Les réfugiés fuyant les effets de la crise climatique ne peuvent pas être forcés de rentrer chez eux par leurs pays adoptifs, a jugé un panel des Nations Unies, dans une décision historique qui pourrait ouvrir la porte à un flot de réclamations légales de personnes déplacées à travers le monde.
Le Comité des droits de l'homme de l'ONU rendait un jugement sur le cas d'Ioane Teitiota, qui avait demandé la protection de la Nouvelle-Zélande après avoir affirmé que sa vie était en danger dans son pays d'origine, Kiribati. L'île du Pacifique risque de devenir le premier pays à disparaître sous la montée du niveau des mers.
Le comité a statué contre Teitiota sur la base que sa vie n'était pas en danger imminent – mais il a également souligné que les pays pourraient violer les droits internationaux des personnes s'ils les forcent à retourner dans des pays où le changement climatique constitue une menace immédiate.
"Sans des efforts nationaux et internationaux vigoureux, les effets du changement climatique dans les pays d'accueil peuvent exposer les individus à une violation de leurs droits", a déclaré sa décision.
La décision pourrait avoir un impact significatif sur les réclamations futures, à mesure que le nombre de personnes forcées de quitter leur domicile en raison de l'intensification de l'urgence climatique augmente.
Les sécheresses, les mauvaises récoltes et la montée des mers devraient contraindre des dizaines de millions de personnes à s'installer dans d'autres régions au cours des prochaines années. UNE Étude 2018 de la Banque mondiale a révélé que 143 millions de personnes en Asie du Sud, en Afrique subsaharienne et en Amérique latine risquent de devenir des migrants climatiques.
Dans sa décision, le comité a cité des articles 6 et 7 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, qui garantissent le droit inhérent à la vie d'un individu.
"Étant donné que le risque qu'un pays tout entier soit submergé par l'eau est un risque si extrême, les conditions de vie dans un tel pays peuvent devenir incompatibles avec le droit à la vie dans la dignité avant que le risque ne se réalise", a ajouté sa décision.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a identifié la nation natale de Teitiota, Kiribati, comme l'un des six pays insulaires du Pacifique les plus menacés par l'élévation du niveau de la mer. Le rapport affirme qu'en raison de l'érosion côtière et de la contamination des eaux douces, Kiribati pourrait devenir inhabitable dès 2050.
Il fait partie d'un groupe de nations du Pacifique tirant la sonnette d'alarme sur le changement climatique ces dernières années, mais s'est heurté à la résistance de l'Australie voisine.
The-CNN-Wire
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