Sanders attaque ses rivaux modérés alors que le vote commence au Nevada

LAS VEGAS –
Samedi, le brandeur de feu progressif Bernie Sanders a frappé ses rivaux plus modérés pour avoir pris l'argent de la campagne aux milliardaires, car les responsables démocrates de certains sites du Nevada ont été submergés par de longues files d'attente le premier jour du vote anticipé dans les caucus présidentiels.

Sanders, qui a émergé comme un favori dans la lutte pour l'investiture de 2020 après de solides victoires dans l'Iowa et le New Hampshire, est passé à l'offensive lors d'un rassemblement dans un lycée de banlieue de Las Vegas.

"La démocratie n'est pas que des candidats se rendent chez des milliardaires pour collecter des fonds", a-t-il accusé dans une attaque à peine voilée contre des concurrents comme Joe Biden et Pete Buttigieg, qui ont agressivement courtisé de riches donateurs au cours de l'année écoulée. Buttigieg a rencontré des donateurs à huis clos à Seattle à peu près au même moment où Sanders a fait des commentaires.

Il était une ligne familière d'attaque dans un cadre relativement peu familier que la course à l'investiture du Parti démocrate 2020 est descendu sur Nevada pour un week-end de campagne frénétique, colorée par les panneaux d'affichage de campagne mobile de croisière le Strip de Las Vegas et un ensemble diversifié d'électeurs pesant pour la première temps.

Alors que les caucus présidentiels officiels de l'État sont encore à une semaine, les démocrates ont ouvert samedi le premier des quatre jours de vote anticipé dans plus de 80 endroits.

Dans le comté de Washoe, dans le nord du Nevada, une file de plus de 300 personnes s'est faufilée dans les allées des étagères à livres d'une bibliothèque publique tandis que 100 autres faisaient la queue au siège du parti du comté. Des dizaines sont partis sans voter.

Une porte-parole des démocrates du Nevada, Molly Forgey, a minimisé les inquiétudes liées à la forte participation précoce alors que le monde politique regardait avec inquiétude de loin moins de deux semaines après que les caucus présidentiels de l'Iowa soient devenus désastreux.

"Nous sommes heureux de voir le nombre de démocrates énergiques participer à notre toute première période de vote anticipé", a déclaré Forgey, notant que les premiers électeurs ont quatre jours pour participer. "Nos bénévoles et notre personnel travaillent pour que chaque site fonctionne aussi efficacement que possible et pour que chaque électeur puisse faire entendre sa voix."

Les premiers votes exprimés sur des bulletins papier seront ajoutés aux votes du caucus en personne le 22 février, lorsque les démocrates assisteront à environ 2 000 réunions de circonscription autour de l'État. Le Parti démocratique de l'État du Nevada a abandonné son projet d'utiliser une application comme celle qui a causé des problèmes dans l'Iowa et s'est empressé de trouver un nouveau système pour compiler les résultats.

Au milieu de préoccupations croissantes sur le processus, plusieurs candidats faisaient pousse get-out-the-vote d'urgence avec des rassemblements et des mairies avant d'un gala de collecte de fonds pour le Parti du comté de Clark basée à Las Vegas démocratique à disposer d'un demi-douzaine de candidats à la Maison Blanche.

Biden, comptant sur l'électorat diversifié du Nevada pour l'aider à relancer sa campagne après de faibles résultats dans l'Iowa et le New Hampshire, a saisi la politique intransigeante du président Donald Trump et la rhétorique incendiaire sur l'immigration alors qu'il courtisait les électeurs.

"Tout le monde sait comment est Donald Trump. Nous devons lui faire savoir qui nous sommes", a déclaré Biden, tirant le rugissement d'une centaine de bénévoles de la campagne réunis dans un gymnase du collège de Las Vegas pour un événement d'organisation latino.

Biden a remercié les volontaires, a souligné l'importance du vote latino-américain et a vanté ses relations avec les syndicats. Il a déclaré plus tard aux journalistes qu'il n'avait pas besoin de gagner les caucus du Nevada pour monter un retour.

"Je dois juste bien faire", a déclaré l'ancien vice-président lorsqu'on lui a demandé ce dont il avait besoin en dehors de l'État. Lorsqu'on lui a demandé s'il devait gagner, il a répondu: "Non, je ne pense pas que je dois le faire, mais je pense que nous avons une chance de gagner."

L'ancien sénateur Harry Reid, une icône de la politique démocratique du Nevada, a déclaré aux journalistes que "les gens ne devraient pas encore compter Joe Biden hors de la course", mais a également prononcé des mots chaleureux pour la candidature de Sanders. Lorsqu'on lui a demandé, il a minimisé les inquiétudes de certains démocrates selon lesquelles Sanders pourrait blesser d'autres candidats s'il devenait le candidat.

"Je m'inquiète beaucoup pour Bernie Sanders. Et il est arrivé là où il a en ayant des gens qui le soutiennent", a déclaré Reid, âgé de 80 ans. "Et donc je ne vais pas critiquer Bernie Sanders."

Elizabeth Warren, quant à elle, également sous le choc après une faible performance la semaine dernière dans le New Hampshire, s'est tournée vers les femmes du Nevada.

Le sénateur du Massachusetts a présenté son plan universel de garde d'enfants alors qu'elle s'adressait à environ 30 personnes, principalement des femmes, dans un bar de reggae et de cocktails du centre-ville de Las Vegas. Après avoir été présentée par l'actrice Yvette Nicole Brown, Warren a déclaré que son plan de garde d'enfants serait payé par un impôt sur la fortune de 2 cents sur chaque dollar pour des fortunes de plus de 50 millions de dollars.

"C'est bon pour nos bébés", a déclaré Warren. "Pensez à ce que cela signifie pour chaque maman. Chaque maman qui peut maintenant terminer ses études, même si elle vient d'avoir un bébé. Chaque maman et chaque papa qui pourraient prendre un emploi."

Bloomberg, qui ne participe pas au Nevada dans le cadre d'une stratégie visant à éviter les quatre premiers États votant pour un candidat, était sur le point de se qualifier pour le débat présidentiel de mercredi à La Vegas. Il est de plus en plus devenu la cible de l'extrême gauche du Parti démocrate, comme le montrent les sondages nationaux, il est en hausse.

Warren et Sanders ont tous deux critiqué le rôle de la grosse monnaie dans la politique et les milliardaires à la recherche de la présidence. Bloomberg et Tom Steyer sont dans cette catégorie.

"La démocratie n'est pas que les milliardaires dépensent des centaines de millions de dollars pour essayer d'être élus. La démocratie, c'est quand les travailleurs se lèvent et se battent pour la justice", a déclaré Sanders.

La campagne de Bloomberg, qui devait faire campagne samedi en Virginie, a annoncé l'ouverture de sept nouveaux bureaux de campagne en Floride, ce qui porte le total à 10. L'ancien maire de New York compte plus de 2 000 employés rémunérés répartis dans tout le pays et a déjà a dépensé plus de 300 millions de dollars en publicité télévisée, radiophonique et numérique, selon la société de suivi publicitaire Advertising Analytics.

—— Les peuples ont rapporté de New York. Les rédacteurs de l'Associated Press Nicholas Riccardi, Bill Barrow et Jonathan Cooper à Las Vegas et Scott Sonner à Reno ont contribué à ce rapport.