Le Premier ministre ukrainien propose de démissionner après la fuite d'un enregistrement

KYIV, UKRAINE –
Vendredi, le Premier ministre ukrainien a offert sa démission après une fuite de son interrogatoire sur les connaissances économiques du président Volodymyr Zelensky, lors du premier test politique majeur pour le dirigeant inexpérimenté.

Il n'était pas clair si Zelensky accepterait l'offre d'Oleksiy Goncharuk, qui est venue après qu'un enregistrement soit apparu de lui disant que le président avait une "compréhension primitive" de l'économie.

Zelensky, un comédien sans expérience politique antérieure, est arrivé au pouvoir après une victoire électorale écrasante l'année dernière et son parti "Serviteur du Peuple" a ensuite obtenu une forte majorité au Parlement.

Il a été impliqué dans le processus de destitution des États-Unis et a dû faire face à des discussions difficiles avec le président russe Vladimir Poutine, mais a jusqu'à présent réussi à éviter tout problème politique interne important.

L'enregistrement audio a été divulgué mercredi sur les réseaux sociaux et proviendrait d'une réunion informelle de décembre entre les ministres et les hauts fonctionnaires de la Banque nationale.

Selon les médias locaux, les participants ont discuté de la manière d'expliquer les récents développements économiques à Zelensky.

"Zelensky a une compréhension très primitive des processus économiques, ou plutôt une compréhension simple", aurait déclaré Goncharuk lors de l'enregistrement, ajoutant qu'il était lui-même un "ignorant" économique.

Après avoir initialement nié avoir annoncé qu'il démissionnerait, Goncharuk a annoncé vendredi sur sa page Facebook officielle qu'il avait proposé de démissionner.

"Pour lever tout doute sur notre respect et notre confiance envers le président, j'ai écrit une lettre de démission et je l'ai remise au président", écrit Goncharuk, 35 ans.

Il n'a pas nié avoir fait cette déclaration, mais a déclaré que l'audio avait "créé artificiellement l'impression que mon équipe et moi ne respections pas le président".

"Ce n'est pas vrai", a-t-il dit. "Je suis venu à ce poste pour mener à bien le programme du président."

Le bureau de Zelensky a indiqué qu'il avait reçu la lettre de démission et qu'elle l'examinerait. Contactée par l'AFP, sa porte-parole a refusé tout autre commentaire.

«Test important» pour Zelensky

Goncharuk est devenu le plus jeune premier ministre d'Ukraine après que Zelensky l'a nommé pour le poste en août, une partie d'une équipe de nouveaux visages qui, selon lui, ébranlerait la scène politique stagnante du pays.

Le jeune avocat a été chargé d'aider à relancer une économie durement touchée par la corruption et le conflit de cinq ans de l'Ukraine avec les séparatistes soutenus par Moscou dans l'est du pays.

Considéré comme un partisan des réformes économiques libérales, Goncharuk avait cofondé un cabinet d'avocats à l'âge de 24 ans et géré une ONG financée par l'UE pour améliorer l'environnement des affaires en Ukraine.

Plusieurs ministres ont exprimé leur soutien à Goncharuk après qu'il ait proposé de démissionner.

"Nous sommes une équipe unie", a déclaré la ministre de la Politique sociale, Yulia Sokolovskaya. "Nous soutenons la position du Premier ministre et attendons la décision du président."

Il appartiendra au Parlement d'envisager éventuellement la démission et certains ont critiqué Goncharuk pour avoir envoyé sa lettre directement au président.

Timothy Ash, économiste basé à Londres et expert en Ukraine, a déclaré que l'offre de démission était un "test important" pour Zelensky.

"Supprimer Goncharuk pour avoir dit ce qu'il pense … lors d'une réunion à huis clos, qui a été divulguée, est-ce que je pense envoyer un message très négatif aux réformateurs", a-t-il écrit dans une note.

"Je pense que Zelensky rejette la démission … Mais c'est un test important des pouvoirs de réforme de Zelensky."

Zelensky est arrivé au pouvoir en promettant un changement radical et a depuis pris plusieurs mesures pour résoudre le conflit séparatiste, notamment des échanges de prisonniers et une rencontre historique avec Poutine à Paris le mois dernier.

Mais les critiques l'ont accusé de ne pas faire grand-chose jusqu'à présent pour stimuler l'économie ou lutter contre la corruption endémique. Et il a dû travailler dans l'ombre de l'affaire de destitution contre le président américain Donal Trump, accusé d'avoir tenté de faire pression sur Zelensky pour qu'il enquête sur son rival politique Joe Biden.

© Agence France-Presse