Les avocats de l'affaire Weinstein pour viol commencent à interroger des jurés potentiels

NEW YORK (Reuters) – Plus de 100 jurés potentiels dans le procès pour viol de Harvey Weinstein étaient attendus jeudi au tribunal correctionnel de Manhattan alors que les avocats s'efforcent de choisir 12 New-Yorkais impartiaux pour décider du sort de l'ancien magnat du cinéma.

Les jurés potentiels, qui ont passé un premier tour de présélection, comprennent le mannequin Gigi Hadid, qui a dit qu'elle avait déjà rencontré Weinstein mais pourrait néanmoins être juste.

Weinstein, 67 ans, a plaidé non coupable d'avoir agressé deux femmes et encourt la prison à vie s'il est reconnu coupable de l'accusation la plus grave, d'agression sexuelle prédatrice.

Depuis 2017, plus de 80 femmes, dont de nombreuses actrices célèbres, l'ont accusé d'inconduite sexuelle datant de plusieurs décennies. Weinstein a nié les allégations, affirmant que toutes les relations sexuelles qu'il avait eues étaient consensuelles.

Les allégations ont contribué à alimenter le mouvement #MeToo, dans lequel des femmes ont rendu publiques des allégations d'inconduite contre des hommes puissants dans les affaires, le divertissement et la politique.

Le procès de Weinstein a débuté le 6 janvier et devrait durer jusqu'à plusieurs mois.

Lors de la présélection, il a été demandé à des centaines de jurés potentiels s'ils pouvaient être impartiaux et si leur emploi du temps et leur état de santé leur permettaient de participer au procès. Dans la prochaine phase, connue sous le nom de voir-dire, ils seront confrontés à des questions détaillées sur leurs antécédents et leurs convictions par les avocats des deux côtés.

Les experts juridiques ont déclaré qu'il pourrait être difficile de sélectionner des jurés impartiaux dans une affaire qui a attiré beaucoup de publicité.

Les deux parties interrogeront probablement les jurés potentiels sur leurs connaissances et leur opinion sur l'affaire, leurs antécédents professionnels et s'ils ont été victimes d'inconduite sexuelle, ont déclaré des experts.

De nombreux jurés potentiels ont été renvoyés lors de la présélection après avoir déclaré qu'ils ne pouvaient pas être justes et impartiaux dans l'affaire.

Weinstein, autrefois l'un des producteurs les plus puissants d'Hollywood, a fait sa marque avec des films acclamés par la critique tels que «The English Patient» et «Shakespeare in Love».

Le 6 janvier, au début du procès de New York, le procureur de Los Angeles, Jackie Lacey, a annoncé de nouvelles accusations d'agression sexuelle contre Weinstein.

Mercredi, Weinstein a déposé une requête de dernière minute auprès d'une cour d'appel de New York pour faire reporter son procès et quitter Manhattan.

L'année dernière, Weinstein a cherché à déplacer l'affaire vers Long Island ou Albany, affirmant que l'examen des médias à Manhattan rendrait impossible un procès équitable, mais la requête a été rejetée.