Un avocat pour Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange a déclaré qu'un ancien membre du Congrès américain lui avait pardonné au nom du président américain Donald Trump, en échange du refus de la participation russe à la fuite de courriels du Comité national démocrate. La Maison Blanche et le membre du Congrès ont fermement nié l'implication de Trump dans cette affaire.
L'avocat Edward Fitzgerald a déclaré mercredi à un tribunal qu'une demande de déclaration de témoin affirmait que le représentant californien de l'époque, Dana Rohrabacher, était allé visiter Assange à l'ambassade de l'Équateur à Londres sur instruction du "président".
Selon la déclaration décrite par Fitzgerald, la mission de Rohrabacher était d'offrir une grâce aux États-Unis à Assange, s'il "jouait au ballon" en disant que les Russes n'avaient rien à voir avec la fuite – une affirmation qu'Assange avait précédemment faite.
Les commentaires ont été faits au Westminster Magistrates 'Court de Londres lors d'une audience de gestion de cas sur les États-Unis. demande d'extradition d'Assange en vertu de la loi sur l'espionnage. La juge Vanessa Baraitser a déclaré que la demande présentée par Fitzgerald était recevable.
Mais dans un communiqué publié mercredi, Rohrabacher a déclaré qu'il n'avait jamais parlé à Trump d'Assange et que la visite était "ma propre mission d'enquête".
"En m'entretenant avec Julian Assange, je lui ai dit que s'il pouvait me fournir des informations et des preuves sur qui lui avait effectivement envoyé les courriels de la DNC, j'appellerais alors le président Trump à lui pardonner", a-t-il déclaré. "A aucun moment je n'ai offert un accord conclu par le président, ni dit que je représentais le président."
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Stephanie Grisham, a rejeté la demande de Fitzgerald comme "un mensonge total". "Le président connaît à peine Dana Rohrabacher, sauf qu'il est un ancien membre du Congrès. Il ne lui a jamais parlé de ce sujet ou de presque n'importe quel sujet. C'est une fabrication complète et un mensonge total. C'est probablement un autre canular sans fin et un mensonge total du DNC ", a déclaré Grisham dans un communiqué à CNN mercredi.
Assange a été arrêté en avril dernier à l'ambassade de l'Équateur en vertu d'un mandat d'extradition américain. Il fait face à 18 accusations aux États-Unis pour son rôle présumé dans l'encouragement, la réception et la publication d'informations sur la défense nationale. Son audience d'extradition débutera la semaine prochaine.
La réunion de Rohrabacher en 2017 avec Assange a été rapportée pour la première fois par le Daily Caller. Selon le rapport, les deux hommes se sont rencontrés pendant trois heures à l'ambassade de l'Équateur. En 2018, Rohrabacher confirmé à CNN dans une interview, il avait rencontré Assange et dit qu'il ne croyait pas que les Russes étaient derrière le piratage du DNC.
L'ancien assistant de Ronald Reagan, qui a servi à la Chambre pendant près de trois décennies, a déclaré qu'il avait tenté de porter le message d'Assange directement à Trump, mais qu'il s'était vu refuser une réunion par le chef de cabinet de la Maison Blanche, John Kelly.
Une source familière avec la pensée de la Maison Blanche a déclaré que les responsables craignaient que Trump ne saisisse la cause de Rohrabacher pour réfuter les allégations de collusion électorale avec la Russie, mais cela mettrait Trump en désaccord avec le reste de son gouvernement qui a blâmé carrément l'ingérence électorale. sur le Kremlin.
"Personne ne m'a contacté, y compris le général Kelly, et ce fut la dernière discussion que j'ai eue à ce sujet avec quiconque représentant Trump ou son administration", a déclaré mercredi Rohrabacher.
Wikileaks a tweeté après l'audience du tribunal de Londres mercredi: "La chronologie est importante: la réunion et l'offre ont été faites dix mois après que Julian Assange avait déjà déclaré de manière indépendante que la Russie n'était pas à l'origine de la publication du DNC. La déclaration du témoin est l'une des nombreuses bombes de la défense à venir. "
Assange, un citoyen australien, est actuellement détenu à la prison de haute sécurité de Belmarsh à Londres. Deux députés australiens, Andrew Wilkie et George Christensen, ont appelé les autorités britanniques à bloquer l'extradition d'Assange.
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