«Difficile à justifier»: un éthicien préoccupé par les droits des passagers des paquebots de croisière mis en quarantaine

TORONTO –
Alors que le nombre de cas positifs de nouveau coronavirus, désormais connu sous le nom de COVID-19, continue d'augmenter sur un bateau de croisière amarré au Japon, des questions se posent sur l'éthique du maintien en quarantaine de passagers en bonne santé à bord.

Les 3 700 passagers et membres d'équipage du navire sont en quarantaine depuis le 4 février, lorsque 10 invités ont été testés positifs pour le virus. Alors que des passagers malades ont été retirés du navire pour être soignés dans des hôpitaux locaux, de nouveaux cas continuent d'apparaître, le nombre total de cas confirmés étant maintenant de 174, dont huit Canadiens.

Mardi, Princess Cruises a annoncé avoir identifié 39 nouveaux cas de COVID-19 sur le navire Diamond Princess, qui est actuellement amarré dans la ville portuaire de Yokohama, juste à l'extérieur de Tokyo.

Pendant la période de quarantaine, les passagers ont été confinés dans leur chambre avec leurs repas livrés par des membres du personnel portant des masques et des gants. Chaque jour, des groupes séparés sont autorisés à l'extérieur sur le pont pendant une heure à la fois pour l'air frais et l'exercice.

Le couple albertain Mark et Jenny Rodrigue a déclaré que les invités devaient rester à quelques mètres l'un de l'autre lorsqu'ils sont ensemble sur le pont.

Lundi, les Rodrigues ont déclaré que tout le monde devait porter des masques pour accepter ses repas et laver les poignées de porte de sa chambre après chaque accouchement.

La période de quarantaine devrait durer encore une semaine jusqu'au 19 février, mais Mark Rodrigue a déclaré qu'il n'était pas convaincu que ce serait la fin.

«C'est toujours le plan actuel, mais les autorités sanitaires peuvent changer cela, selon leur détermination sur la façon dont le virus agit», il a dit à CTV News Edmonton mardi. "Ils ne mettront pas le pays du Japon en danger plus grand qu’ils ne le sont déjà." Nous devrons simplement attendre et voir. "

Malgré les précautions à bord du navire, le bioéthicien et professeur à l'Université de Toronto, Kerry Bowman, a déclaré que la décision du gouvernement japonais de garder des passagers sur un navire où près de 200 personnes sont tombées malades suscitait des préoccupations éthiques.

"L'éthique de la quarantaine lorsque vous prenez des personnes en bonne santé et que vous les mettez avec des personnes en mauvaise santé est radicalement différente", a-t-il déclaré mercredi à CTV, Your Morning.

Bowman a déclaré qu'il est difficile de savoir à quel point la menace de contagion est dangereuse pour le monde extérieur, car les autorités ne connaissent toujours pas la source de l'infection à bord du navire, ni exactement comment elle est transmise.

"Même si l'argument pouvait être avancé, ils ne s'infectent pas, ce qui devient un peu difficile à croire, le stress psychologique et émotionnel, c'est très difficile à justifier", a-t-il expliqué.

Le bioéthicien a déclaré que les autorités japonaises pouvaient violer les droits fondamentaux des passagers en bonne santé en les empêchant de quitter le navire.

"L'éthique de la quarantaine est vraiment très difficile, car dans de nombreuses sociétés, vous ne perdez pas vos droits civils fondamentaux sans activité criminelle, vous devez donc vraiment prouver que cela est justifié en raison du préjudice potentiel", a-t-il déclaré.

Bowman a déclaré que les invités pourraient être mis en danger en restant sur le navire, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé préexistants.

"Je pense qu'il y aura beaucoup de répercussions s'ils ne sont pas séparés, retirés et déplacés vers d'autres régions", a-t-il déclaré.

C'est le résultat que Trudy Clement et son mari espèrent après avoir été coincés sur le bateau de croisière Diamond Princess pendant plus d'une semaine.

Dans une interview accordée à Evan Solomon de CTV lundi, la Canadienne a déclaré que "les niveaux de stress commencent à augmenter" parmi les passagers.

«Aussi agréable que soit la pièce, ce n'est plus un endroit agréable où vivre», a-t-elle expliqué.

Alors que la date de fin prévue pour la quarantaine est en vue, Clement a déclaré qu'elle n'était pas certaine s'ils seraient même autorisés à quitter le Japon. Elle a dit qu'on leur avait dit que la compagnie de croisière négocie avec les autorités japonaises pour aider les passagers à rentrer chez eux après la quarantaine.

"C'est ce que nous voulions entendre parce que nous ne savions pas quoi faire quand ils nous ont laissé descendre ou, vous savez, pouvons-nous simplement sauter dans un avion, ou allons-nous être distingués que nous ne pouvons pas", a-t-elle dit m'a dit. "Nous ne savons pas."