Les sauveteurs turcs creusent des décombres pour rechercher des victimes du séisme

ANKARA, TURQUIE –
Les équipes d'urgence turques ont foré les décombres lundi, à la recherche des deux dernières victimes du tremblement de terre disparues, coincées sous un bâtiment effondré après que l'Est de la Turquie a été frappé par un violent tremblement.

Le tremblement de terre de magnitude 6,8 qui a frappé vendredi soir a tué au moins 39 personnes et blessé plus de 1 600 autres, selon les autorités. Au moins 45 survivants ont été retirés vivants des décombres.

Des équipes de secours travaillaient dans un bâtiment effondré dans la ville orientale d'Elazig, essayant d'atteindre une femme de 75 ans disparue et une autre personne, tandis que des proches attendaient patiemment à proximité, a rapporté la télévision NTV. Il n'était pas immédiatement clair si les deux disparus avaient survécu.

Le corps d'une troisième personne disparue a été retiré de la structure effondrée pendant la nuit, ce qui porte le nombre de morts dans le séisme à 39, a rapporté NTV.

Le séisme a détruit 76 bâtiments et endommagé plus de 1 000 autres, forçant les survivants à se réfugier dans des tentes, des mosquées, des écoles, des salles de sport et des dortoirs d'étudiants. Les autorités ont averti les gens de ne pas retourner dans des maisons qui pourraient être dangereuses.

Le séisme de vendredi a frappé à 20 h 55 dans la ville située à 565 kilomètres (350 miles) à l'est d'Ankara. Elle a été suivie de près de 950 répliques – 21 d'entre elles mesurant une magnitude 4 ou plus.

Alors que les températures nocturnes tombaient à -5 degrés Celsius (23 degrés Fahrenheit), les équipes d'urgence ont installé plus de 9 500 tentes pour les résidents déplacés et distribué des repas chauds.

"Nous avons jusqu'à présent perdu 39 citoyens au total", a déclaré lundi aux journalistes le ministre de l'Intérieur, Suleyman Soylu, qui supervisait les efforts de gestion des catastrophes, ajoutant que deux des victimes étaient décédées d'une crise cardiaque.

Soylu a déclaré que les autorités installaient des maisons isolées pour accueillir jusqu'à 1 000 familles sans abri suite au séisme. Les travaux de construction de quelque 2 000 logements permanents commenceront en avril, a déclaré le ministre turc de l'urbanisation.

Le ministre de la Santé Fahrettin Koca a déclaré que 86 personnes blessées par le séisme étaient toujours hospitalisées lundi, dont 18 en soins intensifs.

Au cours du week-end, les secouristes ont sorti Ayse Yildiz, 35 ans, et sa fille de 2 ans, Yusra, des décombres d'un autre immeuble d'appartements renversé à Elazig. Ils étaient coincés depuis 28 heures.

Un autre couple qui a survécu a retrouvé un étudiant syrien qui avait aidé à les déterrer.

"Il est notre héros et notre ange", a déclaré Dudane Aydin en larmes à propos de Mahmud al Osman.

Son mari, Zulkuf, a déclaré que l'élève avait fait des efforts extraordinaires pour les faire sortir, en particulier lorsque la jambe de sa femme était emprisonnée par des débris. Avec d'autres travailleurs tenant l'élève par les jambes, il s'est étendu vers la femme et l'a libérée.

La présidence turque chargée de la gestion des urgences et des catastrophes a déclaré que près de 4 000 travailleurs et 22 chiens ont été impliqués dans l'opération de recherche et de sauvetage.

Les tremblements de terre sont fréquents en Turquie, qui se trouve au sommet de deux lignes de faille majeures.

La ville d'Elazig a déjà été frappée par des tremblements de terre mortels – un tremblement de terre de magnitude 6,0 y a tué 51 personnes en 2010.

Le pire tremblement de terre en Turquie depuis des décennies est survenu en 1999, quand une paire de forts tremblements de terre ont frappé le nord-ouest de la Turquie, tuant environ 18 000 personnes.