L’Organisation mondiale de la santé jeudi déclaré une urgence de santé publique internationale face au nouveau coronavirus mortel qui a durement frappé la Chine. L’annonce intervient alors que près d’une centaine de cas ont été repérés dans des pays hors de Chine, y compris le premier cas de transmission interhumaine aux États-Unis, également signalé jeudi.
La décision de l’OMS sur l’épidémie de virus, connue sous le nom de 2019-nCoV, a été prise à la suite d’une longue discussion d’experts réunis par l’agence. La semaine dernière, le même comité a délibéré pendant deux jours sur l’opportunité de demander une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), comme il est officiellement connu, mais a refusé de le faire. Alors que la Chine a signalé une forte augmentation des cas depuis lors – plus de 7 700 cas et 170 décès au début du 30 janvier – la décision d’appeler à une urgence internationale était motivée par l’aggravation de la situation à l’extérieur de la Chine, selon le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. .
Jeudi, il y avait eu 98 cas signalés à l’extérieur de la Chine continentale dans au moins 18 pays, mais aucun décès à l’extérieur de la Chine.
« La raison principale de cette déclaration n’est pas à cause de ce qui se passe en Chine, mais à cause de ce qui se passe dans d’autres pays », a déclaré Tedros lors de la conférence de presse annonçant aujourd’hui l’USPIC. «Nous ne savons pas quel type de dégâts ce virus pourrait faire s’il se propageait dans un pays où le système de santé était plus faible. Nous devons agir maintenant pour aider les pays à se préparer à cette possibilité. »
La déclaration permet l’OMS et ses partenaires sont plus à même de recommander des mesures d’urgence aux pays, selon l’OMS, qui peuvent inclure des restrictions aux voyages internationaux.
Alors que la plupart cas hors de Chine ont impliqué des personnes en provenance de la région de Wuhan en Chine (d’où l’utilisation non officielle du virus de Wuhan pour faire référence à 2019-nCov), au moins huit cas ont été transmis par contact étroit. Jeudi, les Centers for Disease Control and Prevention signalé le premier cas local de virus, impliquant un habitant de Chicago qui l’a contracté auprès de sa femme qui venait de rentrer de Wuhan. Selon le CDC, l’homme de Chicago est maintenant le sixième cas de virus Wuhan aux États-Unis et le deuxième en Illinois.
La Californie, Washington et l’Arizona ont également vu un ou deux cas. Bien que la propagation locale de la nCoV 2019 ne soit évidemment pas une bonne nouvelle, les responsables du CDC maintiennent toujours que le public américain dans son ensemble ne devrait pas être trop inquiet.
« Nous comprenons que cela peut être préoccupant, mais sur la base de ce que nous savons maintenant, notre évaluation reste que le risque immédiat pour le public américain est faible », a déclaré le chef du CDC, Robert Redfield, lors d’une conférence de presse jeudi.
Ailleurs, cependant, la menace potentielle de Wuhan s’intensifie. Jeudi, un navire de croisière appartenant à Costa Cruises, contenant plus de 7 000 passagers et membres d’équipage, a été mis en quarantaine au large des côtes de Rome pendant des heures après qu’un couple de Hong Kong eut de la fièvre. Heureusement, les deux passagers ont donné un résultat négatif pour le virus cet après-midi.
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