LUANDA, ANGOLA –
Les procureurs angolais ont juré lundi d'utiliser "tous les moyens" pour ramener Isabel dos Santos, la fille milliardaire de l'ancien président, après que des milliers de documents divulgués aient révélé de nouvelles allégations selon lesquelles elle aurait siphonné des centaines de millions de dollars en deniers publics.
Surnommée la femme la plus riche d'Afrique, dos Santos est accusée d'avoir utilisé le soutien de son père pour piller les fonds publics de ce pays d'Afrique australe riche en pétrole mais appauvri et – avec l'aide de sociétés de conseil occidentales – de déplacer l'argent à l'étranger.
Elle a cessé de vivre en Angola après que son père autoritaire Jose Eduardo dos Santos, qui a dirigé le pays pendant près de 40 ans, a démissionné en 2017 pour son successeur oint Joao Lourenco.
Elle passe désormais son temps entre Londres et Dubaï.
"Nous utiliserons tous les moyens possibles et activerons les mécanismes internationaux pour ramener Isabel dos Santos dans le pays", a déclaré à la radio publique le procureur général Helder Pitra Gros.
"Nous avons demandé un soutien international au Portugal, à Dubaï et à d'autres pays", a-t-il ajouté.
Dos Santos, 46 ans, fait déjà l'objet d'une enquête dans le cadre d'une campagne anti-corruption lancée par Lourenco, qui a juré d'éliminer la corruption.
Le mois dernier, les procureurs ont gelé les comptes bancaires et les avoirs détenus par la femme d'affaires et son mari danois congolais Sindika Dokolo, un geste dos Santos décrit comme motivé par une vendetta politique sans fondement.
Les remarques de Gros sont intervenues après qu'un volume de 715 000 fichiers surnommés "Luanda Leaks" a révélé dimanche comment la fille aînée de l'ancien président aurait transféré ces sommes considérables vers des actifs à l'étranger.
Le Consortium international primé des journalistes d'investigation (ICIJ), basé à New York, à l'origine de la libération, a allégué que le système international avait permis à des individus puissants comme elle de déplacer des actifs à travers le monde, sans poser de questions.
"Sur la base de plus de 715 000 dossiers, notre enquête met en évidence un système réglementaire international défaillant qui permet aux entreprises de services professionnels de servir les puissants sans quasiment de questions", a écrit l'ICIJ.
Le groupe a déclaré que son équipe de 120 journalistes dans 20 pays a pu retracer "comment une armée de sociétés financières occidentales, d'avocats, de comptables, de fonctionnaires et de sociétés de gestion a aidé (dos Santos et Dokolo) à cacher des avoirs aux autorités fiscales".
«Attaque hautement coordonnée»
Dos Santos s'est tourné vers Twitter de réfuter ces allégations, en lançant une salve d'une trentaine de tweets en portugais et en anglais, accusant des journalistes impliqués dans l'enquête de mensonges.
"Ma fortune est bâtie sur mon caractère, mon intelligence, mon éducation, ma capacité de travail, ma persévérance", écrit-elle.
Née à Bakou, en Azerbaïdjan, et éduquée en Grande-Bretagne, dos Santos – surnommée avec mépris "la princesse" – a été nommée la première femme milliardaire d'Afrique en 2013 par Forbes, qui estime sa richesse actuelle à 2,1 milliards de dollars.
Son avocat a rejeté les conclusions de l'ICIJ comme une "attaque hautement coordonnée" orchestrée par les dirigeants actuels de l'Angola, dans un communiqué cité par le journal The Guardian.
Dos Santos a elle-même déclaré à la BBC Africa que le déchargement de fichiers faisait partie d'une "chasse aux sorcières" destinée à la discréditer, elle et son père.
Elle a dirigé la compagnie pétrolière nationale angolaise Sonangol jusqu'à ce que le successeur de son père la force à quitter le pouvoir après être devenue présidente en 2017.
"Les drapeaux rouges ont vraiment augmenté lorsqu'elle a été nommée à la tête de la compagnie pétrolière d'État à une époque où son père avait encore une influence notable", a déclaré Daniel Bruce, qui dirige la branche britannique du groupe de campagne anti-corruption Transparency International.
"On pouvait voir qu'il y avait des conflits d'intérêts majeurs qui commençaient à émerger", a-t-il ajouté.
Dos Santos a déclaré mercredi qu'elle envisagerait de se présenter aux élections présidentielles lors des prochaines élections en 2022.
Consultants occidentaux
L'enquête de l'ICIJ a révélé que des sociétés de conseil occidentales telles que PwC et Boston Consulting Group "ignoraient apparemment les signaux d'alarme" tout en l'aidant à dissimuler des biens publics.
"Les régulateurs du monde entier ont pratiquement ignoré le rôle clé que jouent les professionnels occidentaux dans le maintien d'une industrie offshore qui stimule le blanchiment d'argent et draine des milliards de dollars des coffres publics", indique le rapport.
Son dossier documentaire comprenait des lettres censurées montrant comment les consultants cherchaient des moyens d'ouvrir des comptes bancaires non transparents.
La société londonienne PwC faisait partie de ceux qui conseillaient ses entreprises.
La société de conseil a déclaré avoir "immédiatement ouvert une enquête" à la suite des "allégations très graves et préoccupantes".
"Nous avons également pris des mesures pour mettre fin à tout travail en cours pour des entités contrôlées par des membres de la famille dos Santos", a-t-il ajouté dans un communiqué.
Le Boston Consulting Group n'a pas immédiatement répondu à une tentative d'obtention de commentaires de l'AFP.
Un document confidentiel qui aurait été rédigé par Boston Consulting en septembre 2015 décrivait un plan complexe pour que la compagnie pétrolière transfère son argent à l'étranger.
L'enquête a également publié une présentation similaire de 99 pages de KPMG.
"Les entreprises britanniques … ont joué un rôle à la fois pour l'aider à amasser cette fortune mais aussi pour investir le produit de ces transactions suspectes", a déclaré Bruce.
"Il y a des questions auxquelles répondre", a-t-il ajouté. "En particulier pour ceux qui l'ont aidée à acquérir une propriété."
Dos Santos et Dokolo ont investi dans plusieurs maisons luxueuses de Londres et ont accumulé une impressionnante collection d'œuvres d'art précieuses.
Son mari, un collectionneur bien connu des arts africains, a développé cette passion de son père milliardaire banquier Augustin Dokolo Sanu.
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