'accélérer des ions que des électrons, par exemple).
Les agences scientifiques ont longtemps offert leur soutien à cette expérience. Les National Academies of Science sont publiées une évaluation en disant que l'EIC serait «une installation unique au monde qui répondrait à des questions scientifiques convaincantes, fondamentales et opportunes, et aiderait à maintenir le leadership scientifique américain en physique nucléaire».
L'EIC poursuit un héritage d'enquêtes célèbres sur la structure de l'atome, y compris l'expérience Geiger – Marsden, également appelée expérience de la feuille d'or de Rutherford. C’est un peu comme un microscope électronique pour un atome; l'espoir est que l'observation de la réaction des faisceaux d'électrons à l'impact sur un noyau de haute énergie révèlera plus de détails sur la structure du noyau. Cela comprend comment les plus petites particules nucléaires connues, les quarks, s'organisent dans le noyau et comment la force atomique puissante les maintient ensemble.
Bien que le ministère de l'Énergie soutienne le projet, la construction de l'EIC est encore soumise à une approbation et à un financement supplémentaires, et le projet prendra plus de temps. la recherche et l'avancement scientifique pour réaliser toutes ses composantes. L'EIC est estimé à coût entre $1,6 milliard et $2,6 milliardset le DoE dit que la construction prendra 10 ans une fois qu'il commence.
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