MALÉ, MALDIVES –
Le président du Parlement des Maldives s'est excusé lundi auprès d'une touriste britannique après que des images de son arrestation par plusieurs policiers ont déclenché une tempête sur les réseaux sociaux.
Le tourisme est une source majeure de revenus pour les Maldives, une île paradisiaque tropicale de l'océan Indien populaire auprès des jeunes mariés et des célébrités.
La police a déclaré que la femme en bikini, qui marchait sur une route principale, était "de façon inappropriée" et prétendument indisciplinée et ivre lorsqu'elle a été arrêtée après avoir refusé de se conformer aux demandes de dissimulation jeudi.
Les Maldives confinaient auparavant les touristes à des îlots de villégiature distincts de la population musulmane locale, mais ces dernières années, les étrangers ont pu rester sur des îles habitées.
Les touristes peuvent porter des maillots de bain tels que des bikinis dans les stations mais sont soumis à des codes vestimentaires locaux ailleurs.
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux ont montré trois hommes essayant de détenir le voyageur, tandis qu'une quatrième personne a essayé de la couvrir avec une serviette.
La femme a été entendue crier "tu m'agresse sexuellement" pendant l'incident.
L'orateur, Mohamed Nasheed, a déclaré au Parlement qu'il présentait des excuses à la femme pour cet incident, qui l'a vue détenue par la police pendant deux heures avant de la libérer.
Le touriste a depuis quitté la nation de 340 000 musulmans sunnites, mais Nasheed a déclaré qu'il espérait que les autorités touristiques l'inviteraient à retourner dans le lieu de vacances de luxe.
Le commissaire des services de police des Maldives, Mohamed Hameed, a déclaré sur Twitter après le partage des images en ligne que l'incident "semble être mal géré".
"Je m'excuse auprès du touriste et du public pour cela. Le défi que j'ai relevé est de professionnaliser le service de police et nous travaillons là-dessus. Cette question est en cours d'enquête."
Vendredi, un communiqué de police a appelé les touristes à respecter "les sensibilités culturelles et les réglementations locales".
La vidéo de l'incident a également déclenché la colère des Maldiviens. Certains se sont tournés vers les médias sociaux pour critiquer le comportement de la touriste après que d'autres vidéos l'aient montrée en train de saisir les lunettes de soleil d'un policier.
L'ancien ministre des Affaires étrangères Dunya Maumoon a critiqué à la fois le touriste et la police.
"Elle aurait dû respecter les normes religieuses et culturelles du pays en termes de tenue modeste dans un quartier résidentiel", A déclaré Maumoon sur Twitter.
"Condamnez la manipulation de l'homme par la police des Maldives. Elle aurait pu être mieux et plus professionnelle."
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