Les procureurs de Californie prévoient d'abandonner les charges contre un chirurgien et sa petite amie qui ont été accusées de droguer et de violer des femmes, a déclaré mardi le procureur du district d'Orange County Todd Spitzer.
Le Dr Grant Robicheaux, 39 ans, et Cerissa Riley, 32 ans, avaient été inculpés en septembre 2018 par le précédent procureur de district du comté d'utiliser leur "beauté, leur charme" et leurs drogues pour attirer les femmes chez elles à violer alors qu'elles étaient inconscientes ou semi-conscientes.
Le couple et leurs avocats ont nié à plusieurs reprises les accusations.
L'affaire a fait la une des journaux internationaux et a été un problème lors des élections de 2018 pour le poste de procureur, lorsque Spitzer a contesté le président sortant Tony Rackauckas.
Spitzer a déclaré qu'une équipe de procureurs qu'il avait chargée d'examiner l'affaire après avoir prêté serment a conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour prouver les cas hors de tout doute raisonnable.
Spitzer a déclaré que son bureau ira devant le tribunal pour demander le rejet des accusations.
Rackauckas, qui était procureur du district d'Orange County en 2018, a alors déclaré que les enquêteurs avaient trouvé des centaines de vidéos de femmes dans différents états de conscience sur le téléphone de Robicheaux. Beaucoup de femmes semblaient incapables de consentir à un acte sexuel et de nombreuses vidéos comprenaient Riley, a déclaré Rackauckas.
Rackauckas a estimé que plus de 1 000 vidéos étaient au téléphone et a ensuite déclaré qu '"il pourrait y avoir de nombreuses victimes non identifiées".
Spitzer a déclaré que les procureurs ont passé au crible une multitude de preuves, y compris des photographies, des vidéos, des SMS et des transcriptions d'entretiens avec les victimes présumées.
"Il n'y a pas un seul élément de preuve ou une vidéo ou une photo qui montre une femme inconsciente ou incapable d'être agressée sexuellement. Pas un seul", a-t-il dit.
Spitzer a accusé Rackauckas de faux pas et d'avoir utilisé l'affaire très médiatisée pour aider sa candidature à la réélection du procureur de la République.
"Je n'ai pas créé cette situation mais c'est ma responsabilité de la réparer", a déclaré un Spitzer ému lors d'une conférence de presse.
"Faire justice n'est pas toujours joli. Ce n'est pas agréable plusieurs fois. Ce n'est pas agréable du tout", a-t-il dit. "Mais ce sont des décisions importantes qui affectent la vie des gens."
Dans un communiqué publié mardi, Rackauckas a déclaré qu'il croyait les plaintes des femmes sur la base des preuves qu'il avait avant de quitter ses fonctions.
"Je me sens vraiment mal pour les femmes qui ont eu le courage de se présenter et de témoigner devant les autorités dans cette affaire", a déclaré son communiqué.
"Il est difficile pour eux de faire ces reportages sur des choses qui étaient si humiliantes en premier lieu, puis de revivre la douleur", a-t-il déclaré. "Certainement, tout procureur devrait réfléchir longuement et sérieusement avant de rejeter un tel cas où plusieurs femmes se sont présentées de manière indépendante et se sont soumises au processus difficile de (mettre à nu) leur âme aux autorités."
Thomas M. Ferlauto, qui représentait Robicheaux et Riley, a remercié Spitzer.
"Il a pris une décision très courageuse. C'était la bonne décision, mais qui pourrait l'exposer à des critiques", a-t-il déclaré à propos du procureur de district dans un e-mail.
"La vie de Grant et Cerissa a été détruite par une mauvaise utilisation du système judiciaire par l'administration précédente", a déclaré Ferlauto.
Il a renvoyé une demande de commentaires à la journaliste du couple. Robicheaux, un chirurgien orthopédiste, a été présenté dans un épisode de "Rituels de rencontres en ligne de l'homme américain" de Bravo en 2014.
CORRECTION: Une version précédente de cette histoire a mal orthographié le nom de famille de l'ancien procureur du comté d'Orange Tony Rackauckas.
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