Les États-Unis et les Taliban entament un compte à rebours pour l'accord de paix en Afghanistan

ISLAMABAD –
Le compte à rebours de la signature d'un accord de paix entre les talibans et les États-Unis le 29 février pour mettre fin aux 18 ans de guerre en Afghanistan commencera vendredi à minuit, alors qu'une "réduction de la violence" de sept jours promise par les talibans se déroulera en vigueur, a déclaré un responsable afghan.

Après cette semaine, l'accord de paix tant attendu entre les États-Unis et les talibans sera signé à Doha, au Qatar, ouvrant la voie à un retrait des troupes américaines et à des négociations intra-afghanes, a déclaré un haut responsable du département d'État américain. sous condition d'anonymat pour discuter de l'accord et de ses détails. .

La période de violence réduite devrait commencer à minuit vendredi, heure locale (1930 GMT, 14h30 HNE), selon le responsable afghan qui a parlé sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à parler aux médias.

Les Taliban ont maintenu un bureau politique à Doha ces dernières années, à la suite de l'invasion menée en 2001 par les États-Unis qui a renversé leur régime, qui avait hébergé le chef d'Al-Qaida, Oussama ben Laden, en Afghanistan.

Le secrétaire d'État américain, Mike Pompeo, a déclaré que l'accord de paix entraînerait un éventuel cessez-le-feu permanent. L'accord prévoit également des garanties de la part des Taliban que l'Afghanistan ne sera pas utilisé pour attaquer les États-Unis ou leurs alliés, et prévoit le retrait progressif des forces américaines et autres forces étrangères du pays sur 18 mois.

"Nous nous préparons à ce que la signature ait lieu le 29 février", a déclaré Pompeo dans un communiqué. "Les négociations intra-afghanes commenceront peu après et s'appuieront sur cette étape fondamentale pour parvenir à un cessez-le-feu global et permanent et à la future feuille de route politique pour l'Afghanistan. ''

Mais cette route est semée d'embûches.

"La seule façon de parvenir à une paix durable en Afghanistan est que les Afghans se rassemblent et conviennent de la voie à suivre", a déclaré Pompeo dans sa déclaration.

On ne sait toujours pas qui représentera Kaboul pour les pourparlers intra-afghans, considérés comme un pilier clé pour trouver une paix durable. La commission électorale afghane a déclaré plus tôt cette semaine le président Ashraf Ghani vainqueur de l'élection présidentielle de septembre 2019, mais ses rivaux ont rapidement dénoncé le résultat.

Les talibans ont refusé de parler au gouvernement de Ghani et ont également dénoncé les résultats du scrutin, affirmant qu'ils parleraient aux représentants du gouvernement, mais uniquement en tant qu'Afghans ordinaires.

La déclaration de Pompeo n'a pas précisé qui représenterait Kaboul, mais seulement que "les négociations intra-afghanes commenceront bientôt" après la signature de Doha "et s'appuieront sur cette étape fondamentale pour parvenir à un cessez-le-feu global et permanent et à la future feuille de route politique pour l'Afghanistan. "

L'Allemagne et la Norvège ont toutes deux proposé d'accueillir les pourparlers, mais aucun lieu n'a encore été fixé. Une déclaration de Ghani dit simplement qu'il a rencontré l'envoyé américain pour la paix Zalmay Khalilzad et "les deux parties ont parlé des détails de la réduction de la violence".

Vendredi, dans leur propre déclaration, les talibans ont déclaré: "Les deux parties vont maintenant créer une situation sécuritaire appropriée avant la date de signature de l'accord, inviter les hauts représentants de nombreux pays et organisations à participer à la cérémonie de signature, prendre des dispositions pour la libération de prisonniers, structurer une voie pour des négociations intra-afghanes avec divers partis politiques du pays et enfin jeter les bases de la paix à travers le pays avec le retrait de toutes les forces étrangères. "

Les talibans ont ajouté qu'ils ne permettraient pas "que la terre d'Afghanistan soit utilisée contre la sécurité d'autrui afin que notre peuple puisse vivre une vie paisible et prospère à l'ombre d'un système islamique".

Aux termes de la «réduction de la violence», qui couvre l'ensemble de l'Afghanistan et s'applique également aux forces afghanes, toutes les parties se sont engagées à mettre fin aux attaques pour une période de sept jours. Pour les talibans, cela comprend les attentats à la route, les attentats suicides et coups de fusée.

Le Pakistan s'est félicité de la réduction annoncée de la violence.

"'Nous espérons que les parties afghanes saisiront maintenant cette opportunité historique et trouveront un règlement politique global et inclusif pour une paix et une stabilité durables en Afghanistan et dans la région", a déclaré un communiqué du ministère pakistanais des Affaires étrangères. Le Pakistan accueille toujours plus de 1,4 million de réfugiés afghans.

L'accord de paix prévoit également la libération de 5 000 prisonniers talibans, dont la plupart sont détenus dans des prisons gérées par le gouvernement afghan. Bien que les États-Unis aient déjà discuté de la libération des prisonniers avec des représentants du gouvernement, aucune annonce publique n'a été faite à ce sujet par le gouvernement de Ghani.

Si l'accord de paix est signé, le président Donald Trump peut prétendre avoir fait un premier pas vers la réalisation de son engagement de campagne de 2016 de retirer les troupes américaines. Mais s'il échoue, Trump pourrait être décrit par ses adversaires démocrates comme étant naïf et disposé à sacrifier la sécurité des soldats et des intérêts américains pour des raisons d'opportunité politique.

Le Pentagone a refusé de dire si les États-Unis avaient accepté de réduire à zéro leurs niveaux de troupes en Afghanistan. Le secrétaire à la Défense, Mark Esper, a déclaré que si la trêve de sept jours réussit et que les pourparlers de paix en Afghanistan commencent, les États-Unis réduiront leur contingent de troupes "au fil du temps" à environ 8 600 personnes.

Il y a environ 12000 soldats américains dans le pays. Lors de tout retrait, les États-Unis conserveraient le droit de poursuivre les opérations de lutte contre le terrorisme en Afghanistan, qui se sont principalement concentrées sur la filiale d'un groupe d'État islamique et al-Qaida, selon des responsables du Pentagone.

Suhail Shaheen, porte-parole du bureau politique des talibans à Doha, a tweeté que les talibans attendaient un retrait complet. Dans un tweet en langue pachto, a-t-il déclaré, "sur la base de l'accord avec les États-Unis, toutes les forces internationales quitteront l'Afghanistan et l'invasion prendra fin et personne ne sera autorisé à utiliser le sol afghan contre d'autres".

A Bruxelles, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a salué ces développements comme "un test critique de la volonté et de la capacité des Taliban à réduire la violence et à contribuer à la paix de bonne foi".

"Cela pourrait ouvrir la voie à des négociations entre les Afghans, à une paix durable et à ce que le pays ne soit plus jamais un refuge pour les terroristes", a-t-il déclaré.

L'alliance dirigée par les États-Unis compte quelque 16 000 soldats en Afghanistan pour aider à former ses forces de sécurité, mais elle pourrait mettre fin à ses opérations pour s'adapter à tout accord de paix ferme.

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Lee a rapporté de Washington. Les rédacteurs de l'Associated Press, Lorne Cook à Bruxelles, Lolita Baldor et Robert Burns à Washington, et Tameem Akhgar à Kaboul, Afghanistan, ont contribué