L'Iran reconnaît que des missiles de fabrication russe ont visé un jet ukrainien

DUBAÏ, ÉMIRATS ARABES UNIS —
L'Iran a reconnu mardi que ses forces armées avaient tiré deux missiles antiaériens russes sur un avion de ligne ukrainien qui s'est écrasé après son décollage de l'aéroport principal de Téhéran au début du mois, tuant les 176 personnes à bord.

Le nouveau rapport préliminaire de l'Organisation de l'aviation civile iranienne n'a cependant pas blâmé le TOR-M1 pour le crash du Boeing 737-800, piloté par Ukraine International Airways.

Pendant des jours après la fusillade du 8 janvier, l'Iran a nié avoir tiré des missiles sur l'avion, blâmant initialement un dysfonctionnement technique et un incendie de moteur pour l'accident.

Cependant, après que les États-Unis et le Canada ont blâmé les tirs de missiles pour l'accident, les forces armées iraniennes ont déclaré que les tirs antiaériens des Gardiens de la Révolution paramilitaires du pays avaient interrompu le vol.

Le nouveau rapport a identifié les missiles tirés sur l'avion comme provenant du TOR-M1. En 2017, l'Iran a reçu la livraison de 29 unités TOR-M1 de la Russie dans le cadre d'un contrat d'une valeur estimée à 700 millions de dollars.

Cependant, le rapport indique que "l'impact de ces missiles sur l'accident et l'analyse de cette action font l'objet d'une enquête".

Des images de surveillance obtenues précédemment par l'Associated Press montraient que deux missiles avaient été tirés sur l'avion. Les deux minutes de séquences en noir et blanc montrent prétendument un missile traversant le ciel et explosant près de l'avion. Dix secondes plus tard, un autre missile est tiré. Environ 20 secondes après la première explosion, un autre frappe près de l'avion. Une boule de flammes tombe alors du ciel hors cadre.

Les images correspondaient aux reportages d'AP, semblaient des caractéristiques géographiques authentiques et adaptées à la région. Il a également expliqué comment tant de personnes ont filmé la fusillade: la première explosion a attiré leur attention alors ils ont tourné les caméras de leur téléphone portable vers le ciel avant l'aube.

Le feu de l'explosion ne semble cependant pas avoir pénétré à l'intérieur de la cabine, selon le rapport, citant l'état des débris récupérés plus tard de l'accident.

Le système de défense aérienne à courte portée Tor, baptisé SA-15 par l'OTAN, a été conçu à l'époque soviétique pour abattre des avions et des armes à guidage de précision.

Il est monté sur un véhicule à chenilles et transporte un radar et un pack de huit missiles. Chaque véhicule peut fonctionner indépendamment. Tor a une portée allant jusqu'à 12 kilomètres (7,5 miles) et peut frapper des cibles aériennes à des altitudes allant jusqu'à 6 kilomètres (environ 19 700 pieds).

Les missiles Tor explosent près de leur cible, la détruisant avec des éclats d'obus qui dévastent les moteurs, les réservoirs de carburant et d'autres composants vitaux.

Les responsables iraniens ont fait des remarques contradictoires sur la question de savoir s'ils enverraient les données de vol de l'avion et les enregistreurs vocaux du poste de pilotage à l'étranger pour analyse. Le rapport préliminaire de l'Organisation de l'aviation civile a indiqué que des responsables iraniens avaient demandé aux autorités françaises et américaines de leur envoyer "du matériel à jour" pour extraire les données en Iran.

Mardi, le ministère sud-coréen de la Défense a annoncé que son unité anti-piraterie opérant dans le golfe d'Aden élargissait temporairement sa mission dans le détroit d'Ormuz. Un communiqué du ministère a indiqué que la décision visait à garantir le passage en toute sécurité des navires et des ressortissants sud-coréens par la voie navigable. Il a déclaré que l'opération élargie de l'unité comprendra le golfe d'Oman et le golfe Persique.

Le ministère a déclaré que l'unité mènera une opération indépendante mais coopérera avec une coalition dirigée par les États-Unis si nécessaire. Déjà, une opération dirigée par les États-Unis surveille le détroit, l'embouchure étroite du golfe Persique à travers laquelle passe 20% de tout le pétrole mondial. Une coalition navale dirigée par la France est également en cours de création.

Les missions ont commencé après que de mystérieuses explosions ont ciblé l'été dernier des pétroliers près du détroit, des attaques que les États-Unis ont imputées à l'Iran. Téhéran a nié avoir été impliqué, bien qu'il ait saisi des pétroliers au milieu de tensions plus larges avec l'Occident à propos de son accord nucléaire en cours avec les puissances mondiales.

Pendant ce temps, un législateur iranien peu connu a été cité comme offrant "un prix en espèces de 3 millions de dollars à quiconque tuerait (le président Donald) Trump", apparemment en représailles pour le meurtre ciblé par les États-Unis du général iranien Qassem Soleimani en Irak plus tôt ce mois-ci. Il n'était pas clair d'où Ahmad Hamzeh, un député de la ville de Kahnouj dans la province de Kerman, pensait que l'argent proviendrait, bien qu'il ait laissé entendre que la province offrirait l'argent.

Plus tard mardi, le gouvernement iranien a annoncé qu'il établissait un prix Soleimani à attribuer au niveau international, a rapporté l'agence de presse officielle IRNA sans plus de détails.

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L'auteur de l'Associated Press, Hyung-jin Kim à Séoul, en Corée du Sud, a contribué à ce rapport.