Des questions sur la santé de Sanders persistent après une crise cardiaque

WASHINGTON –
Bernie Sanders dit qu'il n'a pas l'intention de divulguer des informations supplémentaires sur sa santé, des mois après avoir subi une crise cardiaque pendant la campagne électorale et s'est engagé à publier des dossiers médicaux "complets".

"Je pense que nous avons publié un rapport médical détaillé et je suis à l'aise avec ce que nous avons fait", a déclaré mardi le sénateur du Vermont, âgé de 78 ans.

Les questions sur la santé de Sanders persistent depuis qu'il est entré dans un hôpital de Las Vegas avec une gêne thoracique le 1er octobre et a fait insérer deux stents.

Sa campagne n'a pas reconnu qu'il avait subi une crise cardiaque jusqu'à sa libération quelques jours plus tard. Et après avoir promis de divulguer un compte rendu détaillé de son bien-être, la campagne a attendu jusqu'au réveillon du Nouvel An pour publier des lettres de trois médecins attestant de sa santé – une démarche traditionnellement déployée pour éviter tout examen minutieux.

Maintenant, alors que Sanders se rend dans les caucus du Nevada samedi avec un élan croissant à la suite de solides performances lors de concours précédents, il fait face à une pression supplémentaire pour en révéler plus.

Cela a été mis en évidence mercredi lorsque la porte-parole de la campagne, Briahna Joy Gray, a cherché à détourner les enquêtes liées à la santé lors d'une apparition sur CNN.

Tout d'abord, elle a suggéré que la ligne de questions s'apparentait à une «campagne de diffamation». Ensuite, elle a déclaré à tort que le rival de Sanders, Mike Bloomberg, âgé de 78 ans, a également subi une crise cardiaque – une affirmation selon laquelle elle est revenue au milieu d'une réponse rapide de la campagne présidentielle milliardaire de l'ancien maire de New York.

"Voici ce que nous savons du sénateur Sanders: en octobre 2019, il a eu un incident médical à Las Vegas. Il n'a rien dit au public pendant des jours et les détails n'ont jamais été dévoilés", a déclaré le directeur de campagne de Bloomberg, Kevin Sheekey. "Maintenant, son personnel de campagne répand des mensonges sur Mike Bloomberg."

Bloomberg a eu deux stents insérés après que ses médecins ont effectué un test de stress cardiaque en 2000, mais il n'a pas eu de crise cardiaque.

Après son retour à la campagne électorale fin octobre, Sanders s'est engagé à publier des informations détaillées avant la fin de l'année.

"Je veux le rendre complet", a déclaré Sanders dans une interview à l'Associated Press à l'époque.

Qu'il soit à la hauteur de cela est sujet à interprétation.

Jeff Weaver, conseiller principal de Sanders, a déclaré aux journalistes après le débat présidentiel démocrate de mercredi qu'il ne comprenait pas pourquoi il y avait une question récurrente sur les dossiers de santé du sénateur et a déclaré "c'est en fait un peu ridicule".

«Il a libéré autant ou plus que tout autre candidat sur cette scène, a publié une lettre du médecin traitant du Capitole américain, qui est son médecin depuis 29 ans. Vous savez, ce n'est pas un de ces Trump-rent-a -médecins – c'est le médecin traitant au US Capitol – et deux cardiologues de premier plan qui l'ont pris en charge. Tous disent qu'il est pleinement capable de gérer les rigueurs de la présidence ", a déclaré Weaver.

"Je pense que tous ceux qui le suivent sur la piste de la campagne savent qu'il peut gérer les rigueurs de cela probablement mieux que beaucoup d'entre nous ici", a-t-il ajouté.

Contrairement aux règles régissant les finances personnelles, aucune loi n'oblige les candidats à la présidence à divulguer des informations médicales. Et combien de candidats passés ont révélé varie considérablement.

En 2008, le sénateur républicain John McCain, alors âgé de 71 ans, a publié plus de 1 000 pages de dossiers médicaux pour montrer qu'il était sans cancer et apte à servir en tant que président. Pourtant, en 2016, le président Donald Trump a rejeté la pratique, publiant une lettre d'un médecin qui proclamait que l'homme de 70 ans était "en excellente santé physique" malgré la prise de médicaments hypocholestérolémiants et l'embonpoint.

Depuis lors, d'autres candidats se sont appuyés principalement sur des lettres de leur médecin. Parmi les démocrates, Bloomberg et la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren, 70 ans, ont publié des lettres d'une page résumant la santé passée et présente. Warren a également inclus quatre pages de résultats de tests de laboratoire clés. La lettre du médecin de Biden comprenait trois pages donnant l'historique de la femme de 77 ans et les examens les plus récents.

Sanders, le candidat le plus âgé de la course, a publié un examen de deux pages de son médecin de soins primaires et deux notes de cardiologue, chacune étant essentiellement un long paragraphe.

La santé de Sanders est sans doute le plus préoccupant en raison de sa crise cardiaque, et ensemble, les notes de ces médecins ont révélé des informations importantes: il avait subi un test d'effort après sa récupération, et cela a montré que son cœur, qui avait subi "un cœur modeste des dommages musculaires », fonctionnait bien lorsqu'il était mis au défi.

Aucune de ces informations ne met en lumière une préoccupation en particulier pour les candidats plus âgés: les chances de voir leur mémoire et leurs capacités cognitives diminuer pendant leur mandat.

Le plus jeune candidat de la course, Pete Buttigieg, n'a pas encore divulgué d'informations médicales. Mais cela n'a pas empêché l'homme de 38 ans d'exhorter les autres à fournir beaucoup plus de détails qu'eux et à suivre la pratique de l'ancien président Barack Obama.

"Je pense que nous devons être transparents, surtout vivre à l'ère Trump. Nous devons faire mieux", a-t-il déclaré mercredi sur MSNBC. "Je regarderais la norme Obama de publier non seulement une lettre d'un médecin, mais les résultats réels d'un examen physique. C'est ce que nous prévoyons de faire, et je pense que chaque candidat devrait se tenir à cette même norme."

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L'écrivaine d'Associated Press Michelle L. Price à Las Vegas a contribué à ce rapport.