Un responsable de l'ONU affirme que des frappes aériennes ont tué plus de 30 civils au Yémen

SANAA, YÉMEN —
Les frappes ont tué plus de 30 civils dans une province montagneuse du nord du Yémen samedi, a déclaré le chef humanitaire des Nations Unies pour le pays, qualifiant l'attaque de "choquante".

Les rebelles yéménites, appelés Houthis, ont accusé la coalition dirigée par l'Arabie saoudite de lancer des frappes aériennes de représailles, après avoir abattu un avion de guerre de la coalition au-dessus de la province de Jawf.

L'agence de presse publique saoudienne a cité le colonel Turki al-Maliki, porte-parole de la coalition, disant qu'elle enquêtait sur "d'éventuels dommages collatéraux" d'une opération de sauvetage dans la région après la destruction de l'avion de combat Tornado vendredi soir.

Al-Maliki aurait déclaré que l'avion fournissait un soutien aérien aux forces gouvernementales yéménites combattant les Houthis.

Il a déclaré que l'équipage de deux pilotes du Tornado avait réussi à s'éjecter en toute sécurité avant le crash, affirmant que les Houthis avaient ouvert le feu sur eux. Il a déclaré que les Houthis étaient responsables de la "vie et de la sécurité" des pilotes, selon l'agence de presse officielle saoudienne.

Il n'a pas précisé s'il y avait un lien de causalité ni fourni de détails supplémentaires.

Le coordinateur humanitaire de l'ONU pour le Yémen, Lise Grande, a déclaré que "ces terribles frappes" dans le district d'al-Maslub ont tué au moins 31 civils et blessé 12 autres, selon des rapports préliminaires sur le terrain.

"Tant de personnes sont tuées au Yémen – c'est une tragédie et c'est injustifié. Cinq ans après le début du conflit et les belligérants ne parviennent toujours pas à assumer cette responsabilité", a-t-elle déclaré. "C'est choquant."

Elle a déclaré que de nombreux blessés avaient été transportés dans des hôpitaux de Jawf et de la capitale du Yémen, Sanaa.

Youssef al-Hadri, porte-parole du ministère de la Santé dirigé par les Houthis, a déclaré que les frappes aériennes ont tué au moins 32 personnes, dont des femmes et des enfants.

Les rebelles soutenus par l'Iran ont publié des images graphiques montrant un bâtiment et des véhicules détruits, ainsi que des corps décrivant les victimes de l'attaque.

Ils ont également rendu public des images montrant l’effondrement de l’avion saoudien et de son épave.

Le groupe humanitaire Save the Children a condamné la frappe aérienne, affirmant que cela montrait que le conflit au Yémen "ne ralentissait pas".

"Cette dernière attaque doit faire l'objet d'une enquête urgente et indépendante et les auteurs doivent rendre des comptes", a déclaré Xavier Joubert, directeur national de l'association caritative au Yémen.

Il a appelé à l'arrêt des ventes d'armes aux parties belligérantes dans le conflit au Yémen.

"Ceux qui continuent de vendre des armes aux belligérants doivent se rendre compte qu'en fournissant des armes pour cette guerre, ils contribuent à faire des atrocités comme trop courantes aujourd'hui", a déclaré Joubert.

L'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, les piliers de la coalition soutenue par les États-Unis, ont acheté pour des milliards de dollars d'armes aux pays occidentaux, en particulier aux États-Unis.

L'accident de l'avion de guerre et les frappes aériennes sont survenus au milieu de violents affrontements entre les forces gouvernementales et les Houthis dans les provinces de Marib, Jawf et Sanaa. Des centaines de personnes, pour la plupart des combattants, ont été tuées lors des récents affrontements qui ont également forcé au moins 4700 familles à fuir, selon l'ONU.

Le conflit au Yémen a commencé avec la prise de contrôle de la capitale en 2014 par les Houthis, qui contrôlent une grande partie du nord du pays le long de la frontière avec l'Arabie saoudite. La coalition dirigée par l'Arabie saoudite, composée principalement d'États arabes, est intervenue en mars 2015 pour tenter de remettre au pouvoir le gouvernement internationalement reconnu du président Abed Rabbo Mansour Hadi.

Dans une campagne acharnée, des frappes aériennes dirigées par des Saoudiens ont frappé des écoles, des hôpitaux et des mariages et tué des milliers de civils yéménites. Les Houthis ont utilisé des drones et des missiles pour attaquer l'Arabie saoudite.

La guerre a tué plus de 100 000 personnes, y compris des combattants et des civils, selon le projet de données sur les lieux et les événements des conflits armés, qui suit les rapports de violence au Yémen. La guerre a également créé la pire crise humanitaire au monde, laissant des millions de personnes souffrant de pénuries alimentaires et médicales.

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L'écrivain Associated Press Ahmed al-Haj a rapporté cette histoire à Sanaa et l'écrivain AP Samy Magdy a rapporté du Caire.