MUNICH –
Le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, a qualifié samedi la Chine de menace croissante pour l'ordre mondial – affirmant que la nation la plus peuplée du monde vole le savoir-faire occidental, intimide les petits voisins et cherche un "avantage par tous les moyens et à tout prix".
Critique fréquent de la Chine, Esper a prononcé une allocution à une conférence internationale sur la sécurité à Munich, en Allemagne, pour prononcer sa condamnation la plus complète à ce jour contre un pays communiste qui, selon lui, figure en tête de liste des adversaires potentiels du Pentagone, suivi par la Russie, des "États voyous". comme la Corée du Nord et l'Iran, et les menaces persistantes de groupes extrémistes.
"Le Parti communiste chinois va encore plus vite et plus loin dans la mauvaise direction – plus de répression interne, plus de pratiques économiques prédatrices, plus de lourdeur et, ce qui me préoccupe le plus, une posture militaire plus agressive", a-t-il déclaré.
Esper a souligné que les États-Unis ne voulaient pas de conflits avec la Chine et a noté que le gouvernement américain avait fourni des fournitures médicales pour aider la Chine à lutter contre une épidémie de coronavirus qui avait infecté plus de 67000 personnes. Néanmoins, il a déclaré que Pékin avait clairement indiqué ses intentions à long terme et que l'Europe et le reste du monde devaient "se réveiller" face aux menaces que la Chine fait peser.
"Le Parti communiste et ses organes associés, y compris l'Armée populaire de libération, opèrent de plus en plus dans des théâtres en dehors de ses frontières, y compris l'Europe, et cherchent des avantages par tous les moyens et à tout prix", a-t-il dit.
"Alors que nous doutons souvent de la transparence et de la franchise de Pékin, en ce qui concerne leurs objectifs de sécurité, nous devons prendre le gouvernement chinois au mot", a-t-il dit. "Ils ont dit que d'ici 2035, la RPC a l'intention d'achever sa modernisation militaire et, d'ici 2049, elle cherche à dominer l'Asie en tant que puissance militaire mondiale prééminente."
Avec des mots qui faisaient écho aux critiques de l'administration Trump à l'encontre de l'Iran, Esper a déclaré que la Chine réprimait son peuple et menaçait ses voisins.
"Nous voulons que la Chine se comporte comme un pays normal", a déclaré Esper, ajoutant "et cela signifie que le gouvernement chinois doit changer ses politiques et ses comportements".
Esper et son prédécesseur immédiat, Jim Mattis, ont cherché à déplacer l'objectif principal de la politique militaire et de sécurité des États-Unis vers la Chine et loin des petites guerres contre les insurgés et les extrémistes. Les alliés américains en Europe, bien que préoccupés par la montée en puissance de la Chine, s'inquiètent plus immédiatement de la Russie.
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a ensuite répondu, déclarant au forum qu'Esper et le secrétaire d'État américain Mike Pompeo "disaient la même chose où qu'ils aillent en Chine" et ont rejeté leurs propos comme des "mensonges".
"La cause profonde de tous ces problèmes et problèmes est que les États-Unis ne veulent pas voir le développement et le rajeunissement rapides de la Chine, et encore moins voudraient-ils accepter le succès d'un pays socialiste", a déclaré Wang à travers un traducteur.
Il a dit que la Chine avait "le droit de se développer" et a déclaré que si Pékin et Washington travaillaient ensemble, cela profiterait au monde entier.
"La tâche la plus importante pour la Chine et les États-Unis est de s'asseoir ensemble pour avoir un dialogue sérieux et trouver un moyen pour deux grands pays avec des systèmes sociaux différents de vivre en harmonie et d'interagir en paix", a-t-il déclaré. "La Chine est prête et nous espérons que les États-Unis travailleront avec nous."
Dans des remarques à la conférence plus tôt samedi, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que la Chine présente des défis ainsi que des opportunités pour les pays occidentaux. Il a déclaré que l'Europe et les États-Unis doivent trouver une approche unie à l'essor de la Chine.
"Il y a des opportunités, mais aussi de nombreux défis", a déclaré Stoltenberg, ajoutant qu'il est important que les pays occidentaux maintiennent des lignes de communication ouvertes avec Pékin.
Toujours à la conférence de Munich, Pompeo a réfuté les affirmations selon lesquelles les États-Unis sous le président Donald Trump rejetaient leur rôle de leadership international traditionnel.
"Je suis heureux d'annoncer que la mort de l'alliance transatlantique est exagérément exagérée", a déclaré Pompeo. "L'Occident gagne."
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David Rising a contribué à ce rapport.
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