Cette semaine, une étude qui avait suggéré d’utiliser des cigarettes électroniques pourrait augmenter le risque de crise cardiaque a été retirée, à la suite d’une enquête menée par les rédacteurs en chef du journal qui a jugé ses conclusions «non fiables». Mais la rétraction signifie-t-elle que le vapotage est sûr, et devrions-nous nous inquiéter de la validité d’autres recherches sur le vapotage?
L’étude a été publié en juin dernier dans le Journal de l’American Health Association (JAHA) par une paire de chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco. À l’aide de données démographiques, ils ont constaté que les personnes qui vapotaient ou fumaient actuellement des cigarettes étaient plus susceptibles d’avoir également fait une crise cardiaque. Ceux qui ont déclaré utiliser des cigarettes électroniques et des cigarettes en même temps avaient un risque associé encore plus élevé que l’utilisation de l’une ou l’autre seule, selon l’étude.
À première vue, les résultats recherche similaire pointant sur les risques pour la santé des e-cigarettes et des utilisateurs de cigarettes, ainsi que sur un risque plus élevé possible chez les utilisateurs des deux. L’étude a retenu l’attention des médias, bien que Gizmodo ne l’ait pas couverte. Mais il n’a pas fallu longtemps avant que certains scientifiques et journalistes commencent à critiquer l’étude.
Un défaut majeur, mis en évidence dans une lettre envoyée à la JAHA en janvier par plusieurs scientifiques, qui était les chercheurs avaient pas essayé d’exclure les cas où les gens ont eu une crise cardiaque avant de signaler avoir déjà vapoté. Une autre critique était que les auteurs n’avaient pas tenu compte de l’histoire du tabagisme des vapoteurs actuels dans leur analyse. Étant donné que les effets du tabagisme, y compris sur le cœur, peuvent prendre des années à disparaître, de nombreux vapoteurs qui avaient déjà fumé auraient pu être plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque, quelle que soit leur nouvelle habitude de vapoter.
Le recul a été suffisant pour que certains des rédacteurs de JAHA réexaminent l’étude et comment elle a été évaluée par des pairs. Là, ils ont découvert que les examinateurs avaient signalé ces critiques aux auteurs et leur ont demandé de refaire leur analyse, mais les «examinateurs et éditeurs n’ont pas confirmé que les auteurs avaient à la fois compris et respecté» leur demande, selon le avis de rétractation.
Les auteurs ont ensuite été invités à corriger leur travail, mais ont rencontré de nouveaux trébuchements. Ils ont déclaré à la revue qu’ils n’avaient plus accès à la base de données initialement utilisée pour leur étude et qu’ils n’avaient pas été en mesure de faire une autre analyse dans le délai imparti. Compte tenu de ces problèmes, ont écrit les rédacteurs en chef de la revue, ils craignaient que les conclusions de l’étude ne soient pas fiables et les ont rétractés.
« Une rétractation n’est pas une affaire banale », Brad Rodu, chercheur à l’Université de Louisville dans le Kentucky et l’un des premiers critiques de l’étude, Raconté VICE. «C’est une action importante. Dire que c’était une erreur est trop faible. »
La rétractation est un point d’éclair dans ce qui est devenu un débat de plus en plus controversé entre les scientifiques et les experts en santé publique qui étudient le vapotage et les cigarettes électroniques. De nombreux experts, en particulier dans le monde de la réduction des méfaits, croient que les cigarettes électroniques représentent l’un des meilleurs moyens de soulager les gens de la cigarette, ce qui est sans aucun doute l’une des habitudes les plus dommageables qu’une personne puisse avoir.
Mais d’autres experts soutiennent que trop de choses sont encore inconnues sur leur risque potentiel, en particulier à long terme, pour que les produits de vapotage soient adoptés sans réserve. Ils soutiennent, avec mixte preuve, que le vapotage ne peut pas vraiment aider les gens à arrêter de fumer mieux que les autres options; beaucoup de gens deviennent à la place des utilisateurs doubles. Pendant ce temps, de nombreux adolescents qui n’auraient autrement jamais touché à la nicotine deviennent des fans de vapotage.
L’année dernière, le débat s’est encore intensifié, lorsque des vagues d’utilisateurs de vape à travers le pays ont commencé à souffrir d’une maladie pulmonaire grave, parfois mortelle. le déclenchement, qui a culminé en septembre 2019 mais n’est pas encore terminée, a impliqué plus de 2600 cas et 68 décès aux États-Unis.
La majorité de ces cas ont été finalement lié aux produits de vapotage non réglementés fabriqués avec des additifs huileux toxiques comme la vitamine E qui ont été utilisés pour vaporiser du cannabis, et non des cigarettes électroniques achetées en magasin avec de la nicotine. Mais la crise a néanmoins alimenté les appels à de nouvelles lois pour restreindre et même interdire les cigarettes électroniques aromatisées – politiques que de nombreux experts déploré comme injustifiée et susceptible de conduire plus de gens à fumer.
Où cela nous mène-t-il? Eh bien, tout comme une seule étude ne peut pas nous dire avec certitude si le vapotage est nocif, une étude rétractée ne peut pas nous dire que ce n’est pas le cas. D’autres recherches suggèrent toujours qu’il existe un lien réel entre l’utilisation de la cigarette électronique et les dommages corporels potentiels, y compris pour notre cœur et circulation. Aucune de ces recherches n’est une arme à feu, mais la science fonctionne en additionnant toutes les meilleures preuves que nous pouvons, en ajustant ou en jetant des preuves plus faibles et en émettant un jugement.
À l’heure actuelle, les preuves ne pointer clairement les cigarettes électroniques étant plus sûres que les cigarettes, les produits contaminés ne sont pas inclus. Mais il est plus difficile de dire avec certitude que les cigarettes électroniques ont contribué à faire baisser le taux de tabagisme, qui est en baisse aux États-Unis depuis des décennies, ou que ces produits sont rien de mieux pour aider les fumeurs à arrêter de fumer que les autres options disponibles. Et oui, il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la façon dont le vapotage pourrait affecter la santé à long terme ou sur ce qui arrivera à la nouvelle génération d’adolescents du vapotage à mesure qu’ils vieillissent.
Le conseil le plus pratique que je puisse donner – s’il est le plus difficile à suivre, étant donné la nature addictive de la nicotine – est d’éviter les cigarettes électroniques et cigarettes au total.
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