Les animaux sauvages de différentes espèces qui vivent des aventures ensemble sont une fiction inventée par les films d'animation – ou n'est-ce pas? Une nouvelle vidéo, dans laquelle un coyote et un blaireau sont vus voyageant ensemble la nuit, nous interroge sur la réalité telle que nous la connaissons.
La vidéo, partagée avec Twitter par le Peninsula Open Space Trust (POST), montre un coyote et un blaireau utilisant un ponceau pour se déplacer sous une autoroute près de Gilroy, en Californie. Pendant la scène de 13 secondes, le coyote adopte une posture ludique, comme pour amadouer le compagnon à fourrure pour se dépêcher et le suivre dans le tunnel sombre. Le duo marche ensuite dans le tunnel, apparemment totalement à l'aise les uns avec les autres, dans ce qui ressemble à la dernière incursion de Disney dans le CGI hyperréaliste.
C’est «la première fois que ce type de comportement est capturé dans la baie de San Francisco», selon le tweet. Le groupe – un organisme américain à but non lucratif qui protège les espaces ouverts pour la faune – gère actuellement un programme qui utilise des caméras pour décrire la façon dont les animaux interagissent avec les principales routes près de la pointe sud des montagnes de Santa Cruz.
À l'aide de ces caméras, le groupe a capturé des vidéos de mouffettes, de lynx roux, de ratons laveurs et d'autres animaux utilisant des ponceaux et des zones sous les ponts comme passages. Sans ces espaces de voyage sûrs, les animaux peuvent être tués en essayant de traverser des routes très fréquentées ou s'isoler génétiquement de leur propre espèce.
"Notre projet est axé sur l'identification des étendues d'habitat que la faune utilise pour naviguer vers ces caractéristiques de sous-croisement et également pour savoir s'il y a des endroits où il y a des concentrations de collisions entre la faune et les véhicules", a déclaré Neal Sharma, gestionnaire du programme de liens avec la faune du POST, dans un récent blog POST Publier. "Ce sont des dynamiques importantes à comprendre, afin que les efforts de conservation régionaux puissent les prendre en compte", a-t-il dit, ajoutant que "nous constatons constamment que les animaux sont capables de localiser et d'utiliser des caractéristiques qui leur fournissent un passage sûr sous la surface de la route."
Apparemment, le couple coyote-blaireau ne devrait pas être surprenant du tout. Vidéaste Russ McSpadden, qui tweeté dans la vidéo plus tôt dans la journée (pour laquelle il a été récompensé avec 7,5 millions de visites en seulement 18 heures), a déclaré: "les coyotes et les blaireaux sont connus pour chasser ensemble."
A 2016 article du U.S.Fish & Wildlife Service décrit le comportement, qui est en fait assez sournois:
Les coyotes et les blaireaux sont connus pour chasser ensemble et peuvent même réussir à chasser les chiens de prairie et les écureuils terrestres lorsqu'ils travaillent en tandem. Des études ont montré que cette relation inhabituelle est bénéfique pour les deux espèces. Le coyote peut chasser des proies s'il court et le blaireau peut creuser après des proies s'il se dirige sous terre dans ses systèmes de terriers. Chaque partenaire de ce duo improbable apporte une compétence qui manque à l'autre. Ensemble, ils sont à la fois des creuseurs plus rapides et meilleurs que les rongeurs fouisseurs qu'ils chassent.
Ainsi, en combinant leurs pouvoirs uniques, le coyote et le blaireau sont supérieurs à la somme de leurs parties. Et si une amitié ludique se forge comme conséquence de cette union interspécifique, tant mieux. Marchez, coyote et blaireau, et bonne chance dans votre prochaine aventure.
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