Le Japon découvre 41 autres cas à bord d'un médecin décédé

PÉKIN —
Vendredi, le Japon a signalé 41 nouveaux cas de virus sur un bateau de croisière qui a été mis en quarantaine dans le port de Yokohama alors que le nombre de morts en Chine continentale est passé à 636, dont un médecin qui a eu des ennuis avec les autorités du pays communiste pour avoir sonné l'alerte la menace de la maladie.

Deux navires de croisière amarrés avec des milliers de passagers et de membres d'équipage sont restés sous quarantaine de 14 jours à Hong Kong et au Japon.

Avant les 41 cas confirmés de vendredi, 20 passagers trouvés infectés par le virus ont été escortés hors du Diamond Princess à Yokohama près de Tokyo. Environ 3 700 personnes ont été confinées à bord du navire.

Pendant ce temps, un nouveau-né découvert infecté 36 heures après la naissance est devenu le plus jeune patient connu. Le nombre de personnes infectées dans le monde est passé à plus de 31 000.

Le Dr Li Wenliang, 34 ans, avait travaillé dans un hôpital à l'épicentre de l'épidémie dans la ville centrale de Wuhan. Il a été réprimandé par la police locale pour avoir "répandu des rumeurs" sur la maladie fin décembre, selon les informations. L'épidémie s'est propagée à environ deux douzaines de pays, déclenchant des restrictions de voyage et des quarantaines dans le monde et une crise à l'intérieur du pays de 1,4 milliard.

L'Organisation mondiale de la santé a tweeté: "Nous sommes profondément attristés par le décès du Dr Li Wenliang. Nous devons tous célébrer le travail qu'il a accompli" sur le virus.

Moins d'une demi-heure après avoir annoncé vendredi plus tôt que Li était dans un état critique, l'hôpital a reçu près de 500 000 commentaires sur sa publication sur les réseaux sociaux, dont beaucoup de personnes espérant que Li s'en sortirait. L'un d'eux a écrit: "Nous n'allons pas nous coucher. Nous attendons ici un miracle."

Li faisait partie d'un certain nombre de professionnels de la santé à Wuhan qui ont tenté d'avertir leurs collègues et d'autres personnes lorsque le gouvernement ne l'a pas fait, a rapporté le New York Times plus tôt cette semaine. Il a déclaré qu'après que la maladie mystérieuse eut frappé sept patients dans un hôpital, Li a dit à leur sujet dans un groupe de discussion en ligne le 30 décembre: "Mis en quarantaine aux urgences."

Un autre participant au chat a répondu en se demandant: "Le SRAS revient-il?" – une référence à l'épidémie virale de 2002-03 qui a tué des centaines de personnes, selon le journal.

Les responsables de la santé de Wuhan ont convoqué Li au milieu de la nuit pour lui demander d'expliquer pourquoi il avait partagé ces informations, et la police l'a ensuite forcé à signer une déclaration reconnaissant "un comportement illégal", a déclaré le Times.

"Si les responsables avaient divulgué des informations sur l'épidémie plus tôt", a déclaré Li dans une interview au Times via des SMS, "je pense que cela aurait été beaucoup mieux. Il devrait y avoir plus d'ouverture et de transparence".

Un bébé né samedi dernier à Wuhan et confirmé positif seulement 36 heures après la naissance est devenu la plus jeune personne connue infectée par le virus, ont déclaré les autorités. Mais précisément comment l'enfant a été infecté n'était pas clair.

"Le bébé a été immédiatement séparé de sa mère après la naissance et a été nourri artificiellement. Il n'y a pas eu de contact étroit avec les parents, mais il a été diagnostiqué avec la maladie", a déclaré Zeng Lingkong, directeur des maladies néonatales à l'hôpital pour enfants de Wuhan. Télévision chinoise.

Zeng a déclaré que d'autres mères infectées avaient donné naissance à des bébés dont le test était négatif, de sorte que l'on ne sait pas encore si le virus peut être transmis dans l'utérus.

La Chine a terminé la construction d'un deuxième nouvel hôpital jeudi pour isoler et traiter les patients – un centre de 1 500 lits à Wuhan. Plus tôt cette semaine, un autre hôpital de 1 000 lits construit rapidement à Wuhan avec des salles préfabriquées et des chambres d'isolement a commencé à prendre des patients.

Les autorités ont également déplacé des personnes présentant des symptômes moins graves dans des hôpitaux de fortune dans des arénas sportifs, des halls d'exposition et d'autres espaces publics.

Dans l'ensemble, plus de 50 millions de personnes sont mises en quarantaine virtuelle dans la province du Hubei, durement touchée, dans une tentative sans précédent – et non prouvée – de maîtriser l'épidémie.

À Hong Kong, les employés des hôpitaux exigeant la fermeture de la frontière du territoire avec la Chine continentale étaient toujours en grève. Le chef du territoire, Carrie Lam, a annoncé samedi une mise en quarantaine de 14 jours de tous les voyageurs entrant dans la ville depuis le continent, mais le gouvernement a refusé de sceller entièrement la frontière. Taïwan a déclaré qu'il refuserait l'entrée à tous les non-citoyens ou résidents ayant récemment visité Hong Kong, Macao ou la Chine à partir de vendredi.

Le test d'un nouveau médicament antiviral devait commencer jeudi sur un groupe de patients et Mari Yamaguchi, a rapporté l'agence de presse officielle Xinhua. Le médicament, Remdesivir, est fabriqué par la société de biotechnologie américaine Gilead Sciences.

De l'Europe à l'Australie et aux États-Unis, les universités qui accueillent des étudiants chinois ou ont des programmes d'études à l'étranger se bousculent pour évaluer les risques, et certaines annulent les opportunités et interdisent les voyages des étudiants.

Les banques centrales des Philippines et de Thaïlande ont baissé leurs taux d'intérêt pour parer aux dommages économiques causés par l'épidémie de Chine, deuxième économie du monde, avec 1,4 milliard d'habitants. La Chine est une source majeure de touristes en Asie, et les entreprises du monde entier dépendent de ses usines pour fournir des produits et de ses consommateurs pour les acheter.

Les organisateurs des Jeux olympiques de Tokyo ont à nouveau cherché à apaiser les craintes que les Jeux de 2020 ne soient reportés ou annulés en raison de la crise.

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Yamaguchi a rapporté de Tokyo. L'écrivain Associated Press Foster Klug à Yokohama, au Japon, a contribué à ce rapport.