MOSCOU –
Dans une opération de près de sept heures, les services d'urgence de la Russie ont secouru 536 pêcheurs de glace après s'être échoués sur une banquise géante qui a rompu l'île de Sakhaline en Sibérie orientale, ont déclaré des responsables.
Une soixantaine de personnes supplémentaires ont pu regagner le rivage de leur propre initiative mardi soir, ont indiqué les responsables des urgences.
Des images de l'incident ont montré des groupes de personnes utilisant de plus petits morceaux de glace comme radeaux et essayant de ramer sur la côte russe sur eux alors que la banquise géante avec les pêcheurs échoués s'éloignait lentement de la terre.
Selon certains pêcheurs russes, au moment où ils avaient été secourus, la faille glaciale entre la banquise et la côte avait déjà une largeur de 200 mètres (660 pieds).
C'est la troisième fois en une semaine que les services d'urgence de la région de Sakhaline devaient secourir des pêcheurs de glace coincés dans des masses glaciaires dérivantes. Le 22 janvier, environ 300 personnes se sont échouées sur une banquise et dimanche, 600 autres l'ont fait.
Les autorités locales ont reproché aux pêcheurs d'avoir ignoré les avertissements de sécurité et de pêcher sur la glace malgré le risque de s'échouer sur les glaces flottantes.
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