Le jury clôt la première journée de délibérations du procès pour viol de Weinstein

NEW YORK —
Les jurés du procès pour viol de Harvey Weinstein ont terminé leur premier jour de délibérations mardi avec beaucoup de questions et aucun verdict dans l'affaire #MeToo qui pourrait mettre le producteur hollywoodien autrefois puissant derrière les barreaux pour le reste de sa vie.

Le panel de sept hommes et cinq femmes a demandé à voir un plan d'étage de l'appartement de Weinstein et des courriels, y compris celui qu'il a envoyé à une agence d'espionnage privée en 2017, énumérant certains accusateurs qu'il craignait de se présenter comme des "drapeaux rouges".

Le jury évalue les accusations selon lesquelles Weinstein a violé une femme dans une chambre d'hôtel à Manhattan en 2013 et a exécuté de force le sexe oral sur une autre femme, l'assistante de production télévisuelle et cinématographique Mimi Haleyi, en 2006.

En décidant des accusations les plus graves contre Weinstein, qui allèguent qu'il est un prédateur sexuel, les jurés doivent également peser le récit de l'actrice Annabella Sciorra sur un viol au milieu des années 1990. Bien que son allégation soit trop ancienne pour être inculpée seule en raison du délai de prescription alors en vigueur, la loi autorise les procureurs à utiliser ses allégations comme base pour les chefs d'agression sexuelle prédatrice.

Le jury reprendra ses délibérations mercredi.

Les jurés ont envoyé leurs premières questions pendant environ 40 minutes dans les délibérations, demandant la définition juridique de termes comme le consentement et la contrainte forcée, et cherchant à savoir pourquoi Weinstein n'avait pas été accusé d'autres crimes découlant de l'allégation de Sciorra.

Les procureurs ont fondé leur argumentation sur le témoignage graphique et souvent déchirant de ces femmes, ainsi que de trois autres accusateurs qui ne faisaient pas partie de l'affaire pénale mais ont été autorisés à prendre la barre des témoins parce qu'ils disent que Weinstein a utilisé les mêmes tactiques sur eux.

Les avocats de Weinstein soutiennent que les actes étaient consensuels. Ils se sont concentrés sur les courriels amicaux et coquettes que certaines des femmes ont envoyés à Weinstein et sur d'autres réunions que certaines d'entre elles ont eues avec lui après les agressions présumées.

Un torrent d'allégations contre Weinstein en octobre 2017 a donné naissance au mouvement .MeToo. Son procès est considéré comme un tournant décisif pour la cause, mais le juge James Burke a averti les jurés qu'il ne s'agissait "pas d'un référendum sur le mouvement .MeToo".

L'avocate de Weinstein Donna Rotunno a envoyé un message similaire dans un essai de Newsweek au cours du week-end, attirant des plaintes d'un procureur qui a dit qu'elle semblait essayer d'influencer le jury.

Rotunno a écrit que les jurés de Weinstein "ont une obligation envers eux-mêmes et leur pays, de fonder leur verdict uniquement sur les faits, les témoignages et les preuves qui leur sont présentés dans la salle d'audience", et non sur des informations critiques, des esquisses de salle d'audience peu flatteuses ou d'autres influences extérieures.

Confrontée à l'essai devant le tribunal mardi, Rotunno a déclaré qu'elle écrivait "sur le système de jury dans son ensemble" et ne parlait pas au jury dans l'affaire Weinstein.

Le procureur adjoint Joan Illuzzi-Orbon a déclaré que l'essai de Rotunno était "100% inapproprié". Elle a demandé à Burke de demander au jury d'ignorer la pièce et de révoquer la caution de Weinstein et de l'envoyer en prison parce que, selon elle, cela n'aurait pas pu être fait sans sa permission.

Burke a rejeté la demande de l'accusation, mais a déclaré à Weinstein: "Je vous mettrais en garde contre les tentacules de votre mastodonte des relations publiques".

Il y a deux semaines, Rotunno a été critiquée en cour et sur les réseaux sociaux pour une interview qu'elle a accordée au podcast du New York Times, The Daily, dans laquelle elle accusait les victimes d'avoir été agressées sexuellement.

"Cela a été enregistré il y a longtemps", a expliqué Rotunno après que Illuzzi a remis en question le calendrier de l'interview, qui a été diffusée le 7 février.

Le Times a déclaré plus tard que l'interview avait été enregistrée le 28 janvier – cinq jours après les déclarations d'ouverture et le début du témoignage.

Haleyi, une ancienne assistante de production de "Project Runway", a témoigné que Weinstein l'a poussée sur un lit et l'a agressée sexuellement, sans se laisser décourager par ses coups de pied et ses supplications, "Non, s'il te plait ne fais pas ça, je n'en veux pas."

La femme qui dit que Weinstein l'a violée en 2013 a sangloté devant le tribunal en décrivant comment elle avait envoyé des courriels flatteurs à Weinstein et avait continué à le voir après le viol présumé parce que "je voulais qu'il pense que je n'étais pas une menace".

L'Associated Press a pour politique de ne pas publier les noms des personnes qui allèguent une agression sexuelle sans leur consentement. Il retient le nom de l'accusatrice de viol parce qu'il n'est pas clair si elle souhaite être identifiée publiquement.