TORONTO –
Un jeu vidéo apocalyptique qui simule la propagation d'une pandémie mortelle est rapidement devenu l'application la plus vendue dans plusieurs pays au milieu de l'épidémie de coronavirus.
Samedi matin, "Plague Inc." était classée comme la meilleure application payante pour les appareils iOS dans des pays comme la Chine, le Canada, les États-Unis, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni, selon la firme d'analyse AppAnnie.
Mercredi, deux jours seulement après que la Chine a annoncé que le coronavirus de type pneumonie s'était propagé dans des villes en dehors de Wuhan, le jeu vidéo de stratégie avait atteint le sommet des classements des applications en Chine.
En réponse à la hausse soudaine de la popularité, les développeurs britanniques du jeu, Ndemic Creations, ont dit qu'ils recevaient beaucoup de questions sur l'épidémie de coronavirus et a dirigé les utilisateurs vers le site Web de l'Organisation mondiale de la santé pour obtenir des informations.
Vendredi, les développeurs ont déclaré que leur site Web et leurs serveurs pour certains scénarios du jeu «avaient du mal à faire face à un nombre de joueurs très élevé».
Selon le site Web de Ndemic Creation, "Plague Inc." charge les joueurs de développer un agent pathogène qui peut s'adapter et se propager avant que les scientifiques puissent développer un remède pour "provoquer la fin de l'histoire humaine".
Bien que le jeu existe depuis 2012, les développeurs ont déclaré qu'il avait vu plus de téléchargements lors d'épidémies dans le monde réel.
"Plague Inc. existe depuis huit ans maintenant et chaque fois qu'il y a une épidémie de maladie, nous constatons une augmentation du nombre de joueurs, alors que les gens cherchent à en savoir plus sur la propagation des maladies et à comprendre la complexité des épidémies virales", Ndemic Creations a déclaré dans un communiqué Vendredi.
La société a toutefois averti que les joueurs qui recherchaient des informations sur des agents pathogènes réels devraient s'adresser directement aux autorités sanitaires locales et mondiales et non au jeu.
"Nous avons spécifiquement conçu le jeu pour qu'il soit réaliste et informatif tout en ne sensationnalisant pas les graves problèmes du monde réel", indique le communiqué. "N'oubliez pas que Plague Inc. est un jeu, pas un modèle scientifique et que l'épidémie actuelle de coronavirus est une situation très réelle qui affecte un grand nombre de personnes."
Le coronavirus a infecté plus de 1 200 personnes et en a tué au moins 41, selon les autorités chinoises. Le virus peut provoquer des symptômes semblables au rhume et à la grippe, y compris le canapé et la fièvre, ainsi qu'un essoufflement dans les cas graves.
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