L'allié de Donald Trump, Roger Stone, condamné à plus de 3 ans de prison

WASHINGTON –
Roger Stone, un confident de longue date du président Donald Trump, a été condamné à plus de trois ans de prison jeudi pour avoir entravé une enquête du Congrès dans une affaire qui a fait craindre une ingérence présidentielle dans le système judiciaire.

Peu de temps après que la juge Amy Berman Jackson a prononcé sa condamnation, Trump a publiquement dénoncé la condamnation de Stone comme des législateurs républicains injustes et éminents accordaient un soutien tacite à une grâce. Mais Trump a déclaré qu'il n'était pas encore prêt à agir.

"Je veux que le processus se déroule. Je pense que c'est la meilleure chose à faire parce que j'aimerais voir Roger disculpé", a-t-il déclaré. "Je vais regarder le processus. Je vais regarder de très près. ΓǪ À un moment donné, je prendrai une décision."

L'affaire a été marquée par la volte-face extraordinaire du ministère de la Justice sur une recommandation de peine et un différend très public entre Trump et le procureur général William Barr, qui a déclaré que le président sapait l'indépendance historique du ministère et rendait "impossible pour moi de faire mon travail . "

Le président a répondu en affirmant qu'il était "le chef des forces de l'ordre du gouvernement fédéral".

Stone a été condamné en novembre sur les sept chefs d'accusation qui l'accusaient de mentir au Congrès, de falsifier un témoin et d'entraver l'enquête de la Chambre pour savoir si la campagne Trump s'est coordonnée avec la Russie pour faire basculer les élections de 2016.

Il était le sixième assistant ou conseiller de Trump à être condamné pour des accusations portées dans le cadre de l'enquête du conseil spécial Robert Mueller sur une éventuelle ingérence russe dans les élections de 2016.

Lors de la détermination de la peine jeudi, Jackson a fait griller le procureur fédéral John Crabb sur la décision du ministère de remplacer une recommandation de peine sévère pour Stone par une recommandation plus clémente, ce qui avait incité l'équipe du parquet d'origine à abandonner l'affaire. Trump avait qualifié la recommandation initiale de sept à neuf ans de "déni de justice".

Jackson a dit à Crabb qu'il pourrait en savoir moins sur l'affaire que quiconque dans la pièce.

Jackson a déclaré que les preuves montraient clairement que Stone avait faussement témoigné devant le Congrès et qu'il avait fait pression à plusieurs reprises sur un témoin potentiel pour étayer son mensonge ou refuser de témoigner.

Vers la fin, la voix de Jackson s'éleva de colère alors qu'elle disait que toute la stratégie de défense de Stone semblait équivaloir à "Alors quoi?" Stone n'a pas témoigné et n'a appelé aucun témoin en son nom.

"Ce n'est PAS un hijinks de campagne. Ce n'était pas Roger étant Roger. Vous avez menti au Congrès", a-t-elle dit à Stone. "La consternation et le dégoût des actions de l'accusé dans notre climat polarisé devraient transcender les partis (politiques)."

Elle a condamné Stone à 40 mois de prison, plus deux ans de probation et une amende de 20 000 $.

Stone est resté largement sans expression tout au long de la procédure. Alors qu'il quittait le palais de justice de Washington, D.C., et montait dans un VUS noir sans parler aux journalistes, des foules de manifestants se livraient à des duels avec "Pardon Roger Stone!" et "enfermez-le!"

Son avocat Bruce Rogow a déclaré que Stone et son équipe n'auraient aucun commentaire. Le juge a retardé l'exécution de sa peine pendant qu'elle examine la requête de Stone pour un nouveau procès.

Avant même que Trump ne dise qu'il suspendrait une décision de grâce, les législateurs républicains et démocrates étaient en train de prendre position sur une décision.

Le président de Democratic House Intelligence, Adam Schiff, de Californie, a tweeté après la condamnation que "pardonner à Stone lorsque ses crimes avaient été commis pour protéger Trump serait un acte de corruption à couper le souffle".

Mais le sénateur Lindsey Graham, R-S.C., Un allié fidèle de Trump, a signalé un soutien précoce à une telle décision, tweetant que Trump a "toute l'autorité légale du monde" pour pardonner à Stone s'il le souhaite.

La condamnation a été prononcée au milieu de la défense implacable de Trump de son confident de longue date. Le président a maintes fois affirmé que le jury était entaché contre lui et ses alliés.

Le procureur Crabb a demandé au juge d'imposer "une longue période d'incarcération". L'avocat de Stone, Seth Ginsberg, a réitéré le plaidoyer de l'équipe de défense pour que Stone ne soit pas emprisonné. Stone a refusé de s'adresser au tribunal.

Bien que manifestement mécontente des messages mitigés du ministère de la Justice, Jackson a déclaré qu'elle convenait que la recommandation de condamnation initiale était trop sévère.

Les éléments de preuve présentés lors du procès de Stone n'ont pas directement répondu à la conclusion de Mueller selon laquelle il n'y avait pas suffisamment de preuves pour prouver un complot criminel entre la campagne de Trump et la Russie pour faire basculer le résultat de l'élection présidentielle de 2016. Mais cela a donné un nouvel aperçu de la ruée dans la campagne Trump quand il a été révélé en juillet 2016 que le site anti-secret WikiLeaks était en possession de plus de 19000 e-mails piratés depuis les serveurs du Comité national démocrate. les agences de renseignement ont déclaré que la Russie était la source du matériel piraté.

Des témoins ont déclaré que la campagne de Trump considérait Stone comme un "point d'accès" à WikiLeaks et avait essayé de l'utiliser pour obtenir des informations préalables sur les courriels piratés endommageant Hillary Clinton.

Les procureurs ont fait valoir que Stone avait menti au Congrès à propos de ses conversations sur WikiLeaks avec l'animateur de radio et comédien de New York Randy Credico.

Au cours de la campagne 2016, Stone a mentionné dans des interviews et des apparitions publiques qu'il était en contact avec le fondateur Julian Assange par le biais d'un intermédiaire de confiance et a fait allusion à une connaissance interne des plans de WikiLeaks.

Le témoignage a révélé que Stone, lors de sa comparution devant le House Intelligence Committee, a nommé Credico comme son intermédiaire auprès d'Assange et a fait pression sur Credico pour qu'il ne le contredit pas.

Après que Credico ait été contacté par le Congrès, il a tendu la main à Stone, qui lui a dit qu'il devait "le bloquer" et "plaider le cinquième", a-t-il déclaré. Credico a également déclaré lors du procès de Stone que Stone lui avait dit à plusieurs reprises de "faire un" Frank Pentangeli "", une référence à un personnage de "The Godfather: Part II" qui se trouve devant le Congrès.

Les procureurs ont également accusé Stone d'avoir menacé le chien de thérapie de Credico, Bianca, disant qu'il "allait vous enlever ce chien".

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L'écrivaine d'Associated Press Jill Colvin a contribué à ce rapport.