Un séisme de magnitude 7,7 frappe Cuba et la Jamaïque

LA HAVANE –
Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,7 a frappé la mer des Caraïbes entre la Jamaïque et l'est de Cuba mardi, secouant une vaste zone du Mexique à la Floride et au-delà, mais il n'y a eu aucun rapport immédiat de victimes ou de dégâts importants.

Le séisme était centré à 139 kilomètres au nord-ouest de Montego Bay, en Jamaïque, et à 140 kilomètres à l'ouest-sud-ouest de Niquero, à Cuba, selon l'US Geological Survey. Il a frappé à 14 h 10. L'EST et l'épicentre étaient relativement peu profonds à 10 kilomètres sous la surface.

Le tremblement de terre pourrait être fortement ressenti à Santiago, la plus grande ville de l'est de Cuba, a déclaré Belkis Guerrero, qui travaille dans un centre culturel catholique au centre de Santiago.

"Nous étions tous assis et nous avons senti les chaises bouger", a-t-elle déclaré. "Nous avons entendu le bruit de tout ce qui bouge."

Elle a dit qu'il n'y avait aucun dommage apparent au cœur de la ville coloniale.

"C'était très fort, mais il ne semble rien se passer", a-t-elle déclaré à l'Associated Press.

Il a également été ressenti un peu plus à l'est sur la base de la marine américaine à Guantanamo Bay, à Cuba, sur la côte sud-est de l'île. Il n'y a eu aucun rapport immédiat de blessures ou de dommages, a déclaré J. Overton, porte-parole de l'installation, qui compte une population totale d'environ 6 000 personnes.

Plusieurs bâtiments du sud de la Floride étaient évacués à titre de précation, selon des responsables de la ville de Miami et du comté de Miami-Dade. Aucune blessure ni fermeture de route n'a été signalée.

Le séisme a également frappé les îles Caïmans, laissant des routes fissurées et ce qui semblait être des eaux usées s'échappant de conduites fissurées. Il n'y a eu aucun rapport immédiat de décès, de blessures ou de dommages plus graves, a déclaré Kevin Morales, rédacteur en chef du journal Cayman Compass.

Les îles voient si peu de tremblements de terre que le personnel de la salle de rédaction a été perplexe quand il a frappé, a-t-il déclaré.

"C'était comme si un gros camion à benne basculait", a expliqué Morales. "Ensuite, cela a continué et est devenu plus intense."

La Dre Stenette Davis, psychiatre dans un hôpital des îles Caïmans, a déclaré avoir vu des couvercles de trous d'homme emportés par la force du tremblement de terre et des eaux usées exploser dans la rue, mais pas de dommages plus graves.

Claude Diedrick, 71 ans, propriétaire d'une entreprise d'escrime à Montego Bay, a déclaré qu'il était assis dans son véhicule en train de lire lorsque la terre a commencé à se balancer.

"Je me sentais comme si j'étais sur un pont et comme s'il y avait deux ou trois camions lourds et que le pont basculait mais qu'il n'y avait pas de camions", a-t-il déclaré.

Il a déclaré n'avoir vu aucun dégât autour de son domicile dans le nord de la Jamaïque.

Le Pacific Tsunami Warning Center a déclaré que le tremblement de terre pourrait générer des vagues de 1 à 3 pieds au-dessus de la normale à Cuba, en Jamaïque, aux îles Caïmans, au Honduras, au Mexique et au Belize.

L'USGS a initialement signalé la magnitude à 7,3.

Kate Chappell a rapporté de Kingston, Jamaïque.