LONDRES –
La Grande-Bretagne a déclaré que le nouveau coronavirus issu de Chine était "une menace grave et imminente pour la santé publique" et a annoncé lundi de nouvelles mesures pour lutter contre la propagation de la maladie.
le Le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales a déclaré Les personnes atteintes du virus peuvent désormais être mises en quarantaine de force et ne seront pas libres de partir. Il a nommé deux hôpitaux spécialisés britanniques à Londres comme installations d'isolement pour les personnes touchées: Guy's et St. Thomas 'et The Royal Free. Il a également désigné la ville chinoise de Wuhan et la province environnante du Hubei où le virus est apparu pour la première fois comme une "zone infectée".
Il a déclaré que le nombre de cas de virus en Grande-Bretagne avait doublé pour atteindre huit, les quatre nouveaux cas ayant été signalés lundi à tous les contacts connus d'un cas antérieur au Royaume-Uni, une personne infectée en France. Les experts de Public Health England travaillaient dur pour retrouver les personnes qui étaient entrées en contact avec des cas confirmés.
"L'incidence ou la transmission de nouveaux coronavirus constitue une menace grave et imminente pour la santé publique, et les mesures décrites dans ce règlement sont considérées comme un moyen efficace de retarder ou d'empêcher une nouvelle transmission du virus", a indiqué l'agence.
Il a ajouté que les modifications avaient été conçues pour assurer la santé et la sécurité des patients et des travailleurs médicaux. La Grande-Bretagne ne compte que huit des 43 cas de virus confirmés en Europe, mais c'est une plaque tournante clé entre l'Asie et l'Europe.
Le porte-parole du Premier ministre Boris Johnson a décrit l'annonce comme une mesure visant à renforcer la réglementation et a déclaré qu'elle ne signifie pas que la menace pour le public a augmenté.
"Le niveau de menace au Royaume-Uni fixé par Public Health England et le médecin-chef reste inchangé à modéré", a déclaré le porte-parole James Slack.
Le changement intervient après qu'un homme britannique qui a attrapé le virus lors d'une conférence d'affaires à Singapour en janvier semble être lié à au moins sept autres cas confirmés en Europe.
Cinq citoyens britanniques, dont un garçon de 9 ans, ont contracté le virus dans la ville de ski alpin français de Contamines-Montjoie après avoir séjourné dans le même chalet que l'homme britannique. Les autorités médicales françaises ont testé dimanche de nombreux enfants et leurs familles dans la région pour détecter le nouveau virus et ont temporairement fermé trois écoles voisines.
La Chine a déclaré lundi que 908 personnes étaient mortes du virus sur le continent et plus de 40 170 avaient été infectées. Plus de 360 cas ont été confirmés en dehors de la Chine continentale, dont deux décès à Hong Kong et aux Philippines.
A Bruxelles, le commissaire européen à la gestion des crises a déclaré lundi que le nouveau virus sera discuté jeudi lors d'une réunion d'urgence des ministres de la santé des 27 membres. Janez Lenarcic a déclaré que le nouveau virus se propage à grande vitesse et représente un "grave danger pour la santé publique".
Plus de 500 citoyens de l'UE ont été rapatriés de Chine ces dernières semaines pour éviter d'être infectés.
L'Ukraine, qui n'a pas de cas de virus, a déclaré que deux Ukrainiens travaillant en tant que membres d'équipage sur le bateau de croisière Diamond Princess mis en quarantaine au Japon étaient descendus avec le virus. Ils ont été transférés dans un hôpital de Tokyo et seront en quarantaine pendant 14 jours.
La société danoise d'analyste Sea-Intelligence, quant à elle, affirme que l'activité mondiale de conteneurs maritimes perd environ 2,4 milliards de couronnes (351,5 millions de dollars) par semaine à cause du virus, principalement en raison d'une baisse des conteneurs transportés à destination et en provenance de Chine, selon l'industrie site Maritime Danmark. Sea-Intelligence rapporte que la baisse est d'environ 350 000 conteneurs par semaine.
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Sam Petrequin à Bruxelles, Jill Lawless à Londres, Daria Litvinova à Moscou et Jan M. Olsen à Copenhague ont contribué
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